— Я восхищаюсь вами, Камерон, — для Люсинды Вашингтон было характерно, что она никогда не пользовалась его прозвищем, — но я никогда не забываю, каким невыносимым вы можете быть. По крайней мере, вы могли хотя бы намекнуть.
— Чтобы вы быстро командировали кого-нибудь и оказались бы на высоте?
— Но спорт — это семечки не для вас, Камерон. После того, как вы организовали материал о Человеке года, рассказали о поражении, которое нанес Нордландии Израиль, или, может быть, Сам Бог, заниматься таким материалом, который и гроша ломаного не стоит? Ведь ваши молодчики из «Айвилиг», похоже, не занимаются ничем, кроме кросса и регби?
— Это было нечто гораздо большее, чем спортивный очерк, и, к тому же…
— Ну и ну!
— Извините, Люсинда! А что, это уже стало чем-то стереотипным — кросс и регби? Они оба рассмеялись.
— Вы даже не сказали мне, что находитесь в городе, — сказала она, — все, о чем я прошу, — дайте мне знать, прежде чем это появится в «Уикли». Моим сотрудникам и мне не нравится такое отношение, особенно со стороны легендарного Камерона Уильямса…
— Поэтому вы настучали на меня?! Люсинда снова рассмеялась.
— Поэтому я сказала Планку, что мы должны встретиться лично, чтобы восстановить наши добрые отношения.
— А почему вы решили, что я так уж сильно из-за этого переживаю?
— Потому что вы любите меня, — сказала она, — хотя сами не сделали бы первого ш-ira. Бак улыбнулся.
— Но учтите, Камерон, если вы будете в моем городе и не дадите мне знать, лучше не попадайтесь — я вас выпорю!
— Послушайте, что я вам скажу, Люсинда. Я поделюсь с вами кое-какой информацией. У меня нет времени этим заниматься. Я узнал, что в конце концов сделка с НФЛ не состоится. С деньгами дела обстоят неважно, и лига отвергнет предложение. Ваша местная легендарная знаменитость будет разочарована.
Люсинда стала лихорадочно записывать.
— Нет, это вы не серьезно! — сказала она, но рука ее уже тянулась к телефону.
— Да, это была шутка, но было любопытно посмотреть, как живо вы реагируете.
— Ну, шутник, — сказала она, — любого другого я бы вышвырнула отсюда под зад!
— Но вы же любите меня. И даже ничего не можете с собой поделать.,
— Это было даже не по-христиански!
— Стоп! Не будем начинать все сначала.
— Но вы же переменили свои убеждения, когда увидели, что Бог сделал для Израиля!
— Да, только не начинайте называть меня христианином. Я не более, чем деист.
— Останьтесь в городе, чтобы посетить мою церковь, и Бог коснется вас.
— Он уже прикоснулся ко мне, Люсинда. Но Иисус — это совсем другое. Израильтяне ненавидят Иисуса, а посмотрите, что сделал для них Бог.
— Господь действует…
— …Неисповедимыми путями. Да, я знаю. Во всяком случае, в понедельник я собираюсь в Лондон. Продолжить работу по свежей информации от нашего друга.
— А в чем дело?
— Вас это не касается. Мы еще не достаточно знаем друг друга.
Она рассмеялась. Дружески обнявшись, они расстались. Это было три дня тому назад.
Бак отправился в Лондон этим злополучным рейсом, готовый к чему угодно. Он поехал по приглашению своего однокурсника по Принстону, уроженца Уэльса, который после выпуска работал в лондонских финансовых кругах. Дирк Бертон был надежным источником, он сообщал Баку о встречах международной финансовой элиты. Бака несколько забавляла склонность Дирка строить теории заговора.
— Ты мне прямо скажи, — спросил его однажды Бак, — ты считаешь, что эти парни и в самом деле являются настоящими владыками мира, так?
— Так далеко я не иду, Кем, — ответил Дирк. — Все, что я знаю, так это то, что это очень большие люди.
Хотя они и не занимают постов в правительстве, но после того, как они встречаются, происходят очень важные события.
— Так ты думаешь, что это от них зависят выборы мировых лидеров, подбор диктаторов и прочее в этом духе?
— Я не принадлежу к клубу поклонников литературы о заговорах, если ты имеешь в виду это.
— В таком случае, как ты получаешь эти материалы, Дирк? Ты довольно искушенный человек. Посредник сильных мира сего за сценой? Инициативный человек, способный управлять движением денег?