— Локатор показал это место, плюс-минус пару сотен метров, — сказал Дамблдор, проверив местность чарами обнаружения.
— Только вот все трупы лежат здесь, — хмыкнул Аластор, пнув обгорелую конечность.
— Думаешь, не наш случай? Может они дублировали плоть? Сильный некромант бы такое смог.
— Нет, на телах в школе нет следов трансфигурации, только некромантия, — покачал головой человек, до этого остававшийся в маске и капюшоне.
— Значит у них была память, — обернулся к нему Локхарт, начавший спускаться вниз. — Ты пробовал ее вынуть, Северус?
— Да, поднимал по новой, но бестолку, все стерто, — покачал головой Снейп, тоже опустив капюшон.
— Значит есть лишь два варианта, либо мы нашли нужное место и нужно лишь найти некроманта, либо это обманка, — констатировал Дамблдор, подняв обгорелую ногу и колдуя над ней палочкой. — Я не силен в оживлении, но попробую поискать воспоминания, если мозги не так повреждены. Начинайте искать более-менее целые тела.
Маги стали спускаться вниз, левитируя трупы и разбирая завалы. Достаточно целых, чтобы попытаться вынуть память, почти не было. А те, кто подходил внешне, оказывались поврежденными ментально. Спустя пол часа, не добившись никакого результата, маги вновь собрались вместе, чуть отойдя от воняющей ямы и продолжили обсуждение.
— Если найти некроманта, то можно будет выведать, что он тут делал.
— Почти триста маглов, силой его говорить не принудишь, тут нужна дипломатия, — заметил Альбус.
— Из полезного, мы точно знаем, что это сделал живой, а не лич, — сказал Северус, очищая ботинки от пепла и грязи каким-то мудреным заклятием.
— Из местных… Пожалуй только у старика Гринграсса хватило бы сил на подобное, — размышлял вслух Альбус. — Мраксы вымерли, если не брать в расчет Тома, остаются только Певереллы. Но они не появлялись уже триста лет, с чего бы им выходить в люди.
— Мальчишка Поттер их наследник и успел засветиться в прессе, — заметил Снейп.
— Если они читают прессу, — парировал Дамблдор.
— Или это просто обманка. Мы так и не выяснили, отсюда ли началось нападение.
— А как ты себе это представляешь Аластор? — обреченным и чуть раздраженным голосом сказал Дамблдор. — У нас есть область меньше километра диаметром, на ее границе огромный котлован с трупами. Какой-то некромант пришел к другому во время ритуала и запустил огромную армию на школу ко мне? Это же бред. Время совпадает, та дыра образована в подходящее время.
— Тогда я вообще ничего не понимаю, Альбус.
— Батарейка для портала?
— Исключено, тогда сжигать было бы нечего.
— Взял слишком много тел?
— Для портала нет слишком, сколько дашь, столько и сожрет, тебе ли об этом не знать, Северус.
— Тихо! — резко сказал Грюм. Пять палочк взметнулись в воздух, Снейп закрыл глаза и лицо и руки его покрылись черными венами. Локхарт принюхался, а у Дамблдора слегка засветились глаза.
Пять секунд прошли в полной тишине. Волшебники не сдвинулись ни на миллиметр, застыв как настоящие статуи. Внезапно Альбус взмахнул палочкой, окружая себя и союзников куполом, похожим по цвету на разводы бензина на воде.
Тут же в щит ударилось не менее полусотни лучей проклятий, половина из которых были зеленой Авадой. Простые чары поглотились, а непростительные пролетели насквозь, минуя магов и ударились в землю за куполом, оставляя заметные кратеры.
Грюм и Локхарт направили палочки друг в друга и одновременно выкрикнули заклятие. Две дымчатые сущности сорвались с них и понеслись по спирали вверх. Соединившись в десяти метрах над землей, образовали золотой светящийся шар, взорвавшийся в свою очередь через секунду. Взрыв, осветив все вокруг, отправил во все стороны плотную волну. По достижении кустов, волна пропала, оставив очертания нападающих.
— Шестьдесят два, крикнул Гилдерой, и пять цветных лучей с невероятной скоростью отправились в подсвеченных противников. Черный луч Снейпа, пробив своевременно выставленный щит, отскочило от одного тела до другого, пока не наткнулось на такой же черный щит. А все, пораженные проклятием, начали дымиться и падать в муках. Еще пару мгновений и на месте нападающих осталось только сваренное мясо.
Дамблдор мгновенно отрезал не менее десятка голов, оборвав жизни противников и на этом закончил, высматривая предводителя.
Локхарт и Грюм действовали проще, разбрасываясь Авадами с увеличенной скоростью полета. Не так эффективно, но зато прагматично. Пятый маг поддерживал выставленный директором щит, все еще поглоящющий все, прилетающее в него.
Десять секунд битвы закончились для нападающей стороны потерей почти трети людей. И на поле вступил стоявший до этого в тени маг. От сканирующего он просто отмахнулся, предпочитая в начале просто наблюдать.
Два потока адского пламени сорвались с палочки волшебника и окружили пятерку. Поднятая рука остановила потом беззубых заклинаний массовки.
— Альбус, давно не виделись! — проговорил маг, выступая на свет от огня.
— Артур! — поприветствовал мага Дамблдор. — Как Молли, как дети?
— Опечалены твоими поспешными действиями. Выгонять ребяток из школы только из-за пыток первашей, как-то мелочно, не находишь?
— Отнюдь, они сами сбежали. Присылай обратно, мы обеспечим им теплый прием.
Артур Уизли оскалился в подобии улыбки. Три ряда острых треугольных зубов с длинными клыками не способствовали красивой улыбке.
— Ты не планируешь, что вы все выберетесь живыми? — усмехнулся он.
— Именно это я и планирую, — Дамблдор улыбнулся в ответ. — Том не говорил тебе, что у меня всегда есть запасной план.
— О тебе речь и не идет. А вот твои спутники… Их пристальное внимание к господину его сильно раздражает.
Уизли взмахнул рукой и огонь начал сужаться. Дамблдор только стоял, улыбаясь и покручивая палочку в пальцах. Адское пламя начало лизать купол, ничуть ему не вредя.
— Интересно посмотреть, что ты будешь делать дальше, Артур. — Дамблдор демонстративно зевнул. — Разве Тома не научился не полагаться на огонь против меня?
— Удачи! — бросил Уизли и группа поддержки тут же начала аппарировать, покидая поле боя. Рыжий бросил какой-то камешек в огонь и пламя окрасилось в черный цвет с изумрудными кончиками.
— Высшая некромантия, умно, умно… — проговорил Дамблдор, не обращая внимания на уходящего Уизли, все равно сделать ему что-то не получится.
Спутники с целой гаммой эмоций смотрели на предводителя, нервно сжимая палочки и пятясь от огня.
— Активируй портал, жди команды — кинул Альбус не к кому конкретно не обращаясь, и начал читать длинное заклинание на каком-то древнем языке.
Вокруг директора поднялась вьюга, игнорирующая людей. Купол, защищающий чародеев, тут же пропал, стоило первой ледышке коснуться его поверхности. Адское пламя стало исчезать следом, оставляя только выжженную, замороженную землю. Немного позже распался и невидимый доселе антиаппарационный барьер, открывая возможность перемещения. В ту же секунду пятерка скрутилась в воронку и оказалась у ворот в Хогвартс.
Глава 21
На второй день каникул Малфои решили дать бал. В отличии от приема у Блэков, куда были приглашены только близкие друзья и родственники, бал был публичным. Однако, несмотря на лозунг, что прийти могут все, без специального приглашения тут не было ни одного человека. Таковы традиции.
Выдвинулись мы в менор втроем. Рудольфус еще вечером прошлого дня куда-то ушел и до утра не вернулся, заставляя Беллатрису заметно нервничать.
На большие приемы принято перемещаться аппарацией или порталом, а не через каминную сеть. Так как в старых менорах, как и в Хогвартсе, стоит мощный антиаппарационный барьер, в сам замок попасть не получится. Вот и получается, что гости проходят в особняки по специально продуманному маршруту.