Луричия на мгновенье задумалась. Строго говоря, она и так никому в этом дворце не верила. А после сегодняшнего так тем более.
- Да, - уверенно покивала она ему.
-Тогда приготовься, - скомандовал он, и принцессе это не сильно понравилось, но выбирать не из чего. - Я отвлеку его на себя, а ты беги со всех ног.
После этого, он снова кинул за спину то, что и в прошлый раз, только в этот раз она рассмотрела что именно - маленькая глиняная колбочка - и даже успела уши зажать. Всех взрывается знатно. Нужно будет потом узнать, что это такое. Для личного пользования. Пока она об этом думала, он перепрыгнул через диван, и на мгновенье все стихло, потом послышался лязг металла. Луричия восприняла это как знак, и последовала плану - рванула со всех ног к выходу. Выбежав, девушка на секунду застыла. По логике она должна была бежать влево, туда где был поворот. Там быстрее всего было найти людей. Но там была кровавая бойня. И Луричия побежала в противоположную сторону. Эта дорога ведет в почти необитаемую часть дворца - кабинеты чиновников, библиотека и пр. Но на крайний случай можно будет спрятаться. Там такой лабиринт, что вряд ли её кто найдет. Все что угодно, лишь бы подальше от этого кошмара.
Задумавшись, принцесса не заметила перед собою препятствие, в виде первого советника отца и со всего маху врезалась в него, сбив с ног.
-Слава богу! - девушка села и помогла сесть своей жертве. Противный мужик, ничего не скажешь, никогда не внушал доверие. Скользкий, как уж. Но это хоть кто-то. И даже ещё живой. - Помогите! На меня напали!
Луричия, хоть и была девушкой хрупкого телосложения, но в панике где и силы нашлись. Схватив советника за воротник она начала трусить его и истерично орать:
- Меня пытаются убить! Меня пытаются убить! А-а-а! Господи, спасите!
Советник, Лайонел, не без труда вырвал себя из рук перепуганной принцессы и рявкнул на неё:
- Успокойся!
Не царское обращение, но сработало - девушка притихла и отпустила его. Она так и стояла глядя на него испуганными глазами и боясь вздохнуть.
- На вас что напали? - спросил он.
-Да.
-Вас пытаются убить? - уточнение.
- Угу, - угрюмо.
- Вы сбежали от убийц?
- Угу, - не менее безрадостно.
- Что ж мы тут стоим? - вдруг забеспокоился он. - Бежим, спрячемся в моем кабинете, пока они нас не нашли.
Он схватил девушку за руку и побежал. Луричие пришлось постараться, что бы за ним успеть - бегать в платье, да ещё и с тяжелой книгой наперевес не так и легко. А советник скидку ей не делал, на полном ходу сворачивая то тут, то там. Наконец, эта сумасшедший забег закончился - они вбежали в кабинет, и Лайонел закрыл за ними дверь, заперев её на ключ.
- Лучше на два оборота, - посоветовала девушка.
Советник улыбнулся, но не последовал её совету.
- В этом нет нужды, - он продолжал улыбаться. Луричия тоже улыбнулась:
- Почему?
- Одного оборота вполне достаточно, чтобы никто не помешал мне тебя добить, - теперь улыбка Лайонела превратилась в оскал.
-За что? - Луричия отошла на два шага назад и уперлась местом, пониже спины в стол. - В чём я виновата?
- Если не обращать внимание на то, что ты наглая, самоуверенная, эгоистичная, капризная и заносчивая дрянь, то в принципе ничего, - пожал плечами мужчина. - Просто ты родилась не в той семье.
Мужчина подошел ближе.
-Что ты такое говоришь? - Луричия бочком обошла стол.
-Я говорю, что ты мешаешь моему тщательно продуманному плану, - стол отлетел в сторону. - Я годами потакал твоим родителям в их мелочных и низменным желаниях. Они уже загнали страну в ужасную долговую яму. Ещё чуть-чуть, и я заставил бы их отречься от трона в мою пользу, что бы погасить все долги. Но вот незадача твое замужество помогло бы им сохранить трон. Ты стала мешать, - его голос был почти ласковым. - Прощай принцесса.
Он замахнулся кинжалом для удара. В этот момент Луричия выпалила:
- Омниа винсинт амор!
На мгновенье мужчина застыл. А потом с ревом бросился на неё и... попытался поцеловать!
- Что... что ты делаешь? - пыталась вывернуться из его рук Луричия, но куда там! Советник всерьез вознамерился добиться своего. При этом мнение девушки его явно не интересовало. Поэтому ей пришлось поступить, как любой порядочной принцессе на её месте - хорошенько врезать ему промеж ног. Пока он там валялся на полу, и выл, девушка подбежала к двери и открыла её. Она уже собралась выйти, но тут её окликнул этот доходяга:
- Луричия, принцесса моя! - сладострастно затараторил он. - Как я раньше не видел? Ты прекрасна! Даже в гневе. Я понял, почему небеса открыли мне глаза сейчас. Мне суждено стать королем. А ты будешь моей королевой. Иди же сюда, любовь моя. Я женюсь на тебе! Ты счастлива?
- Безмерно, - бесцветным голосом ответила Луричия и выскочив из кабинета, закрыла за собой дверь. На три поворота.
И побежала снова влево. Куда угодно, хоть к черту на кулички, лишь бы подальше от этого извращенца. Вот ведь не было печали! Зачем она только это сделала? Это ж нужно так умудриться - влюбить в себя и наемного убийцу, пришедшего за твоей жизнью, и его нанимателя. Вот засада. И только она вспомнила про наемника, как прямо перед нею прыгнула темная тень. Луричия так испугалась, что сначала заорала и только потом, присмотревшись, врезала книгой по сидящему перед ней мужчине.
- Совсем сума сошел так пугать? - взвизгнула она. - Смерти моей хочешь?!
И осеклась. Любовь любовью, но он ведь наемник суровый мужик и всякое такое. А вдруг обидится? Девушка с замершим сердцем следила, как он встает. Мысль о том, что она погорячилась никак её не отпускала. Она попыталась вспомнить нужное слово в данной ситуации. Но никак не получалось. Она так увлеклась процессом, что даже забыла, зачем это слово вспоминает.
- Как же... что же... как же там было... слово такое...
- Извини, - тихо сказал наемник рядом.
- Точно! - обрадовалась Луричия. И повернувшись к наемнику жизнерадостно рявкнула: - Извини!
Только в этот момент она поняла, что сделала что-то не так.
- Что?
- Извини, - повторил он громче. - Я пришел защитить тебя и не хотел тебя напугать.
Луричия неожиданно для себя покраснела. Он засмущал её и заставил растеряться. Пусть и не намерено. Принцесса вдруг рассердилась, и принялась молотить его по груди кулаками:
- Ты пришел меня защитить? От кого? От наемных убийц, подстерегающих меня даже в собственной спальне? Или от первого советника моего отца, которому в голову пришла блажь жениться на мне? Или от моих родителей, которые продали меня тому жениху, который больше денег предложил?
Силы быстро иссякли и она, прислонившись к стене села, обхватив плечи руками. Хотелось кричать. Вместо этого она прошептала:
- Как же я устала...
Наемник сел рядом и взял её за руку.
- Я не могу стереть всех твоих бед, - тихо сказал он. - Не могу и прошлое изменить... Но если ты позволишь мне увести себя отсюда, я буду с тобой всегда, независимо от того, что будет происходить. Я убью любого, кто посмеет хотя бы подумать о том, что бы причинить тебе боль. Я всегда буду рядом.
- Почему? - спокойно спросила она.
- Я люблю тебя, - так же спокойно ответил наемник.
- Ты хоть понимаешь, что твоя любовь не настоящая? - принцесса вряд ли смогла бы объяснить с чего вдруг в ней проснулась такая суицидальная честность. - Я приворожила тебя...
- Мне все равно, - небрежно улыбнулся парень, разглядывая потолок. - Все равно, какая это любовь - настоящая или нет. Всю мою жизнь я знал только жестокость и убийство. Это как будто тебя бросили в темницу, куда не попадает дневной свет, и выкинули ключ. Только ты не знаешь, что живешь в темнице, потому, что тебя туда принесли ещё ребенком и тебе кажется, что темень вокруг - это целый мир. Но вот каким-то чудом ты видишь солнечный свет. Такой яркий и теплый...И понимаешь, что до этого не жил. И ты уже не согласен на ту темницу, какой бы знакомой и понятной она не была. Ты согласен на тот лучик света, даже если это отблеск пожара в котором ты сгоришь, - наемник посмотрел на Луричию. - Ты мой лучик света. Я готов сгореть, но не готов жить без тебя.