- Какого соперника? – осторожно спросил Кило у брата.
-Его, - слабый кивок в сторону немного растерявшегося от такой резкой смены настроя соперника Райтгарта и доверительно сообщил: - Он – невероятен!
- Ты тоже… - молодой человек все ещё не понимал ход мыслей брата.
- Эй, я тут стою! – рассердился, что к нему относятся как к мебели Райтгарт.
- Он мне руку оторвал, - проигнорировал его Кайл, а вот Кило наградил изумленным взглядом.
- Ну, было дело… - смутился от такого пристального внимания наемник.
- Все равно не понимаю, такое и прежде несколько раз случалось, - потерял к нему интерес Кило.
- О, братец! Ты не поймешь, - мечтательно протянул Кайл, глядя на Райтгарта влюбленным взглядом, чем ещё больше его смутил. – Эта жажда убийства… эта звериная мощь… Это мой соперник! Я хочу с тобой смахнуться!
Последний вопрос был адресован наемнику, но за него хором ответили и Кило и мастер:
- Запрещаю!!!
Повисла полная тишина. Кайл смотрел только на Райтгарта, который не стразу сообразил, что блондин все ещё ждет ответа.
- Не собираюсь я с тобою драться! – фыркнул он.
- Тогда я бросаю тебе вызов! – фанатично воскликнул Кайл.
- Да ты даже в гильдии не состоишь, - рассмеялся Рейно.
- Я вступлю! – повернулся к нему он.
- Папа не позволит, - осадил его пыл Кило. Как ни странно, подействовало. Он притих, да так и стоял, с поникшими плечами, глядя в пол. Даже брат не успевал следить за вихрем эмоций у него внутри. Все прекратилось резко. Кайл зацепился за два чувства: злость и решительность.
- Ты все равно со мной смахнешься, - гаденько улыбнулся он. – Я найду способ.
Он повернулся и пошел к выходу. У самого порога, оглянувшись, тихо сказал:
- Красивая у тебя зазноба. Жаль будет, если она станет женщиной кого-то другого…
Райтгарт глухо зарычал, глядя в след блондину. В нем все сильнее крепла тревога за Лючию, и уверенность, что Кайлу недолго осталось топтать землю.
Лючия сидела в комнате обозленная на весь мир (как теперь показаться на люди, если все будут знать о её личной жизни?) когда в дверь постучали.
- Проваливайте! – не разбираясь, крикнула она.
Стук повторился. Она проползла вперед на край кровати и крикнула:
- Отвали, не то Райтгарту пожалуюсь! – а что? Она все равно ему должна. Должком больше, должком меньше…
Принцесса прислушалась. Тихо. И только девушка вернулась на место стук снова повторился.
Разозленная Лючия решила не ждать Райтгарта и накостылять шутнику лично. Быстро перебежав свою небольшую комнату, чтобы настырный посетитель не успел сбежать, она резко открыла дверь… и не сдержала стон разочарования. За дверью никого не было. Кроме валявшегося на полу письма. Лючия ещё раз подозрительно осмотрела коридор, потом на всякий случай пнула письмо ногой. Не взорвалось и не покусало. Ну, что ж… Рискнув, девушка взяла в руки странную почту. Кто мог ей написать? Здесь? Быстренько разорвав конверт (все равно на нем ничего не написано), Лючия прочитала письмо и резюмировала:
- Это ещё что такое?
Она спустилась вниз, туда, где Мадлен и Арден ликвидировали последствия утренних разборок и задала им тот же вопрос. Прочитав письмо наемник присвистнул, а домовая задумчиво сказала:
- Занятная корреспонденция… Райтгарт просто обязан это прочитать!
- Райтгарт то, Райтгарт это… - раздраженно буркнула Лючия. – Это мне пришло! Объясните мне что это такое?
- Мы не можем с тобой это обсуждать! – попыталась урезонить её домовая.
- Нам от Райтгарта влетит, - вторил ей наемник.
Принцесса встала на один из стоящих рядом стульчиков и ударила парня кулачком по плечу что было сил. С таким же успехом она могла бы бросать горохом по стене. Тогда девушка сменила тактику:
- Ты расскажешь мне, не то я скажу Райтгарту, что мы целовались!
- Не ведись! – воскликнула Мадлен. – Ничего она не скажет!
- Хочешь, проверим? – тихо спросила Лючия, скопировав интонацию отца. Король Ветилен, даром что у него постоянно добродушное выражение лица, мог до икоты довести при желании. При этом выглядеть абсолютно спокойно и миролюбиво. От себя она ещё добавила красиво изогнутую бровь. Скопировала у своего ненаглядного наемника.
- Слышь, а ты с нашим мастером случайно не родственница? – поежился Арден.
- Случайно – нет, - двусмысленно ответила она. Пусть дальше сам додумывает. Это уже мамочкина грамота. Лючия хмыкнула. Кто бы знал где пригодится?
- Арден, не будь тряпкой! – домовая оказалась не робкого десятка.
А вот наемник быстро сдулся, Лючия даже немного разочаровалась в нем:
- Да это тебе прислали первое из семи заданий для вступления в нашу гильдию.
- Слабак! – прокомментировала Мадлен. Принцесса довольно улыбнулась:
- Так, значит если я это выполню, то как и Райтгарт стану наемником?
- Тебе лучше поговорить об этом с ним, - попытался увильнуть от ответа Арден, но у Лючии железная хватка:
- Нет, я поговорю об этом с тобой! – с нажимом сказала она и выразительно посмотрела на него. – В чем подвох?
Парень неохотно рассказал:
- Если ты начнешь выполнять задания, то или выполнишь все и вступишь в гильдию, или умрешь. Причем не обязательно во время выполнения задания. Если вступишь в гильдию – будешь в ней до смерти. И тебе дадут напарника. Скорее всего ты получила это задание по ошибке и пока ты не начала их выполнять мастер ещё может все отменить если ты не согласна…
- Я согласна!
- Э-э-э… что прости? – удивленно переглянулись Мадлен с Арденом.
- Я согласна! – чеканя каждое слово максимально твердо сказала Лючия.
- Но Райтгарт… - попыталась вразумить её домовая.
- Я СОГЛАСНА!
- Не решай сгоряча, - попытался выступить в роли голоса разума наемник. – Просто поговори с ним для начала. Если ты и потом захочешь вступить в нашу гильдию – милости просим. Передумаешь – никто осуждать не станет…
- Я сама за себя все решаю! – упрямо тряхнула головой Лючия.
- Тогда сама за себя реши поговорить с ним! – раздраженно бросила Мадлен. – Али слабо?
- Мне? Слабо? – возмутилась девушка.
-Да тебе!
Лючия задумалась на несколько секунд. С одной стороны она хотела поступить по-своему. С другой стороны – не позориться же перед ними, выставив себя слабачкой. Опять же, если согласится, то Райтгарт может подумать, что она у него под каблуком…А если его уломать – то может помочь… Интересно, а согласился бы он стать её напарником? А, нет! У него ж есть Арден… А само задание Лючии понравилось. Убивать никого не нужно, а вот напакостить одной…старой знакомой выскочке получилось бы знатно! Тем более, что выскочка сама напросилась!
Наемник и домовая напряженно застыли наблюдая за принцессой, пока мысли вихрем сменяли друг друга в её голове. За короткое знакомство они уже поняли, что предугадать логику её поведения невозможно в принципе, и теперь, молча, ждали её решения.
- Хорошо, - принцесса заговорила так неожиданно, что домовая чуть подпрыгнула с перепугу. – Когда придет Райтгарт я поговорю с ним. Жду его в своей комнате.
Последние слова она сказала, проходя мимо, поэтому не увидела, что Арден с Мадлен ударили по кулачкам как заправская команда.
Проводив принцессу взглядом, наемник сказал:
- Как ты знала что подействует?
- Я тебя умоляю! – фыркнула Мадлен. – Спину держит прямо, когда идет – не смотрит под ноги, входит в комнату и слегка кивает всем головой, снисходительный тон… Да с таким же успехом можно было бы повесить табличку: аристократка! А у этих господ больше чем упрямство может быть только самомнение.