— Хорошо. — Он борется с улыбкой и отворачивается от меня. — Но сперва… как насчет погулять сегодня... проветрить мозги? Думаю, тебе не помешало бы.
Он смотрит на меня.
— Сегодня?
— Да. Мы можем пройтись или где-нибудь посидеть и выпить. Не знаю. — Я замираю в ожидании ответа.
— Хорошо. Сегодня. Приходи, когда будешь готова.
Я закрываю двери и спешу побыстрее уйти, потому что боюсь, что он увидит мою глупую улыбку. Ведь я знаю, что ночь будет еще лучше.
***
Я бы не выбрала этот бар, но Эйс настоял. Он знает здешнего менеджера, так что у нас бесплатная выпивка. Но из-за разбитых бутылок, рваных стульев и пивных пятен на полу я бы не отказалась посидеть где-нибудь в другом месте, где он не знает менеджера. Я бы заплатила за выпивку. Здесь ужасно, и все мужчины, кроме Эйса и менеджера, выглядят устрашающе. Они грязные и обрюзгшие. Длинноволосые и бородатые. Я не люблю осуждать, но мне здесь не по себе. Лучше бы я сходила в клуб.
— Кажется, тебе здесь не нравится, — говорит Эйс, как только Грег, менеджер, уходит к себе.
— А тебе нравится здесь?
— Неплохо... Да и бесплатная выпивка.
Я киваю.
— Мне тут страшно. — Я оглядываюсь на зал. Несколько мужчин беседуют, кое-кто, кажется, спит, потому что слышится храп.
Эйс смотрит на меня, опустив бутылку пива.
— Никто тебя не тронет. Они не дураки.
— Я знаю, что они не будут нарываться. — Резко выдыхаю и провожу пальцами по своим волосам.
— Хочешь уйти?
— После того, как мы допьем.
Он ухмыляется.
— Понял, Красная.
Я допиваю свой виски, а Эйс пиво, затем он встает и проводит пальцами по джинсам.
Впервые я вижу его в джинсах, и это чертовски возбуждает. Они слишком низко висят на его бедрах. Я вижу его копчик и из-за охватившего меня желания не могу отвести от него взгляда. Но я сдерживаюсь. Не хочу, чтобы Эйс поймал меня за этим или подумал, что я слишком много думаю о нем.
Но, черт, сегодня он выглядит невероятно со своими растрепанными ненагеленными волосами. Я бы отдалась ему прямо сейчас, если бы мы не были в таком отвратительном месте.
Вздохнув, тянусь к своей сумке.
— Я в туалет по-быстрому.
Он кивает и снова садится.
Я спешу в туалет и стараюсь смотреть под ноги, чтобы не видеть этих грязных и жирных мужиков. Я чувствую на себе их жадные взгляды и почти ощущаю их дыхание. Это отвратительно. Надо уходить отсюда.
Спустя пару минут я выхожу в коридор и вздрагиваю, увидев перед собой мужчину. Его руки скрещены на груди, губы плотно сжаты. Его взгляд впивается в меня, и я испуганно делаю шаг вперед. Затем, собравшись, выдавливаю из себя улыбку и пытаюсь пройти мимо, но он хватает меня за руку.
— Куда это ты, дорогуша?
От него пахнет пивом. Я избегаю смотреть ему в глаза и прошу отпустить меня, чем вызываю его ухмылку.
— Ты пришла с тем красавчиком. — Его палец скользит по моей руке. Я вырываюсь и начинаю бежать, но мужчина хватает меня.
— Эйс! — кричу я, и в следующий миг грязная ладонь зажимает мне рот.
— Заткнись. Всем плевать на тебя.
Я с отчаянием смотрю в конец коридора. Там мелькают несколько человек, но никто не смотрит в эту сторону. Внезапно музыка становится громче. С чего бы? Или они знают, что здесь происходит?
Мужчина разворачивает меня к себе и проводит языком по моему уху.
— Вкусная. — Я пытаюсь оттолкнуть его и кричу, надеясь, что Эйс услышит меня. Мужчина игнорирует мои попытки вырваться, только прижимает еще больше к своему вонючему телу. Когда мои крики становятся громче, он с силой толкает меня к стене. Я пытаюсь вздохнуть, но мужчина начинает душить меня, толкаясь своим пахом в меня.
— Молчи, — выдыхает он мне в лицо. Боже, где Эйс? Как он может не слышать меня? Почему его не насторожило, что меня уже давно нет?
Я начинаю плакать, когда мужчина сильнее сжимает мою шею, и в голове возникает мысль, что Эйс делал со мной то же самое. Это пытка. Это агония. Я не хочу этого.
И внезапно я чувствую свободу. Мужчина отлетает от меня, и я вижу Эйса. Он держит мужчину за горло, занеся над ним кулак. Он сердит. Он рычит. Я чувствую, как кровь кипит в его венах.
Я должна его остановить.
Я знаю, на что он способен.
И как бы сильно я не хотела, чтобы Эйс причинил боль этому подонку, я не могу позволить ему убить. Я знаю, что смерть для него — ничто, но не могу позволить ему убить эту мразь. Не при мне. Я подбегаю к Эйсу и хватаю его за руку.
— Эйс, остановись, — пытаюсь привлечь я его внимание, но тщетно. Лишь после того, как я в четвертый раз дергаю его, он смотрит на меня горящим взглядом.
— Эйс... пойдем отсюда.
— Он сделал тебе больно?
— Нет. Нет. Я в порядке. Видишь? — Я показываю на себя и надеюсь, что он не обратит внимания на мои дрожащие руки. — Он получил то, что заслужил. Идем.
Эйс с силой бьет мужчину по носу и берет меня за руку.
— Ебаный мудак, — рычит он и плюет. Я перевожу взгляд на мужчину и вижу, что тот весь в крови (и когда Эйс успел?). Лицо этого громилы больше никогда не будет прежним.
— Пошли. — Эйс хватает меня за руку, и я бегу за ним по коридору. В голове бьется лишь одна мысль: он избил человека до полусмерти... ради меня.
Когда мы входим в зал, Эйс осматривается вокруг. Его взгляд скользит по каждому в баре, и никто не осмеливается смотреть ему в глаза.
— Вы все — мудаки, — бросает он, и мы выходим в прохладу ночного воздуха.
Я глубоко вдыхаю, но Эйс не останавливается. Он открывает дверцу автомобиля и толкает меня внутрь. Я начинаю что-то говорить, но он не обращает внимания.
Ничего не понимая, я откидываюсь на спинку сидения и смотрю, как он идет к месту водителя. Эйс рывком открывает дверь и захлопывает ее за собой, а затем наступает тишина. Воздух наполнен напряжением, но я молчу. Я даже не знаю, стоит ли мне что-то говорить.
Наконец Эйс поднимает кулак и осматривает костяшки.
— Кретин.
— Ты не должен был...
— Должен, — перебивает он меня, и его взгляд скользит по моей шее, груди, затем он смотрит мне в глаза. — И сделал.
— Почему? — шепчу я.
— Это инстинкт. Не хочу, чтобы к тебе прикасались.
Я сглатываю ком в горле.
— Ты чувствуешь, что должен… защищать меня?
— Что есть, то есть. — Он пожимает плечами.
Мое сердце пускается вскачь. Его взгляд медленно скользит по моему лицу и замирает. Он облизывает губы, и его язык будит во мне воспоминания о другой ночи. Как он пил меня, будто я была его источником. С той ночи я не могу не думать о нем. До него я ни с кем такого не чувствовала. Лишь рядом с ним у меня возникают желания, которые я не в состоянии контролировать. Всякий раз, когда я думаю о нем, я не знаю, что делать.
Раньше мысли об Эйсе Кроу вызывали во мне лишь негативные ассоциации. Сейчас же каждый мимолетный взгляд на него меня смущает, ибо я не знаю, что чувствую к нему. Я даже не уверена, должна ли я что-то чувствовать к такому, как он.
Это опасно.
Это рискованно.
Но так чертовски эротично.
Каждая клеточка моего тела хочет этого мужчину. Как я могу бороться с желанием? Как может кто-нибудь бороться с этим чувством?
Мое дыхание сбивается, когда Эйс придвигается ко мне. Я сижу не двигаясь, когда он кладет свои руки мне на шею и, притягивая к себе, целует. Поцелуй сначала мягкий и нежный, но потом он переходит в более грубый и требовательный. И я наслаждаюсь каждым его моментом. Моя киска сжимается, когда Эйс проводит ладонью вдоль моего бедра, а когда его пальцы добираются до нее, я испускаю стон.
Разрывая поцелуй, он смотрит на меня.
— Иди ко мне.
Я поднимаюсь со своего сидения и сажусь на него. Эйс отодвигает назад сиденье, поскольку нам явно требуется больше места. Затем обхватывает мое лицо руками и начинает целовать, я же цепляюсь за его футболку. Я ерзаю на нем, ощущая его эрекцию. Я стону, когда его губы по моей шее опускаются вниз к впадинке между грудями. Он зубами стягивает мой лифчик, и его теплые полные губы облизывают мой сосок. Я запрокидываю голову, цепляясь руками за его волосы. Из меня вырывается стон.