лето с оленями работал?
— Ну целое — не целое, а могли бы немного уступить.
Короче говоря, радисту эвенки не понравились. Он пря-
мо не желал разговаривать с оленеводами, когда начались
исследовательские работы. Уязвленный тем, что не смог
преодолеть прейскуранта эвенкийских колхозов, Коля не
стал входить с оленеводами в товарищеские отношения.
Известно, что эвенк без чая и табака работать не станет.
Для них эти продукты — жизненная потребность. Коля это
быстро усвоил и никогда не угощал своим табаком оленево-
дов. Больше того, даже на прямые просьбы давал недву-
смысленный отказ вроде того, что, мол, свой надо иметь. По-
скольку в партии он выполнял функции завхоза, то и чаем
старался ограничить ни в чем не повинных оленеводов.
Оленеводы-эвенки — люди спокойные и покладистые. Они
не стали мелочиться и высказывать свое недовольство, а про-
сто перестали обращать на него внимание.
В июле партия Володи Ф. переходила в бассейне Дья-
вольской с одной промежуточной базы на другую. С таких
баз геологические и геоморфологические отряды расходи-
лись по радиальным маршрутам, нанося на карту все слои
горных пород, которые только можно увидеть, определяли
их возраст по остаткам моллюсков, отпечаткам растений
и костям животных и вели опробование на рудные, редко-
метальные и россыпные полезные ископаемые.
Чтобы не терять времени, все прорабы с рабочими ра-
зошлись в маршруты сразу после завтрака. А радист должен
был идти на место следующего лагеря вместе с караваном
оленей, сопровождая все хозяйство. Пока вьючили оленей,
Коля ловил рыбу удочкой и не вмешивался в погрузку.
156
Съемочные отряды собрались вечером в установленном
для бивака месте. Володе Ф. необходимо было дать по ра-
дио информацию о проведенном дне и доложить, что ничего
не случилось, работа проходит по плану. Подошел он к уже
стоящим палаткам, а антенны не видно и вьюки с радио-
станцией не распакованы.
— Где Коля?
— Не знаем,— ответили оленеводы,— сзади каравана
шел. Наверное, поотстал немного, он все рыбу ловил.
— Вот так-так, время к сроку связи подходит, а у него
еще и антенна не поставлена.
Начали кричать. Некоторые даже пошли вниз по речке,
откуда караван пришел, чтобы привести радиста и напомнить
ему о его обязанностях. Однако ни голоса не услышали и
следов Коли не обнаружили. Срок связи с базой экспедиции
прошел, и уже середина ночи, а радиста нет. Сам Володя,
хоть и начальник, но рации не знал. Спасибо, еще один ра-
бочий в армии служил и чуть-чуть умел работать на такой
радиостанции, но не знал морзянку и мог делать передачи
только через микрофон.
К сроку утренней связи установили и антенну, и радио-
станцию. Попробовали связаться с Туруханском голосом.
Погода была хорошая, полярных сияний не было, а всем из-
вестно, что радиосвязь невозможна при полярных сияниях.
Связь установили довольно быстро, так как на базе, конеч-
но, беспокоились, что партия Ф. не вышла на вечернюю
радиосвязь. Кое-как объяснили, что исчез радист по совер-
шенно непонятным причинам. Оттуда получили приказ:
искать и вечером сообщить.
Ну потерять один день на поиски человека для партии —
ничего не значило. Да, собственно, и искать-то почти нечего.
Коле было точно объяснено, куда идти и где лагерь будет —
не впервые лагерь переезжал. Оленеводы пришли без вся-
ких помех и довольно рано. Однако местность здесь — рав-
нина, да еще сильно заболоченная, ориентиров почти ника-
ких. Но человеку, уже достаточно опытному, который еще
до службы в армии охотничал и рыбачил, ничего не стоило
найти лагерь по оленьим следам. Когда по заболоченной
тайге пройдет караван оленей в полсотни голов и в двести
ног, то образуется достаточно заметная тропа — только
слепой не увидит ее.
Посланные на поиски пошли именно по этой вновь про-
битой тропе. Дошли они до места прежнего лагеря, покру-
жили вокруг, пошли вдоль реки, вернулись обратно. Коля
157
как в воду канул. Утонуть не мог — речка не такая, чтобы
тонуть в ней, мелкая. Значит, куда-то в сторону уклонился.
Пришлось вечером, надрывая голос, сообщить в микро-
фон, что радист не нашелся. С базы обещание: завтра вы-
шлем на поиски самолет, но всем составом партии поиски
продолжать независимо от этого.
Стали подробнее допрашивать оленеводов: когда послед-
ний раз видели радиста, почему не остановились, когда за-
метили, что отстал, что он говорил, что делал и всякие дру-
гие вопросы.
Оленеводы отвечали, что пока они вьючили оленей, Коля
ловил рыбу удочкой. Когда караван стал двигаться, пошел
и он, как всегда, сзади. По дороге с ним никто не разгова-
ривал, потому что и он не подходил, и курить не давал. Мы,
мол, ехали сами по себе, а он шел тоже самостоятельно.
Когда заметили, что его не видно сзади — конечно, олень
идет быстрее человека,— то кричали, звали, но он не от-
вечал. Не стали ждать потому, что думали — опять на
рыбную ловлю остановился, чего же его ждать, когда
такую заметную тропу протоптали — сам бы увидел.
На следующий день уже все геологи, рабочие и оленеводы
построили маршруты так, чтобы и работа не страдала, и ра-
диста искать можно было. Шли разреженной цепью по уже
пройденному пути, уточняли геологическую съемку и через
каждые пять — десять минут по тайге летел мощный крик:
«Коля!»
Уже описано, что переживают товарищи, потерявшие че-
ловека в тайге. А тут был еще потерян не только товарищ,
но и радист, и завхоз. Партия осталась как будто без ушей
и без голоса. Больше недели ходили люди по всем прилега-
ющим болотам и ручьям, они почти все охрипли от криков
«Коля-я-я!» и, наверное, искали бы еще дольше. Но однажды
во время радиосвязи через микрофон, которым пользова-
лись не каждый день, чтобы не посадить батареи, с базы
экспедиции им сообщили:
— Нашелся ваш Коля, вышел на Енисей в поселок Су-
хая Тунгуска. Продолжайте съемку, а его при первой воз-
можности доставим вам, скажите только — куда.
Вернули Колю Б. в партию через месяц. Геологи так при-
выкли к поискам пропавшего, что, уже зная, где он, идя в
маршрутах, нет-нет да и закричат: «Коля-я-я!»
Когда радист наконец прибыл в партию, его, во-первых,
выругали, и каждый считал это своим долгом. Потом устро-
или перекрестный допрос, почему и как отстал и почему
158
оказался в противоположной стороне от района работ. Коля
отвечал непривычно лаконично, без лишних слов.
— Заблудился. Кричал. Тропу не нашел, хотя и искал.
Пошел вниз по течению реки согласно инструкции заблу-
дившимся.
Проводники говорили, что тоже кричали, а он, мол, не
отвечал.
В общем так ничего толком и не выяснили, но с тех пор
Коля всегда сам предлагал оленеводам закурить и вволю
снабжал чаем.
Все это происшествие назвали странным случаем. Всех
работников партии лишили премии, да, впрочем, они и не
успели кончить работу в срок. Володе Ф. дали строгий вы-
говор с серьезным предупреждением. И он в ту же зиму ос-
воил работу на радиостанции.
Оглавление
От автора 3
Осторожно—пума! 5
Была ли это пума? 18
Самый страшный зверь 22
Спички 27
Шапка крупы 51
Крошки 66
„Тони, брат, не мучайся" 78
Коварная Бурея 82
Один 99
Терраса Орловой 119
В ночном Якутске 145
Странный случай на реке Дьявольской 153