Меня вымыли, одели и, что самое приятное, переплели растрепавшиеся волосы. Конечно, теперь они были послушными, но я все равно не хотела лишний раз с ними возиться. Слишком долго. А эти нелюди управились за несколько минут.
Вскоре я стала чистой, хорошо одетой и с аккуратно заплетенными волосами. Самым приятным было то, что для достижения этого цели мне не пришлось даже пальцем пошевелить.
Я лежала на кровати и изучала потолок. В последнее время у меня не было других вариантов отдыха. Некроманта явно не волновали мои возможные духовные запросы… И, очевидно, то же самое относилось к его сопернику. А я бы с удовольствием занялась рисованием или чтением книг. Но кого это волновало… Впрочем, я и так не страдала. К тому же чтение и рисование во многом были способами спастись от шума, производимого людьми, а здесь его не было. Конечно, оба мага являлись живыми существами. Но к человеческой расе они отношения не имели, и шума не производили. Некромант даже приказывать предпочитал мысленно. И, подозреваю, будь ментальный маг способен на подобное общение, он тоже предпочел бы его устной речи. Откровенно говоря, я не удивилась бы, прояви он нездоровую любовь к трупам в моем лице. Очень уж велико сходство с хозяином… Впрочем, возможно, интерес ко мне нельзя считать некрофилией. Я мертва, но постели от живой ничем не отличаюсь. Кроме способности в какой-то мере следовать желаниям некроманта… Правда, это не лишало меня достаточной свободы действий. Возможно, так хозяину было интереснее.
Я не очень долго занималась созерцанием потолка, между прочим, безукоризненного. Другие мне пока не попадались. Маги… Ничего удивительного. Людям труднее добиться такого.
Итак, я была вынуждена отвлечься от наблюдений за потолком и переключить внимание на другой объект. Впрочем, маг безусловно был красивее. И гораздо опаснее. По крайней мере, потолок не заставлял меня нервничать. И у него не было и быть не могло жутких светлых глаз. Да, смотреть на потолок определенно приятнее.
Слуги при появлении мага бесшумно выскользнули из комнаты.
— Я принял решение. Но просто так тебя не выпущу. Ведь неизвестно, примет ли твой хозяин мои условия. А ты оказалась удивительно хороша. Впрочем, наши вкусы всегда совпадали.
Дальнейшее было в высшей степени банально и предсказуемо. Да, я была определенно права насчет странного влечения ко мне некоторых магов…
Или не странного? Не стоит забывать о моей новой внешности. Как хорошо, что в этом мире осталось только два мага… У меня и так чересчур разнообразная личная жизнь.
Я не привыкла вести деловые разговоры лежа в постели без одежды. Но о маге этого определенно нельзя было сказать. Ему, похоже, было наплевать на наличие или отсутствие костюма.
— Сейчас я передам тебе договор. Если твой хозяин согласится подписать его, союз можно будет счесть завершенным. Почти незаметный жест, и в его руке появился небольшой свиток. Я не знала, что послужило материалом для его создания, но определенно не обычная бумага. Я взяла свиток.
— Мои рабы выведут тебя за пределы замка. И вернут твою зверюшку. — Мне хотелось бы знать, как насчет одежды и оружия, но маг просто растворился в воздухе. Его одежда тоже исчезла. Правда, в гордом одиночестве я не осталась. Рабы принесли мою одежду — она стала заметно чище. Сняли браслеты. И зачем понадобилось выдавать мне новые вещи? Неужели только для красоты? Я бы не отдала такого приказа. С другой стороны, не мне судить о целесообразности чужих поступков. Убивать людей просто потому, что они много шумят, безусловно нелогично. Но очень приятно…
Уже на улице мне вернули оружие. Зверь пришел сам. Я вскочила в седло и поспешила покинуть территорию мага. Он ведь мог внезапно передумать… А я перед ним абсолютно беззащитна.
Как только я покинула земли ментального мага, в голове послышался знакомый голос.
— Очевидно, ты добилась успеха? — Я не была уверена в том, что могу ответить. Но мысленно пересказала все, что было связано с моей миссией.
— Хорошо. Прочитай его условия. — Я вытащила из сумки свиток и осторожно развернула его. Условия, написанные аккуратным почерком, в основном совпадали с тем, что предлагал некромант. Кроме одного пункта. Меня тоже требовалось счесть общей собственностью. По крайней мере, я не думаю, что у хозяина среди подвластных мертвецов была еще одна девушка по имени Мери Сью. Я негромко зашипела. И как они хотят меня делить? Как Соломон младенца? Оччень радужная перспектива. И ведь ничего не сделаешь. А а том, что некромант примет все условия, я не сомневалась.
— Ты права, я приму все условия, и твое мнение не имеет значения. Но твое тело останется в целости и сохранности. Просто ты будешь подвластна и мне, и ему. — Я очень сильно хотела знать, что произойдет если приказы, отданные мне, будет противоречивыми. Я разорвусь надвое?
— Ты просто зависнешь. Это не опасно. Все, продолжай путь. Доставь договор мне как можно быстрее. — Я убрала свиток на место и поспешила исполнить приказ. Любопытно, могу я рассчитывать на вознаграждение? Скорее всего, нет. Зачем награждать того, кто и так не может нарушить приказ. Но если они и впрямь сумеют захватить мой родной мир… Это тоже будет наградой для меня. Столько шумных, надоедливых людей исчезнет! А если мне позволят немного поразвлечься там… Скольким я хотела бы отомстить. Почти все люди, с которыми я встречалась, вызывали у меня раздражение и желание убить их. А для этого нужно постараться угодить хозяину… или, скорее, хозяевам. Жаль, что я не умею вызывать симпатию. Но, может быть, хватит и хорошей работы? Ведь с такой внешностью личное обаяние не обязательно.
Пол пути я преодолела без приключений. Города приходилось объезжать, дороги и мелкие населенные пункты тоже. Люди мне не встречались. Это было к лучшему- я спешила. Но когда в небольшой рощице, лежащей на моем пути, обнаружились признаки одинокого человека, мне не удалось удержатся от соблазна. Я не собиралась убивать его долго, теряя время. Полчаса, может быть, час… Не более. Ведь нечасто удается встретить одинокую жертву. Я спешилась и неторопливо вошла в рощу. Человек нашелся на поляне, он стоял неподвижно и смотрел на солнце. Я находилась за его спиной. Но нападать сзади на одиночку… Слишком скучно. Я обошла его, прячась за деревьями. Спереди человек выглядел эффектно. Нет, он не был красив. Но длинные светло- русые волосы сияли золотом в солнечных лучах, а худое лицо казалось необычно одухотворенным. Может быть, это тоже была красота. Ведь правильные черты не единственное ее проявление.
Я поняла, что не хочу убивать его. Он не шумел, не суетился… Казался такой же частью природы, как и дикий зверь. Наверное, все дело было в неподвижности. Я решила подождать, пока он не станет вести себя, как большинство людей. Я спешила… Но иначе убийство не доставит мне удовольствия. И время, потраченное на остановку, пропадет зря.
Наконец, он пошевелился. Но сделал это неправильно… Или, наоборот, слишком правильно. Слишком естественно. Я поняла, что не убью его ради удовольствия. Потому что это будет так же бессмысленно, как напрасное убийство животного. Ни удовольствия, ни пользы.
Он резко, как потревоженный зверь, повернул голову в мою сторону. Я почти инстинктивно метнулась к нему с обнаженным клинком. Свидетель должен быть мертв, это правило стало для меня привычкой.
Быстрое движение человека, и золотистая пыль коснулась моего тела. Я вспыхнула. Боль… Она не давала двигаться, заставляла кричать. Меч выпал из разжавшихся пальцев. Я упала на четвереньки. Стоять на ногах было невозможно. И что-то не давало упасть на землю полностью. Я не видела ничего, и чувствовала только огонь. Мне не должно быть больно… Почему?
Боль исчезла внезапно. Другие чувства вновь вернулись ко мне… Только что бы стало ясно — я не в состоянии двигаться. И это вызвано магией. Обычно древесные корни не склонны удерживать кого-либо в неромантичной позе. Я незаметно попыталась вырваться. Нет. Слишком много их было. А мое тело, несмотря на только что подиравший его огонь, было целым. Странно. Ведь боль точно не являлась иллюзией.