К сожалению, нельзя избежать и возрастных изменений. С годами мышцы ослабевают, утолщаются связки, а ткани межпозвонковых дисков теряют воду. Эти изменения способствуют увеличению давления на спинномозговые нервы, что провоцирует болевые ощущения. Боль может быть как острой, так и хронической и чаще всего возникает в нижних отделах позвоночника.
За болью в спине также может скрываться множество серьезнейших заболеваний, в том числе инфаркт миокарда, острый панкреатит, почечная колика, ревматизм.
И наконец, причины болей могут быть совсем неожиданными: высокие каблуки (каждый лишний сантиметр обувного каблука увеличивает нагрузку на позвоночник на 10–15 кг) и избыточный вес, который оказывает дополнительное давление и нагрузку на позвоночный столб.
ЧТО ТАКОЕ ОСТЕОХОНДРОЗ. СТАДИИ И ПЕРИОДЫ ЗАБОЛЕВАНИЯ
Остеохондроз позвоночника представляет собой заболевание, в основе которого лежит дегенерация межпозвонкового диска с последующим вовлечением в процесс тел смежных позвонков, а также изменения в межпозвонковых суставах и связочном аппарате.
Известный американский профессор Д. Митчелл назвал это заболевание «мелким бесом в спине». Но ученые давно уверены, что остеохондроз не так уж и «мелок». Медицинская статистика утверждает, что больше половины населения планеты в той или иной мере страдает от остеохондроза позвоночника. Исторические раскопки рассказывают нам, что еще во времена правления египетских фараонов человечество знало об этом заболевании. Остеохондроз – это своеобразная расплата человека за прямохождение. Если же добавить к этому низкую двигательную активность современного человека, ухудшение режима и качества питания, экологической обстановки, наш техногенный век… Сложно сохранить здоровый позвоночник в таких условиях.
Существует ошибочное мнение, что остеохондроз позвоночника – это заболевание, которое свойственно лишь пожилым людям. На самом деле остеохондроз может начаться в любом возрасте. Исследования показали, что чаще всего это заболевание появляется в возрасте 25–45 лет, причем установлено, что женщины болеют остеохондрозом чаще, чем мужчины. Однако у мужчин более распространены обострения лишь однажды проявившегося заболевания.
В медицине принято выделять четыре стадии остеохондроза.
Первая стадия очень сложна для диагностики. Единственными проявлениями заболевания на этом этапе становятся недомогание и дискомфорт в спине. Болезнь, как правило, протекает вяло и скрыто, практически никак себя не выдает, да и внимания со стороны больного к себе не привлекает. Поэтому распознать ее удается только случайно, во время общих или частных обследований.
На второй стадии (протрузии) начинаются процессы разрушения хряща, нарушается фиксация позвонков между собой, возникает их патологическая подвижность. Вследствие этого уменьшаются межпозвонковые щели, сдавливаются нервно-сосудистые окончания, кровеносные и лимфатические сосуды. На этой стадии появляются боли в области позвоночника.
Если ваша болезнь в своем развитии уже дошла до второй стадии, то не заметить ее сложно. Остеохондроз активно проявляет себя и доставляет дискомфорт. Теперь лучше не тянуть: самое время отправляться на прием к доктору и принимать решительные меры по лечению.
На третьей стадии заболевания, к сожалению, приходится говорить уже о фиксированных изменениях позвоночника: кифозе, лордозе и сколиозе (рис. 1.5). Кифоз характеризуется выпуклостью позвоночника сзади, то есть формируется горб. При лордозе, наоборот, искривление позвоночника образуется выпуклостью вперед. Под сколиозом понимают боковые искривления позвоночника.
Рис. 1.5. Типы искривления позвоночника
Я здесь указала, что изменения в позвоночнике фиксированные, но это вовсе не означает, что обратного пути развития нет и все, что остается, – опустить руки и ждать. Совсем наоборот! Комплексный подход к заболеванию и современный уровень развития официальной медицины в сочетании с богатым опытом нетрадиционных методов если не полностью вернут позвоночнику здоровье, то по крайней мере минимизируют искривления, избавят от болевых ощущений.
На четвертой стадии остеохондроза становится трудно двигаться, а резкие движения приводят к острой боли. Теперь заболевание характеризуется болезненным уплотнением и смещением позвонков, образованием патологических костных разрастаний. Зачастую следствием этого этапа остеохондроза становится даже инвалидность. Это самый печальный вариант развития событий, но все же небезнадежный. Мануальные терапевты-кудесники, постоянный массаж, акупрессура и специальные упражнения облегчат жизнь, минимизируют боль и улучшат самочувствие.