Тем временем, помогая подняться на ноги расстроенной Кристине, Наталья Листова с еще большей уверенностью шепнула на ухо Дарине Даговой:
- Я же говорила, укус бешеной собаки заразен!
- Пятёркин! Немедленно отойди от гориллы! – приказала Мария Ивановна, в душе уже тысяча раз проклиная себя за глупую идею сводить класс в зоопарк.
- Эй, парень! Не трогай животное! – встревожился всё тот же охранник, только что вернувшийся назад и осторожно подходивший к вольеру. – Что же вас, ребятишки, всех к этой клетке так и тянет?
- Не двигайся, Макс!– кричали со всех сторон встревоженные ученики 7 «А», совершенно забыв о недавнем неприятном инциденте с Кристиной Светловой.
Сама Кристина, не успев встать и забрать свою трость из рук Дарины, с трудом верила своим глазам: огромная горилла протянула свои длинные передние лапы сквозь железные прутья решетки и крепко схватила Максима за плечи. Затем животное силой притянуло подростка еще ближе к клетке, всматриваясь своим мутным оком в его напуганные глаза.
Остолбеневший подросток боялся сделать любое лишнее движение в страхе невольно разозлить гориллу. Однако, выдохнув, он всё же отвел взгляд в сторону и с надеждой посмотрел на приближавшегося к нему молодого человека в униформе охранника зоопарка. Вдруг он почувствовал, как от перенапряжения голова у него закружилась, а ноги онемели. Казалось, еще мгновение, и он потеряет сознание.
Весь класс вместе с Марией Ивановной, затаив дыхание, следил за гориллой, державшей в своих лапах их одноклассника, словно дитя плюшевую игрушку. Постепенно возле вольера с обезьянами стал собираться народ. Проходившие мимо посетители зоопарка, впечатленные увиденным, тут же останавливались у клетки, разинув рты.
Тем временем Давид Ларинов, оглядываясь по сторонам, замечал в глазах одноклассников невольное восхищение смелостью Пятёркина. А еще совсем недавно они единодушно его осуждали за недостойное поведение.
- Ну, всё ему сходит с рук! А он заслуживает большего! - шептал себе под нос Давид, недовольно вздыхая.
- Такого никто не заслуживает. Это возмездие! Наказание! – неожиданно обратилась к нему Кристина, стоявшая рядом и слышавшая его слова.
Напуганный Давид вздрогнул, резко побледнев.
- Но этого все равно будет мало! – тихо пробормотал он и отошел в сторону, не отводя взгляда от Пятёркина.
Постепенно невольные свидетели страшного зрелища приготовились к его самой худшей развязке. Между тем горилла продолжала крепко держать свою жертву в лапах. Некоторые ученики от страха даже зажмурили глаза, время от времени подглядывая за происходящим. Всем казалось, что грозное животное просто оторвет голову нарушителю его покоя. Однако, к всеобщему удивлению, горилла немного приподняла его к себе и всего-навсего сочувственно погладила его по светлым волосам одной из своих лап. Затем, спокойно поставив его обратно на землю, грозно прорычала и, как ни в чем не бывало, вернулась на свое излюбленное место.
Ощутив, наконец, под ногами твердую землю, Максим Пятёркин, выдохнул с облегчением. Однако в ту же минуту, устыдившись, он посмотрел на гориллу и снова почувствовал головокружение. Постепенно на глазах у остолбеневшей публики он стал оседать. Но, несмотря на это, он так и не упал. Молодой охранник вовремя подскочил к нему и подхватил его на руки.
- О Господи! – напугано выдохнула Мария Ивановна, подбегая к потерявшему сознание ученику. – Срочно в медпункт!
Но, задумавшись, она вспомнила, как несколько минут назад тот же Пятёркин накинулся на ни в чем неповинную девочку. Тогда она заставила себя успокоиться и язвительно добавила:
- Хм! Было бы лучше его отвести к Кляпову в обезьянник. Посидел бы часок другой за решеткой и понял бы, каково это!
- Гражданочка! – возмутился блюститель порядка, державший подростка на руках, с изумлением оглядывая учительницу.
- Ну да! Конечно, лучше в медпункт! – быстро поправила себя Мария Ивановна. – Знаете, Вы тогда сами! А то у меня еще 25 учеников. Не хватало только, чтобы еще они в клетку с тиграми и львами залезли.
Ухмыльнувшись и покачав головой, молодой человек взял удобнее свою тяжелую ношу и понес её в ближайший медпункт.
- Да-а-а! – тихо произнесла Мария Ивановна, провожая взглядом охранника. – Водить детей в зоопарк становится небезопасно для зверей.