Кадир, уже куда спокойнее посмотрев на меня, сказал:
— Не думай, что любой может занять эту должность. Только лучше могут быть удостоены этой чести и ты — со своими смертями в каждой истории, точно не один из них.
— Тебе слова не давали, — едко ответил я.
— Что?
Внезапно Арчер зарычал. Это было впервые, когда я слышал рык самого администратора. Кот, вскочив на четыре лапы, уже с нескрываемой злобой зашипел.
— Господа спасатели, — обратился он, — мы сейчас коллеги, но вы не равны нам, шестерёнкам системы. Поэтому, будьте добры, не забывайтесь, смертные.
Я понимал, что его так злило. Уже в третий раз ему приходилось прерывать нашу перепалку. Однако в этот момент далеко не о понимании мне хотелось думать.
«Так вот как коты-наблюдатели на самом деле относятся к авторам? — размышлял я. — Раз назвал смертными, значит действительно ни во что не ставит. А я знал, что они все же смотрят на нас с высока».
Кадир отступил назад, будто бы сразу согласившись с его словами.
— Мы пришли для того, чтобы напомнить, что авторы должны получать награды в соответствии с проделанной работой. Если мы узнаем…
— Не беспокойтесь, — перебил Арс, — не узнаете.
Оба автора замерли в напряженном ожидании. Хелиос же, вместе с Арсом, также не шевелились и ничего не отвечали. Такое немое противостояние не продлилось долго. В какой-то момент Кадир просто развернулся к выходу, и его верный товарищ зверо-человек также пошел следом за ним.
Как только эти двое ушли, а в кабинете снова стало тихо, Хелиос многозначительно посмотрел на своего начальника и спросил:
— Вы же не хотите сказать, что приложили лапу к тому, что случилось?
— Подумаешь, помог пару раз получить достойную награду. Кто ж знал, что вторая обернется таким подвохом?
Хелиос тяжко вздохнул, будто бы эта ситуация уже не была для него первой. Я же, посмотрев на Арчера, внезапно для себя понял, что этот кот был куда хитрее и загадочнее, чем я себе представлял.
— Все, — тихо шикнул Хелиос, — я умываю лапы.
Арчер перевел на меня взгляд, и вмиг его хладнокровное выражение снова преисполнилось натянутой радостью и дружелюбием. Плавно развернувшись, кот покачал головой и совершенно спокойно сказал:
— Господа, ситуация разрешена. Желаю вам насладиться оставшимся на отдых временем. Рон, за помощь другому автору в апокалипсисе Вам назначен дополнительный месяц отдыха. Как распорядиться им решайте сами.
Мне показалось, что всю эту тему мы закрыли как-то слишком быстро. Авторы-спасатели, необычные награды, призванный мною дух — никто явно не собирался разбираться во всем этом. По крайней мере, при мне.
Собравшись с мыслями, я подошел к Алгару, протянул ему руки и тот сразу все понял. Вернув мне моего дракона, он встал следом и развернулся к выходу.
— Пожалуй, — отвечал я, — мне действительно стоит немного отдохнуть.
Ни администратор, ни даже мой наблюдатель не стали ничего на это отвечать. Я просто двинулся на выход, четко чувствуя их пронзительные взгляды на себе.
«Значит, этот главный управляющий все-таки решил подбросить мне парочку тузов? Тогда понятно, почему другие авторы взбунтовались. Вопрос только в том, ради чего он это сделал».
3. Жизнь: логика создателя
В какой-то момент все-таки уже устав от этого долгого преследования, я остановился. У меня на руках лежал спящий дракон, в голове царил мрак, тело казалось невероятно тяжелым из-за всего того, что произошло за последнее время. Одним словом, мое терпение подходило к концу.
Оглянувшись, я посмотрел на Алгара, который все еще ходил позади меня, словно тень, и строго нахмурился. Да, несмотря на весь свой тучный суровый вид, со стороны он выглядел скорее как ребенок, который не знал, куда ему стоило идти и что делать.
— Эй, — позвал я, — ты серьезно не собираешься оставлять меня ни на секунду?
— Разве тебе не было бы интересно, что в голове у твоего создателя?
Его вопрос звучал естественно, будто бы все эти часы он раздумывал только над ним. Вот и мне теперь приходилось думать о том же. Слегка приподняв взгляд, на мгновение я попытался представить, как мог выглядеть мой создатель, но ничего годного в голову не приходило.
Быстро покачав головой, я ответил: