— Договор о помолвке мы отправим совой в течении недели, далее, в назначенное время вы оба явитесь в министерство и подпишете две копии, на этом все, — сказала Криста.
— Мы свободны? — спросил я у директора. Получив кивок и задумчивый взгляд, мы с Тори взяли по горсти пороха и улетели в Поттер-менор.
— Вы знали, что он решится? — спросил у директора Эдмур. После ухода детей он сразу перестал ломать комедию и вернулся к нормальному спокойному поведению.
— Нет, но это было вероятно, — ответил Альбус. — У мальчика стальной стержень, железные нервы и он очень дорожит дружбой и расположением вашей дочери. Они будут хорошей парой.
— И все таки, я думаю, что мы поспешили, — обеспокоенно сказал Криста. — Стоило подождать пару лет, пока оба не повзрослеют.
— Лучше сначала помолвка, а только потом свадьба, — ухмыльнулся Эдмур. — Но ты права, так спешить не к чему.
— Мы все знаем во что это выльется. Они слишком отличаются от сверстников, чтобы быть порозень, — вставил свою мысль Дамблдор. — Никто не посмотрит на маленького мальчика, который поселился в защищенном поместье на краю страны. Пусть лучше она побудет с ним, чем на передовой начинающейся войны.
— Вы уже говорили, Альбус, — устало ответил герцог. — А такое негативное расставание с родителями заверит ее, что это только ее решение, а не навязанное нами. Хоть я и считаю это бессмыслицей, но если вы оба согласны, то пусть.
***
— Добро пожаловать домой, миссис Поттер, — обратился я к Тори, как только мы вернулись домой.
— Уже можно начинать пилить тебе мозги, дорогой, — не осталась в долгу она.
— Ты уже год как начала.
— О нет, это только цветочки, — улыбнулась Тори улыбкой, не предвещающей ничего хорошего.
— Тогда, пожалуй, замечу, что мы еще не женаты.
— Жаль, но дело поправимое.
Так, перешучиваясь, мы вернулись к обычным нашим делам. Сортировали библиотеку, больше похожую на завал из книг и артефактов. Разбирали давно заброшенные комнаты, сжигали пропитанные пылью вещи столетней давности, вроде кружевного постельного белья и остальной ереси из далекого средневековья.
Время от времени появлялся Харольд Певерелл, чтобы рассыпать порцию колкостей и получить столько же в ответ. Он, кстати, был очень огорчен смертью племянника и посочувствовал сыну Ореда. Почему, не нашего ума дело да и вообще, ему уже пора на другую картину.
***
Корбена Яксли в его новом кабинете бесило все. Во первых, он, хоть и стал министром, по сути занимал эту должность чисто фиктивно. Королева все еще выполняла почти все обязанности и повлиять на нее в реалиях военного времени было невозможно.
Более того, армия стала действовать куда активнее и постоянно накрывать базы и склады пожирателей, разрушая инфраструктуру внутри страны. Предупредить атаки Корбен также не мог, ибо доступа к информации у него не было. Все, что доверили новому главе государства — контроль бухгалтерии и поиск средств финансирования.
Халтурить он тоже не мог, шаг в сторону — расстрел. Такое положение дел приводило к тому, что он активно помогал в разгроме сил Волдеморта на островах.
Но самое главное, он не мог выполнить важнейшего поручения Темного лорда, достать реальные координаты корабля Икар, спрятанного в отделе тайн. Сам факт существования некоего средства перемещения между мирами, в который Яксли был посвящен, ставил на место все вопросы о чрезмерной жестокости Волдеморта к обычному населению. Зачем сапогу заботиться о муравьях, среди которых он по несчастью застрял?
Однако, Волдеморт не торопил министра, давая ему полную свободу действий. Большая часть всех производств и баз были за пределами Великобритании и проводить там операции было сложно и опасно.
Певерелла мертв, действовавший за пределами какой-либо юрисдикции, просто прилетавший с помощью Радужного моста, как когда-то сам Волдеморт штурмовал Хогвартс, в любую точку планеты.
Как говорил Питер Петтигрю, а с ним согласились и Артур Уизли, и сам Волдеморт, было огромной ошибкой использовать Биврёст, ибо род Певереллов напрямую связан и с некоей Цитаделью, и с древом мироздания. Умер один глава рода, на его место встал другой, не такой сильный и опасающийся нападать самостоятельно, но все еще очень опасный и насмерть стоящий за защиту скрытого замка.
Почему Певереллы стоят горой за мифологические места? Это еще один вопрос и ответ на него может не понравиться никому. Вдруг произойдет так, что сами Асгардские боги спустятся на Землю и покарают наглого волшебника? А существуют ли они на самом деле?
Если есть и мост из легенд и дары смерти оказались реальными артефактами, и сам Волдеморт прибыл из другого мира, то почему бы и нет? Так что нервное напряжение сжирало министра изо дня в день, только вредя делу. Не зря же говорят: меньше знаешь — крепче спишь.
***
Летом наши дорогие друзья пригласили меня и Асторию на две недели в отпуск во Францию. В программе было посещение всяких разных волшебных мест, солнце и песчаные частные пляжи.
Немного подумав, мы сразу согласились, ибо такой возможности в будущем может и не представиться, учитывая вставшую на рельсы и разгорающуюся войну. Армия и пожиратели выкашивают друг друга пачками, постепенно превращая магическую, да и в магловскую тоже, Англию в руины.
В Шотландии их почти нет, местность это малонаселенная и отдаленная, тут делать им нечего.
Портал во Францию был сделан на двадцатое июля, в отпуске мы бы провели две недели. Ну а пока что хотелось закончить одно дело дома. Мои предки в поместье, вдохновившись магловскими достищениями, провели подобие центрального отопления.
Работала эта штука очень забавно, в подвале в котельной нагревалась специальная чаша с монолитной густой жидкостью. После, эта зачарованная субстанция передавала тепло по всему дому, работая как вода в трубах. Почему было не использовать обычные трубы и воду? Я не знаю, но работаем с тем, что есть.
Вернее, с тем, что от этого чуда инженерии осталось. Ибо “котел” разорвало на кусочки и котельная комната превратилась в бассейн, полный густой маслянистой жижи черного цвета, и что делать с этим мы категорически не знали.
Попытка вычерпывать ведрами была безрезультатной. Субстанции там черпать до второго пришествия, если не дольше. Магия на нее не действует от слова совсем. Вернее, она действует не так, как нужно. Любое заклинание подогревает субстанцию, делая работу с ней невозможной.
Итак, проблема висела над нами достаточно долго. В книгах, кстати, в которых это все описывалось, рекомендовалось вызывать ремонтников, коих уже лет так сто не существовало.
Решение пришло откуда не звали, из случайно обнаруженной в почтовом ящике брошюре спама. Попробовать магловские средства и растворители. Если магия не идет к Магомету, то Магомет обойдется без магии.
Для начала, мы накупили в магловском супермаркете огромное количество чистящих средств, в основном от жира, на любой вкус и цвет. А затем, принося на свежий воздух по ведру за раз, пробовали растворять субстанцию.
Надо сказать, что это работало. И очень даже хорошо. Не все, но постепенно, мы нашли самое эффективное средство на основе хлора и еще каких-то химикатов, которые растворяли монолитное вещество, отделяя три слоя.
Масло всплыло наверх и его с горем пополам удавалось вычерпать. За ним шла обычная вода, которую удалось убрать заклинанием осушения. Ну и в конце лежал черный порошок.
По совету Харольда, мы и масло и порошок сохранили в больших бочках, на всякий случай. Зачем? Понятия не имею, но вроде как кристаллы этого вещества очень хорошо проводят магию и тепло, так что пригодится в хозяйстве. Благо, кладовок у нас много.
Кстати об этом, время от времени мы выбирались в Косой переулок и иногда в другие районы Лондона и Эдинбурга и закупали ингредиенты для зелий, полезные в хозяйстве вещи и так далее.
Так что к моменту отъезда наш дом постепенно оживал и превратился в уютное поместье.