Лючия отложила недоеденный кекс в сторону и посмотрела на целительницу грустными и влажными от слез глазами:
- Не-не-не! – замахала руками Санта. – Только не начинай по новой сырость разводить… На вот, съешь кексик…
Целительница подсунула ей недоеденный кексик.
- Я не знала к кому ещё могу пойти, - шмыгнула носом Лючия. Кексами она уже объелась, придется целительнице отвечать на вопросы. По правде плакать уже не хотелось, это был только момент, и он уже прошел. Но пока у неё глаза на мокром месте целительница выложит все, как на духу.
- Послушай, девочка, - вздохнула Санта. – Единственный, кому ты сейчас можешь верить – это Райтгарт. Он человек слова, и не предаст тебя. Что касается семьи. Я спросила тебя уверена ли ты, и вспомни свой ответ!
- Мне хоть так, хоть так некуда возвращаться, - недовольно пробурчала принцесса. Никто не любит признавать чужую правоту.
- Правильно, девочка моя, - Лючия метнула на целительницу быстрый взгляд. Ей почудилось, или в этом умудренном опытом голосе скользнула нотка превосходства? – Тебя никто не заставлял. Ни я, ни Райтгарт. Это было только твое решение. Я просила тебя подумать хорошо, не решать с горяча. Он стоял рядом и не вмешивался и готов был принять любое твое решение.
Лючия насупилась и не смотрела на Санту. Ей почему-то казалось, что целительница должна поддерживать её, а не тыкать носом в ошибки, как провинившегося котенка.
- Заметь, он всегда рядом и всегда дает тебе право выбора, - все тем же всезнающим тоном продолжила Санта. – За все свои поступки несешь ответственность только ты одна. Ты не ребенок, Лючия. Нельзя пойти к маме с папой и попросить, что бы они все исправили. И Райтгарт смотрит на тебя не как на ребенка. Поэтому и дает тебе решать самой, что для тебя хорошо, что правильно. Он терпелив, но так будет не вечно…
Девушка залилась краской стыда. Она не сильно понимала, на что намекает эта женщина, но покраснела наверное до кончиков волос. Да что с ним не так, с эти Райтгартом? Почему он на неё так действует? Сердце гулко бьется о ребра, краска заливает лицо, она словно забывает, как нужно дышать…
- Ах, ты ещё совсем, совсем ребенок, - умиленно вздохнула Санта. – Ничегошеньки ведь не понимаешь?
Вместо ответа Лючия просто кивнула.
- Ничего, придет время, и ты все поймешь, - по-отечески улыбнулась ей она. Сейчас Санта выглядела старше, мудрее, опытнее и… честнее что ли. Лючия несколько мгновений думала, прежде чем на ум пришло подходящее слово. Сейчас целительница более настоящая, она не играет, не притворяется. Но это был лишь момент… И он увы быстро прошел. Женщина вернула на место прежнюю маску дружелюбности и всепонимания: - Что касается приглашения… К тебе оно действительно попало по ошибке. Его присылают всем, кто поселится в гильдии. Тебе решать принимать его или как.
- Но я ничего об этом не знаю, - эмоционально воскликнула Лючия.
- Да, но ты знаешь кое-кого, кто знает, - многозначительно ответила Санта.
Лючия немного подумала и неуверенно спросила:
- Арден?
Такой ответ ввел целительницу в ступор на некоторое время. Потом вздохнув, она сказала:
- Да, но я не о нем говорила.
- Лекс? – нерешительно предположила принцесса.
Санта посмотрела на неё странным взглядом. Издевается она что ли?! Натянуто улыбнувшись, целительница посоветовала, правда без прежней дружелюбности в голосе:
- Думай, девочка, думай…
Лючия надулась на неё, как мышь на крупу. Методом исключения оставался только:
- Райтгарт, – без особого энтузиазма сказала она.
Санта, удовлетворенно усмехнулась.
- Что не так? Почему не довольна?
- Да что вы заладили со своим Райтгартом! – вскипела как чайник девушка. – У меня своя голова на плечах есть!
- Никто ж и не спорит… - попробовала успокоить её целительница. – Просто он действительно может рассказать тебе то, что другие просто испугаются…
- Кого они испугаются? Меня? – устало переспросила принцесса. Этот разговор начал утомлять и раздражать.
- Райтгарта, - спокойно объяснила Санта.
- Да что вы перед ним по струнке все ходите? – опять завелась с полоборота Лючия. – Не такой он и старашный…
- Такой! – холодно перебила её целительница.
- Что? – опешила принцесса.
- Я честно пыталась поговорить с тобой дружелюбно, но ты любого выведешь из себя, - холодно заговорила Санта. – Ты что не понимаешь, что его не просто так боится целая гильдия? Лючия, мужчина, с которым ты связала свою жизнь, монстр во всех смыслах этого слова. Безумно влюбленный в тебя монстр. И тебе очень повезло, что до сих пор не пришлось видеть его истинную натуру.
Девушка молчала. Ей нечего было возразить. Она чувствовала правоту собеседницы, но дух противоречия не давал так просто сдаться. Просто принцесса пока не придумала аргументов…
Целительница восприняла молчание собеседницы как знак согласия и продолжила:
- Лючия, я ни в коем случае тебя не пугаю. Райтгарт с тобой очень терпелив и доверяет…
Принцесса скептически хмыкнула.
- Отпустил же он тебя сюда одну, - привела разумный довод Санта.
- Я его и не спрашивала, - фыркнула Лючия.
- Как… не спрашивала… - впала в ступор целительница.
- Просто ушла из гильдии и все, - пожала плечами принцесса с удивлением глядя на то, как краски покинули лицо собеседницы и оно неестественно вытянулось, а глаза округлились. Вообще всем своим видом женщина олицетворяла гремучую смесь крайней степени изумления и ужаса.
Лючия как раз собиралась спросить, что такое с ней твориться, когда позади неё послышался полный ярости оглушающий рев, и входная дверь служившая верой и правдой этому дому не один год, слетела с петель с такой силой, что пролетев через всю комнату впечаталась в противоположную стену. Девушка даже моргнуть не успела, не то, что испугаться, настолько быстро все произошло. Она посмотрела на Санту в отражение на висящем у стены напротив старинном зеркале в серебряной оправе, и увидела огромного монстра у себя за спиной. Он снова заревел и Лючия с содроганием почувствовала, звук волной прошедший через все тело.
Принцесса задержала дыхание и очень медленно обернулась.
Позади стоял монстр, в очертаниях которого угадывалось сходство с человеком. Две руки, две ноги, мощный торс с панцирными пластинами на груди, непропорционально большая голова на толстой шее, и огромный хвост, которым это двухметровое нечто размахивало со стороны в сторону. Пальцы рук (или лап) заканчивались длинными и толстыми когтями, тело было покрыто кожей мутного, болотно-зеленого цвета. Но не это больше всего поразило принцессу. Внушительнее всего смотрелась огромная пасть усеянная тысячами мелких зубов-икл.
Лючия смотрела как зачарованная на то, как эта огромная махина медленно сунет на них. Можно было вскочить, бежать… Но было в этом огромном хищнике нечто гипнотическое, что не позволяло отвести взгляд, шевельнуться. Словно вся комната, как желе заполнилась его жаждой убийства, и это чувство физически давило, прижимало к полу не позволяя шевельнуться. Чем ближе подходил нежданный гость, тем тяжелее становилось. Принцесса сползла по стульчику на пол, обхватив голову руками, стараясь хоть немного облегчить самочувствие. Боль, отчаянье, страх… Целая гамма эмоций нахлынула разом. Девушка понимала, что это не её чувства, но ничего не могла поделать – они разрывали ей сердце. Она почувствовала, как тонкую струйку крови, потекшую из носа. Но ничего не могла поделать. Сознание начинало потихоньку затуманиваться.
И в тот момент, когда она уже решила сдаться, позади неё раздался другой рев - могучий и пронзительный. Лючия словно сбросила оковы сна. Порыв горячего ветра, которым её обдало, слегка приподнял подол платья и взметнул вверх уложенные в легкую прическу волосы. Убрав с лица прилипшие локоны волос, девушка с замиранием сердца уставилась на огромную, четыреногую ящерицу с массивным туловищем, большими сильными лапами и голова с внушительным набором клыков в пасти. Кожа ящерицы, насыщенного медно красного цвета, словно сияла изнутри, а голову удивительного создания украшал кожаный воротник, который то поднимался то опускался. Ящерица стояла на двух ногах и слегка опиралась на массивный хвост. В таком положении её рост и рост противника практически совпадали.