Удивительно только, что столь своевременная идея сделать школу «безбарьерной» пришла к одному из её учащихся после несчастного случая с его близким другом. Как здесь не согласиться с народной поговоркой: «Нет худа без добра!»…. Только неожиданная потеря подвижности Максима Пятёркина вынудила всю школу задуматься о детях с инвалидностью. Хотя для того, чтобы сделать доброе дело, необязательно ждать беды. Любую беду нужно предупреждать!
Исходя из этого убеждения, отец Максима – Алексей Михайлович Пятёркин - не стал торопиться с выпиской сына из больницы. Узнав о неутешительных результатах расследования и о прогрессирующей стадии безумия у Давида Ларинова, отчасти виновного в несчастии Максима, он решил избежать лишних и вредных для восстановления сына эмоций и немного обождать, пока в школе утихнут всякие ненужные разговоры и пересуды. К тому же оказалось, что на установление пандусов и подъемников потребовалось немного больше времени.
Наконец, воспользовавшись коротким бабьим летом в начале октября, Алексей Михайлович привез своего старшего сына домой в самую солнечную субботу осени. А уже вечером вся семья Пятёркиных ожидала наплыв гостей – верных друзей Максима, не оставивших его в беде. Пережив тяжелый период, Людмила Юрьевна с удовольствием хлопотала по хозяйству и накрывала на стол.
Тем временем сам Максим, сидя в коляске в комнате своего младшего брата Славика, с интересом разглядывал, как задорно бегал в своей большой клетке по огромному колесу его подопечный мышонок с забавным именем «Сноу», что в переводе с английского означало «Снег». Под силой его маленьких мышиных лап колесо кружилось, словно «perpetuum mobile» -вечный двигатель[1].
- Ну! Видал, как мой Сноу тренируется? – с гордостью настоящего тренера заметил Славик, подкладывая в клетку вкусные лакомства для своего лучшего «спортсмена».
- Да, брат! Я даже подумать не мог, что за полмесяца из полудохлого мышонка получится настоящий атлет.
- Это всё от тренера зависит! – похвалил себя самого мальчик, перекручивая колесо рукой в другую сторону.
- Эй! Что ты делаешь? – испугался Максим за мышонка. – Он же сейчас кубарем вниз свалится.
- Хм! С чего бы? Сноу – настоящая спортивная мышь! Никогда не сбивается с пути! Смотри сам!
И действительно ловкий и быстрый мышонок легко перестроился и побежал по колесу в другую сторону.
- Ух ты! – не сдержал своего восторга Максим, с восхищением смотря на своего младшего брата. – Может, ты и меня тренировать будешь?
- Может быть! Только вот Серега нашел тебе настоящего тренера-паралимпийца, - с долей зависти ответил ему Слава.
- Да! Знаю! Сергей – молодец! Я от него такого не ожидал. Он всю школу из-за меня с головы на ноги поставил, - с благодарностью в голосе заметил Максим, осторожно откатываясь на коляске в коридор.
- Мгм! Настоящий друг! – и, хлюпнув носом, Славик вернулся к своему пушистому подопечному.
Тем временем Сергей Листов торопился домой с очередной субботней тренировки школьной футбольной команды. Радуясь в душе скорой встрече с Максимом, он так спешил, что ничего не замечал вокруг себя.
- Сергей! – вдруг он услышал знакомый голос где-то поблизости.
Остановившись на Зоологической улице, подросток обернулся назад и увидел прямо перед собой Эмму Ларинову. Её рыжие волосы были коротко острижены, а лицо осунулось и побледнело. Одетая в темно-зеленый пуловер и потертые джинсы она больше походила на мальчишку.
- Эмма?! – подошел Сергей к ней ближе, с трудом узнавая. – А я тебе звонил несколько раз. Хотел узнать, чего ты в школу не ходишь.
- А мы, Сергей, в Кузьминки переезжаем. Я теперь буду учиться в другой школе, - виновато потупила взор девочка.
- Вот как? – с искренним сожалением ответил ей Листов. – Жаль! Но ты нас не забывай! Пиши! Звони! Ладно?
- Ладно!
- А… как дела у Давида? – замялся Сергей и глубоко вздохнул.
Несколько секунд Эмма молчала, словно намеренно держала долгую паузу. Затем она тихо вздохнула и с сожалением произнесла, еле сдерживая слезы:
- Плохо! Он теперь делает вид, что нас не узнает, и даже видеть не хочет. Всё твою сестру зовет. Ждёт её!