— Зачем ты за мной гонялся?
Ягуар — ягуар! О-хо-хо! — судорожно сглотнул и уставился на мои губы. Как он на меня смотрел! Никто и никогда так на меня не смотрел! Нежно, с трепетом и желанием, словно на хрупкое бесценное сокровище, случайно попавшее ему в руки. Я аж таяла от этого взгляда.
— Что от тебя нужно Варгу? — ответил он вопросом на вопрос. Это был явно какой-то еврейский ягуар.
Теплые пальцы вплелись мне в волосы, помассировали виски, огладили скулы. Приятно…
— Тумбочка сказал, что я его даки-дак.
Мужчина нахмурился.
— Даркхи. Кажется, так это называется.
— Дархи? — его лицо потемнело, а губы сжались в тонкую полосу. — Ты — дархи Варга? Чушь. Такого не может быть. Он ошибается.
Мне было плевать. Все мои мысли по-прежнему вращались вокруг того, что я беседую с оборотнем. С настоящим, мать его, оборотнем. И таким красавчиком!
Смотришь на эти правильные симметричные черты — и пальцы на ногах поджимаются от восхищения.
— В бездну Варга, — после недолгих раздумий рыкнул сквозь зубы ягуар. — Шиш ему, вонючей псине, а не истинная. Пусть не разевает пасть на чужое.
Я ничего не понимала, но слушала бы этот хрипловатый голос и слушала. Говори, говори, красавчик, не останавливайся!
— Пойдем, — он поднялся на ноги плавным кошачьим движением и потянул меня за собой.
Когда я получила возможность рассмотреть его в полный рост, то испытала эстетический оргазм. Худощавый, гибкий и мускулистый — идеальное сочетание. Рельеф мышц ярко-выражен, в высокой фигуре ни намека на грузность. На выпуклой груди ни волоска.
С каждой секундой созерцания этого великолепия мой мозг все больше превращался в сахарную вату.
— А куда мы пойдем?
«С тобой хоть на край света!»
— И ты не ответил, зачем меня преследовал.
— Все разговоры позже, — бросил ягуар, принюхавшись, — надо убраться отсюда как можно скорее и запутать следы.
Приблизившись, он развел руки в стороны. Предложил меня понести?
Представив, как прижмусь к нему, полностью голому, всем телом, я ощутила сладкое томление. Предвкушение окатило жаркой волной.
— Так будет быстрее, — по-своему воспринял мое замешательство красавчик. — В десяти километрах отсюда у меня схрон. Пещера, в которой я прячу запасную одежду, еду и артефакт перемещений.
Артефакт перемещений!
Мы же с Варгом собирались к королю эльфов за магической вещицей, способной вернуть меня на родину. Какое затмение на меня нашло, что я забыла о своем плане и радостной овечкой решила поскакать за незнакомым мужиком? Да не просто мужиком — оборотнем. Маруся, ты рехнулась? Ты этого парня первый раз в жизни видишь!
Пока я сражалась с розовым туманом в голове, обнаженный красавчик терпеливо ждал, раскрыв мне объятия.
— Знаешь, спасибо, конечно, за приглашение в свою э-э-э… пещеру, но я, пожалуй, воздержусь. Мне надо обратно.
— К Варгу? К этому вонючему псу? — на лице оборотня заиграли желваки. Не успела я опомниться, как оказалась сидящей верхом на огромной пятнистой кошке. По щекам хлестал ветер — с такой немыслимой скоростью мы неслись сквозь лес.
К тому времени, как мы достигли упомянутой пещеры, любовный дурман полностью выветрился из головы. Сидя на спине бегущего хищника, я ругала себя последними словами. Вот идиотка! О чем ты думала? Упустила реальный шанс вернуться домой. Славный Тумбочка готов был показать дорогу в королевство эльфов, помочь стащить магический предмет, создающий порталы. А ты повелась на красивые глазки и кубики пресса? Ну дура же!
Пока я злилась, ягуар остановился напротив неприметной пещеры в основании зеленой горы. Заметить темный вход за кустами было сложно, но мы подобрались почти вплотную. Зверь нетерпеливо дернул лапой, словно говоря, что мы у цели и неплохо бы с него слезть. Не так-то это оказалось просто. Некоторые Маруси отличались очаровательной неуклюжестью. В общем, я плюхнулась в высокую траву коровьей лепешкой.
— Ты похожа на белку-неваляшку, — протянул мне руку ягуар, помогая подняться. — Ты белка? Нет? Лиса? А кто?
— Мария, просто Мария.
Красавчик окинул меня задумчивым взглядом и сказал:
— Лео.
Вот и познакомились.
Чтобы проникнуть в пещеру, пришлось согнуться в три погибели. Входной проем был низким, но внутри свободного пространства оказалось предостаточно. Неуловимым движением Лео зажег единственный факел в железном прихвате. Под ним у стены в углублении под каменной плитой лежала стопкой одежда — черная майка и брюки, которые ягуар спешно натянул на голое тело. Затем он вытащил из тайника знакомую лосиную соломку — уничтожительницу зубов и вгрызся в нее с пугающей жадностью.