Рядом со «спасённой» девчонкой, уперев руки в бока, стояла «спасительница», довольно оглядывая свою работу. Сама же девчонка, ещё, по всей видимости, не успевшая до конца поверить в то, что произошло, смотрела на нас во все глаза.
– Спасибо… вам всем, огромное – она ещё раз скосила глаза вниз, как будто хотела убедиться – пуговица действительно на месте, никуда не делась, и всё это ей не показалось и не приснилось.
– Да… не за что – отмахнулась явно довольная собой «портниха» и протянула мне катушку ниток с воткнутой в них иголкой. – На, убери обратно. Может, пригодится ещё.
Я забрал нитки и начал возиться со своей сумкой, убирая их обратно.
Застегнув молнию, я выпрямился и посмотрел вокруг. Всё так же бежал эскалатор, всё так же проводили нас своим немым светом фонари с тусклыми жёлтыми плафонами… а вот уже лесенка под ногами начала постепенно выпрямляться. Близился выход.
Но – что самое удивительное – теперь этот забитый людьми эскалатор, этот тусклый свет ламп, поскрипывание увесистых ступенек, гул переговаривающихся людей и такой привычный вид метро, который мусолит взгляд тебе каждое утро – всё это неуловимым образом изменилось и стало совсем другим. И люди – только что, несколько минут назад бывшие тебе совсем чужими, эдаким абстрактным собранием неприязненно теснящих тебя локтей и спин, мешающих пройти, толкающихся, иногда давящих – вдруг стали людьми. С улыбками, с чувствами, с умением переживать не только свои, но и твои эмоции. И готовые прийти на помощь – пусть это и не что-то сложное, не спасение от всех бед, давящих на тебя с утра до вечера. А существует ли оно вообще, это самое спасение? Или, может быть жизнь и состоит из таких вот маленьких спасений, небольших побед, крохотных кусочков счастья, которые ты должен, несмотря на все невзгоды и удары судьбы в итоге склеить в своё одно, большое счастье?
Лента эскалатора под ногами внезапно закончилась, и я, ушедший в свои мысли, едва успел сделать шаг, почти сразу наткнувшись на стоящих прямо возле поручней троих человек – девчонку, рабочего, и «тётушку – швею». Всё улыбались – и я почувствовал странное ощущение – как будто я вдруг встретил своих старых друзей, с которыми было многое пережито в студенческие или школьные годы.
В каком-то смысле так оно и было – и пусть эти самые «годы» по факту насчитывали всего лишь несколько проведённых на эскалаторе минут.
Но зато каких!
Я остановился, улыбаясь, и протянул руку.
Все по очереди пожали её – рабочий долго, крепко и с чувством тряс, девушка – коротко, и «портниха» – тоже крепко, по-мужски.
– Ну что? – обратился я к девчонке. – Теперь, надеюсь, всё хорошо? Свидание спасено?
– Да – заулыбалась она. Слезы уже успели высохнуть, и только припухший немного нос напоминал о недавно закончившихся рыданиях – впрочем, это лишь придавало её внешности ещё больше очарования.
– Ну что, всем хорошего дня – я ещё раз оглядел всех троих и только собрался было отправиться дальше – добираться до места второй работы, но тётка вдруг сделал жест рукой, останавливая меня.
– Погоди, не торопись – она наклонилась и расстегнула большую клетчатую сумку, стоящую у её ног. Скрипнула молния, сумка распахнулась, и я увидел в ней много пластиковых упаковок с чем-то ярко красным внутри. Тётка наклонилась и достала из сумки три коробочки.
Там оказалась клубника – яркая, спелая, в капельках воды – она прямо-таки светилась в лучах света от ламп, и казалась какой-то нереально красивой, словно нечто из другого мира.
– Вот, держи – всё тем же, нарочито сердитым голосом, проворчала она и протянула один из лотков девушке. – Слопаешь со своим этим принцем долгожданным на свидании. Только смотри – если окажется подонок, лучше беги от него сразу – она в шутку погрозила пальцем.
– Лучше тогда дома одна её съешь. И вам тоже по одному – заслужили, хлопцы.
– Спасибо вам большое – поблагодарил я, взял из рук лоток с клубникой и сразу же убрал в сумку, представив, как здорово будет съесть её где-нибудь после обеденного перерыва – когда утренний запас сил подойдёт к концу, и бессонная ночь особенно сильно даст о себе знать.
– Да, не за что – отмахнулась тётка, застёгивая сумку. – У меня много ещё, не жалко.
– Ой, я побегу – девушка, кое-как затолкав клубнику в небольшую сумочку, улыбнулась. Было очень приятно видеть её сейчас такой – а не рыдающей и льющей слёзы, как буквально пару минут назад.
Она повернулась и пошла к выходу из метро – легкой, пружинящей походкой счастливого, довольно жизнью человека, которого ждёт прекрасный день.