— Марина? — Глеб возник на пути, словно чёрт из табакерки. — Вот это метаморфозы. Я уж решил, что ты в какое-то новое движение подалась, типа эмо, или чего-то подобного. Твои красные губы выглядели жутковато.
— Ну, вообще-то, это была моя любимая помада, я так на работу хожу, — ответила парню, рассматривая его хмурое лицо и с трудом сдерживаясь, чтобы не нахамить. Высокий и очень худой, он напоминал мне дядю Стёпу из одноимённого мультика. Только тот был добрым милиционером, а этот нудным инженером-проектировщиком.
— Да? Что ж, без пугающих розовых теней можно стерпеть и помаду, — задумчиво проговорил Глеб, потирая поросший редкими волосками подбородок, — но я бы рекомендовал перейти на более спокойные тона или вообще отказаться от химии.
Надо попросить у Дедушки Мороза еще терпения на будущий год, а то в этом я уже в долг начала брать.
— Спасибо за совет, я подумаю, — отодвинув парня рукой в сторону, протопала мимо, разыскивая взглядом Лёшку. Так, вижу за столом его родителей, тётю Аллу, своих папу и маму, Дашку с мужем и Алинку — ту самую, что вручила мне открытку, а мужчины моей мечты нигде нет.
— Ещё раз здравствуйте, — улыбаясь, прошла к свободному месту в конце стола, — простите за опоздание, у меня произошёл небольшой казус.
— Не у тебя одной, — усмехнулась Алина, оказавшаяся рядом со мной, — Лёшке с работы только что позвонили, там что-то срочное. Похоже, новый год для него отменяется, хотя он всё ещё тешит себя надеждой и пытается отбрехаться по телефону.
— Вот как?
Жестокое разочарование накрыло меня с головой, что, конечно, не укрылось от бдительного взгляда Алинки. Хитрая бестия отпила немного вина и, придвинувшись ко мне почти вплотную, шёпотом поинтересовалась:
— Как вечеринка, Марин? — Она старалась сохранить серьёзное выражение лица, но губы её подрагивали от попытки сдержать рвущуюся наружу смех. — Как там Наумов? Он сказал, вы близко подружились, привет тебе передавал.
Никогда не любила скрытых подтекстов и высокомерия. Может быть, Алина и не собиралась насмехаться надо мной или над Игорем, но я была слишком зла на окружающий мир, отнявший у меня мужчину мечты, поэтому спокойно ответила:
— Ах, Наумов… Игорёк — просто прелесть, а не мужчина. Он дал мне свой номер, просил звонить в любое время. Ты давно его знаешь? Расскажешь о нём подробнее? — подперев рукой голову, уставилась на девушку невинным мечтательным взглядом: — Такой парень — редкость. Весёлый, умный, да к тому же настоящий джентльмен…
Тут я совершенно некстати припомнила плавки, брошенные им в мою ошалевшую физиономию, и покраснев, отвела взгляд в сторону.
Алина расценила моё поведение по своему: вся подобралась, схватила со стола салфетку и начала остервенело вытирать свои безупречно накрашенные губы, после чего, уточнила, словно бы между делом:
— Так у вас что-то было?
— Было! Было — это не то слово, — я картинно закатила глаза и громко восторженно вздохнула: — Мы были практически одним целым. И всё благодаря тебе и твоему пригласительному. Спасибо, дорогая.
— Наздоровье, — прошипела она таким тоном, что я решила срочно умыться святой водой. Сглазит ведь ни за что…
Алинка тем временем поднялась из-за стола, картинно улыбнулась родителям и, достав из сумочки мобильник, удалилась в неизвестном направлении. Звонить Игорьку пошла, как пить дать. Ну и ладно, я ничего “такого” не сказала. Просто мы с парнем были в одной команде, боролись за победу, как одно целое. И вообще, нечего хорошими мужиками разбрасываться, а то ишь ты, крутит носом.
— А вот и я, — на Алинино место приземлилась тощая задница Глеба, — скучаешь?
— Безумно, — соврала я, отворачиваясь от этого жуткого типа и разыскивая взглядом вино. Пора выпить немного, иначе скоро сорвусь.
— Алкоголь убивает клетки мозга, — снова подал голос мой ухажер, — а ты и без того училась посредственно. Лучше вот, ешь морепродукты.
Мне на тарелку вывалили большую ложку салата из моллюсков и ещё каких-то членистоногих. К горлу подкатил ком: ненавижу морских гадов в принципе, а уж в кулинарии и вовсе не терплю. Вот же невероятный тип Глеб: за пять минут и словом умудрился оскорбить, и аппетит перебить, и просто внешним видом выбесить. Как такое чудо земля на себе держит?
Собрав волю в кулак, переставила тарелки местами и молча посмотрела на своего соседа. Посмотрела так, что он понял: ничего у нас не получится. Встал и пересел к тёте Алле. Она его для себя воспитала, вот пусть сама и мучается.
— Мариночка, — рядом со мной возникла мама, — как ты? Что-то грустная какая-то, не заболела?