— Я кое-что знаю, — шепчет Бьянка.
— Что? — Я стараюсь скрыть замешательство.
— Это немного смущает. — Она выпивает свою текилу со злорадной улыбкой. — Хочешь узнать один из секретов Эйса?
— О чем ты? — спрашиваю, опустошая свою стопку.
— Ну, мы тогда были подростками. Он рассказал мне, что видел одну из подруг своей матери, когда та переодевалась. На ней было шелковое платье и жемчуг... — Она хихикает так, будто собирается рассказать что-то непристойное. — Он сказал, она никогда не привлекала его. Она была миниатюрной женщиной. Просто милой женщиной, которая впустила его в свой дом. Так вот, когда он увидел ее у зеркала в шелке и жемчуге, то посчитал ее самой сексуальной женщиной. Тогда-то шелк и жемчуг сделали свое дело... ох, и еще кружева. Нельзя забывать о кружевах.
— В самом деле? — спрашиваю я пораженно.
— Да. Вероятно, поэтому он пожирает тебя глазами. Я уверена, он считает тебя чертовски сексуальной. Хотя какой мужчина в здравом уме не думал бы так же?
— Ничего себе. Я в шоке.
— Клянусь, он действительно так думает. А еще ни одна из его женщин не одевалась так.
— Серьезно?
Она трясет головой, заставляя свои локоны прыгать:
— Ага. — Она смотрит в его сторону, и мы некоторое время наблюдаем за смеющимся Эйсом. — Думаю, он не водится с правильными девочками. Но я хочу, чтобы тебя он помнил долго.
— Хм, возможно.
— Я знаю, — говорит она, смеясь и протягивая руку к соли, — что сегодня он не сможет остановиться. Так возьми его. Внимание Эйса сложно привлечь.
— Сомневаюсь, что это так. Он, наверное, считает меня еще одним куском мяса... так же, как Ле-ейлу. — Я специально растягиваю ее имя, вызывая заливистый смех Бьянки.
— Ты видела ее?! — кричит она.
— Да. Просто милашка.
— И настоящая шлюха, — бормочет она. — Остается на плаву только благодаря своей вагине.
Мы громко смеемся, что привлекает к нам внимание Эйса.
— О, думаю, нас услышали, — шепчет Бьянка и снова хихикает.
Я улыбаюсь, и мы выпиваем еще по текиле. Как только огонь опьянения проникает в мою кровь, я замечаю, что Эйс поднялся со своего места. Наблюдая за ним, вижу, как он извиняется перед гостями. На лице непроницаемая маска, но взгляд не отрывается на меня. Он направляется к нам, идя медленно, словно хищник. Так, будто делал это миллион раз. Он улыбается Бьянке, и она возвращает ему улыбку:
— Вижу, вы нашли общий язык.
— Да. Я уже люблю ее, — говорит она, кладя руку на мое плечо.
— Это хорошо. Теперь тебе здесь не будет скучно. — Эйс смотрит на меня и наклоняет голову. — Пойдем. Я хочу познакомить тебя со своими друзьями.
— О. — Я перевожу взгляд с него на Бьянку. Не думаю, что хочу знакомиться с ними, но отказаться будет невежливо.
Бьянка поднимает на него недовольный взгляд и ворчит:
— Хочешь помешать моему веселью?
— Она вернется. А ты пока выпей еще.
Бьянка показывает ему язык, и Эйс старается не улыбнуться.
— Не думаю, что должна знакомиться с твоими друзьями, — говорю я, когда он кладет руку мне на поясницу, чтобы помочь слезть со стула.
— Это почему же?
— Не хочу сочувствия.
Он смотрит на меня сверху вниз, останавливаясь на середине шага.
— Я никому не говорил, кто ты, и не буду делать этого сейчас. Ты Лондон, мой друг. Это все, что им нужно знать.
Смотрю в его темные, как ром, глаза и киваю. Он ведет меня к компании, и я вижу, что все смотрят на нас весьма заинтересованно.
— Все, — говорит Эйс, — это Лондон. Она мой хороший друг.
Некоторые кивают, кое-кто делает легкий поклон. Я поднимаю руку и машу. Как неудобно.
— Разве она не прекрасна? — спрашивает Эйс у мужчин.
Геррик с улыбкой смотрит в сторону и качает головой, а один из мужчин с короткими вьющимися каштановыми волосами и единственный из присутствующих в джинсах кивает и встает.
— Восхитительна, — бормочет он и представляется. — Морис.
— Приятно познакомиться, — говорю я, хотя мой голос скорее напоминает шепот.
— Она... твоя? — Морис бросает взгляд на Эйса.
— Моя? — В голосе Эйса слышна издевка. — Вот в этом? — Он издает сухой смешок и качает головой. — Моя женщина никогда не появится на людях в таком.
После этих слов на меня моментально нахлынула злость. Я отошла от Эйса и вперилась в него глазами:
— И что, черт возьми, это должно означать?
— Именно то, что я сказал. — Его глаза пробежались по мне.
Я прищуриваюсь, затем смотрю на Мориса, он улыбается, хотя не понимает, что происходит. Смотрю на остальных, но большинство поглощены разговорами и выпивкой.