Правой рукой схватившись за женские волосы, и, слегка оттянув голову Ванды назад, левой рукой я быстро ощупал ее тело. Мне хватило лишь положить ладонь на пышную грудь и опустить ее к талии, как я легко смог обнаружить желаемый для меня объект.
Поверх легкой футболки Ванды была надета кофта, напоминавшая собой толстовку. Карман, как казалось, был только передний, на животе, однако при детальном осмотре можно было обнаружить и несколько внутренних карманов.
Ванда, осознававшая, что ее раскрыли, удивленно расширила глаза и замерла. Она неотрывно смотрела на мое лицо, а я в этот момент, все же просунув руку под ее толстовку, достал оттуда сотовый телефон. Именно в этот миг все и встало на свои места.
— Он не проверил внутренние карманы, верно?
Ощущение чужого присутствия возникло мгновенно. Я нисколько не удивился, а вот Ванда от неожиданности воскликнула. Да, экран телефона, имевший отражающую поверхность, сразу открыл проход для всех желающих призраков в это место, и первым, кого мы оба увидели, оказался Стив.
Я был даже немного поражен. Вид еще недавно бодрого и добродушного юноши был совершенно обезображен. В груди Стива виднелось сразу несколько крупных колотых ран, а все его тело было обожжено настолько, что его покрывала плотная корка. Лишь области груди, да и частично в области лица, кожа сохранилась такой, какая она и была, будто бы Стив во время смерти пытался чем-то прикрываться.
Быстро выпустив волосы девушки из рук и оттолкнув ее от себя, я изумленно спросил:
— Ты заколола его ножом, а потом подожгла? Совсем бесстрашная? Я понимаю, где нашла бензин для поджога, но каким образом ты сделала…
Договорить я не успел. Внезапно в голову Ванды прилетел нож, который пробив ее затылок, своим длинным окончанием высунулся во стороны лба. Зрелище было ужасающим. Ванда и сама не поняла, что произошло. Лишь немного ощущая боль, она приподняла руки и начала ощупывать свою голову. Она еще даже не была мертва.
— Что это? — зашептала девушка, пытаясь проглатывать слезы. — Что торчит у меня из головы?
Я молчал и лишь пожимал плечами. В тот же момент Стив, приблизившись к Ванде резко схватился за рукоять ножа и вытащил его из головы. Девушка сразу же повалилась на землю, а вместе с этим ее глаза закатились куда-то назад. Больше она не двигалась.
Парень, некогда бывший живым человеком, обернулся ко мне. Видок у него был явно не из лучших, а взгляд казался весьма угрожающим.
— Стив, — широко улыбнувшись, я пожал плечами, — ты и меня хочешь убить? Я ведь твоего друга спас.
Стив сделал шаг вперед. Смотря на меня неотрывно, слегка покачиваясь и плотно сжимая нож в своих руках, он не то оценивал меня, не то готовился к нападению. Как только его рука с ножом поднялась для замаха, я широко улыбнулся и даже как-то радостно проговорил:
— Тогда так и запишем: ненависть к убийце сохраняется, память подчистую стирается.
Стив замахнулся, а я резко отскочил в сторону. Поднявшись на ноги, почти мгновенно я подбежал к двери, раскрыл ее и швырнул сотовый телефон, что был у меня в руках, в самую глубь дома. Прозвучал громкий треск, экран от такого падения явно должен был разлететься на части. Однако и это было не все. Внезапно в косяк, находившийся буквально в паре сантиметров от моей головы, прилетел тот самый нож. Он, вонзившись, застрял в дереве и оставил в нем глубокую дыру.
Я же, удивленно оглянувшись, увидел Стива, который все еще стоял за порогом. Мертвый юноша смотрел на меня, склонив голову, и будто чего-то ждал. Прошла секунда, две, мы смотрели так друг на друга и даже не пытались пошевелиться. В какой-то момент я стал замечать, что тело Стива постепенно стало растворяться в воздухе. Парень просто начал исчезать, а я, смотря на него, испытывал такое чувство грусти и жалости, отделаться от которого было просто невозможно.
Как только Стив исчез, а я хотя бы немного собрался с мыслями, мои ноги устало согнулись и подкосились. Я просто скатился по косяку на пол, приподнял голову и невольно посмотрел в сторону еще недавно брошенного в меня оружия. Конечно же, его уже не было рядом. На его месте осталась лишь дыра, напоминавшая, что еще недавно в эту деревянную поверхность было воткнуто нечто острое.
«Погодите, — невольно задумался я, пытаясь хоть как-то себя отвлечь, — если Стив стал потом мертвецом, тогда он преследовал Ванду до самого конца? Неплохое завершение истории. Читатели были бы рады. Жаль я до этого не додумался».
Повернув голову вправо, я увидел тело девушки, лежавшей перед моим домом. Мне даже не хотелось думать о том, чтобы оттаскивать ее куда-то, закапывать или делать с ней что-то еще. Более того, мне даже не хотелось думать о том, как я вообще буду рассказывать Шэну о том, что случилось с его другом.
Глубоко вздохнув, вслух я прошептал:
— А вообще, для чего я живу?
— Это только что был Стив?
Услышав этот вопрос, я удивленно посмотрел прямо в глубь дома. Из-за того, что я находился на свету, а человек, обращавшийся ко мне, был явно где-то дальше, мне не было видно даже очертания его тела. И Шэн, будто понимавший это, постепенно двинулся ко мне навстречу.
— Как он умер?
Как только парень вышел к свету, я смог увидеть его побледневшее осунувшееся лицо. Шэн весь дрожал, кое-как стоял на ногах не то из-за слабости, не то из-за страха.
— Я не знаю, — спокойно отвечал я. — Вероятно, Ванда приложила к этому свою руку. Как видишь, поплатилась она сполна.
Внезапно прозвучал громкий стук. Шэн, рухнувший на колени, уставился на мое лицо. Он будто ожидал каких-то нужных подбадривающих слов, но у меня просто их не было. Спустя несколько мгновений полной тишины, хриплым голосом он прошептал:
— Я хочу найти его. Где он может быть?
— Его тело или душу?
— Тело, — парень грустно улыбнулся и склонился к полу так, будто бы даже сидеть на коленях ему было уже тяжело, — душа уже не та, что прежде.
Я невольно отвел взгляд в сторону. На душе скребли кошки, и я был просто уверен в том, что дальше все должно было сложиться еще хуже. Не трудно догадаться, что хотел сделать Шэн, и до чего это могло его довести, но можно ли было хоть как-то разрешить эту ситуацию?
— На парковке, — полушепотом все же ответил я.
— Я должен пойти на парковку.
Шэн, оттолкнувшись руками от пола, начал решительно собираться. Он не медлил и со своими ранами двигался даже чересчур резко.
Искоса посмотрев на поднявшегося юношу, я тяжело вздохнул, встал следом и тихо ответил:
— Ты умрешь с такими ранами.
— Плевать. — Шэн добрался до двери и прошел мимо меня, даже не смотря в глаза. — Если не дойду, не страшно. Лучше так, чем сидеть на месте и ждать своей смерти.
Я остался позади. Наблюдая за тем, как этот парень уверенно идет вперед на собственную гибель, я все пытался понять для чего он это делал. Он же определённо погибнет. Была ли у него какая-то четкая цель, чтобы так рисковать? Желание похоронить покойника? Или же просто желание умереть как можно скорее? И это все при том, что у него нет способности к постоянному воскрешению, какая есть у меня. Однако у него есть воля и желание добиться своего, чего у меня, к сожалению, нет.
— Тогда, — внезапно закричал я вслед, вынуждая Шэна остановиться и обернуться, — давай я тебя подвезу?
Парень, уже стоявший посредине поляны, молчал. Он смотрел на меня с легким непониманием, тем же взглядом, какой у него был при нашей самой первой встрече.
— А Вам, — заговорил в ответ Шэн, повышая голос, — самому-то не страшно?
Я лишь улыбнулся. Пожав плечами, я спустился по ступеням вниз, выдохнул и двинулся прямо навстречу к Шэну. Как только мы оказались рядом, я легко хлопнул парня по плечу, прошел мимо него и расслабленно ответил:
— Что-то уже не особо.
До заправки мы ехали в полной тишине, каждый смотря только в свою сторону. У нас не было ни причин, ни темы для разговора, и, если честно, именно в молчании мы чувствовали себя наиболее комфортно. Искоса поглядывая на Шэна, я невольно отмечал, насколько мы были похожи. Не внешностью, а скорее характерами, образом мышления. Шэн был будто бы отражением меня, как автора, в этой самой истории, но в то же время в чем-то он был куда лучше меня.