— Чур меня, — отшатнулся Даня, увидев всю эту красоту в коридоре. — Ты чего, Маринка, совсем охренела? А если бы мелкая попить вышла? Заикой племянницу сделаешь.
— Всё нормально, этот маскарад ненадолго, — подмигнула я мужу сестры.
— А, Смирновы, — понимающе закивал он, — ну, иди, пугай жениха. Совести у тебя нет, мать заботится, а ты…
— О вас пусть заботится, — вернула ему шпильку, уже спускаясь вниз, — а я сама как-нибудь, тихой сапой.
— Ой, а вот и… Мариночка, — выражение лица мамы менялось со скоростью света по мере того, как она вглядывалась в чудесный лик своей младшей дочери. — Пришла, — закончила она, совсем бесцветно, упрямо поджимая губы и качая головой.
Я счастливо улыбнулась тёте Алле с Глебом и даже потянулась расцеловать их, радуясь встрече. Только мать с сыном синхронно отшатнулись назад, безуспешно стараясь сделать вид, будто всё в порядке.
— Ой, а вот поцелуев не надо, — выдала фирменный оскал тётя Алла, прикрывая могучей грудью великовозрастного сыночка, — мы простыли немного, боюсь заразить кого-то.
“Кого-то” она произнесла презрительно поглядывая в мою сторону, отчего стало ещё веселее.
Однако счастью моему не суждено было длиться долго. Стоило мне расслабиться и впервые похвалить себя за смекалку, как открылась дверь в гостиную, и на пороге появилось всё семейство Коломойцевых.
— Привет! — радостно закричала тётя Оля, протягивая к нам руки. — А вот и мы! Да не одни, а с детьми. Сюрпри-и-из!
С детства ненавижу сюрпризы. Тогда мама обещала мне на день рождения то, что о чём я мечтала всю жизнь, а потом подарила пианино. Мне, человеку без слуха, зато с громким, немного писклявым голосом. Полгода она пыталась научить дочь играть, называя меня будущей звездой больших и малых театров. На седьмом месяце отец не вынес адских аккордов и жуткого блеяния, поставив вопрос ребром: или он, или пианино. Я получила долгожданную свободу и навсегда завязала с любыми попытками музицирования.
— Оленька, как я рада, — мама обнималась с подругой, затем перешла на её детей и мужа: — А вымахали-то как! А похорошели! Ой, Серёга, тебя года ни капли не изменили, то ли дело мой Андрей-целыми днями на диване сидит, пузо растит.
— Пузо — это святое, — засмеялся Лёшкин отец, — ты зато, Анечка, всё хорошеешь!
Мама глупо захихикала и вдруг, схватив притихшую меня за руку, выдала:
— А вот и Мариночка. Помнишь, Алексей, как она тебе в любви на Новый год признавалась и жениться на ней требовала? Ты ещё обещал подумать тогда…
— А как же, — мужчина моей мечты сногсшибательно улыбнулся и насмешливо добавил: — ты, Мариночка, с тех пор сильно изменилась.
Я готова была заживо сгореть со стыда. Все стояли и смотрели на мой маскарад, наверняка думая о том, что у девочки не все дома. Пугало — вот кем я себя выставила.
— Прошу прощения, — пролепетала, отступая в сторону лестницы, — мне нужно переодеться. Я хотела племянницу разыграть, вот и принарядилась, — улыбнувшись как можно более правдоподобно, развернулась и пошла в свою комнату на поиски верёвки и мыла.
— Возвращайся скорее, Марина, — крикнула мама вдогонку, — мы садимся за стол.
Ага, сейчас, только повою на луну и вырву на себе волосы, а потом приду.
Усевшись на кровать, решила впасть в депрессию и даже порыдать от обиды и тут получила очередное сообщение:
21:06: Глеб принёс тебе розы, но подарил их моей сестре. Кажется, она уводит твоего ухажера. Поспеши.
Улыбнувшись, вытерла одинокую слезу, успевшую скатиться по щеке и быстро написала ответ:
21:07: Главное, чтобы герберы не ушли к другой, розы никогда не любила.
Глава 6
И снова я зарылась в гардеробе. Всё было старое и совершенно не подходило к случаю. В конце-концов выбор пал на простенькое синее платье, выигрышно подчёркивающее все мои округлости и прикрывающее ненужные складочки. Я надевала его на папин день рождения и, к счастью, забыла забрать.
Умывшись, аккуратно подвела глаза чёрным карандашом, хорошенько накрасила ресницы — вот и весь макияж. Кудряшки собрала в простой хвостик, и вуаля — из зеркала на меня смотрела очень даже симпатичная девушка. Такой не стыдно и на люди показаться.
Вниз я не спускалась, а летела на крыльях предвкушения. Впереди был целый вечер общения с мужчиной мечты, а большего мне и не нужно.