– Браво! Браво! – опять раздалось из зала. – Браво великому поэту из Горопашни!
После этих слов академик неожиданно перешел к непосредственному анализу произведения, затем к проблемам современной литературы и философии. Всем стало скучно. Неожиданно открылась дверь из банкетного зала – запахло салом, солеными огурцами и вареной картошкой. Все эти продукты Микола привез из Горопашни специально для пресс-конференции. Соблазнительные запахи возбудили присутствующих, все стали нетерпеливо посматривать в сторону банкетного зала. Но профессор ничего не замечал, продолжал читать свою нудную лекцию. А секретарь, который сидел за столом рядом с Миколой, шепчет ему на ухо:
– Господин Микола, вы ближе всех сидите к уважаемому академику, поэтому шепните ему на ухо, так, аккуратненько, чтобы лекцию побыстрее заканчивал… а то, знаете, время идет, а еще фуршет впереди…
Микола повернулся к академику и шепчет ему на ухо:
– Дорогой профессор, философия – оно, конечно, хорошо, но гости, знаете, слюной изошлись…
А профессор:
– Ась…
И дальше про свою философию рассказывает. Видимо, оказался туг на ухо. А Микола опять:
– Дорогой академик, гости кушать хочут…
К счастью, супруга академика все поняла и крикнула ему что-то на ухо, видимо, про сало… Академик сразу вскочил и говорит присутствующим:
– Философия-сложная наука, и сразу ее не поймешь… Но главное я рассказал…
После этого профессор взял под руку свою супругу и первым побежал в банкетный зал, а за ним и все остальные… Через пять секунд в лекционном зале никого не было. Микола последний зашел в банкетный зал, а там было самое настоящее светопреставление: стульев пятьдесят, а гостей в два раза больше. А секретарь ему кричит:
– Микола, огурцов соленых не хватает, и коньяк «с пяти свеклами» заканчивается!
– Не волнуйтесь, – отвечает Микола. – Я этого коньяка целую канистру привез, специально для конференции гнал.
И видит Микола, что его коньяк всем понравился. Они, эти ученые и журналисты в Москве, все какие-то поджарые… видимо, на диете сидят… к еде очень дюже сильные. Хватают закуски сразу двумя руками, чтобы другие не утащили. Тут, знаете, скорость рук не помешает, чтобы голодным не остаться, потому как приглашенных слишком много.
Минут через двадцать главный ему говорит:
– Дорогой Микола, провизии не хватает… Общество требует добавки…
Нечего делать, Микола вытащил из своих запасов три свиных окорока, полкадушки огурцов и бочонок коньяку «с пяти свеклами». И торжество продолжалось еще несколько часов. За это время съели двух поросят, бочонок капусты и десять окороков. Одним словом, все довольные, сытые, повеселевшие…
А Микола подходит к секретарю с козлиной бородкой и говорит:
– Вы мне обещали корреспондента из этой самой… империалистической враждебной Америки… из «Голоса свободы»…
– Я бы рад, – отвечает секретарь, – но тут небольшой конфуз получился… этот самый корреспондент… немного того…
– А где он? – спрашивает Микола.
– А вот тот лысенький… под столом сидит…
– Это ничего, – говорит серьезно Микола. – У нас председатель колхоза, когда на заседании нарежется, то с агрономом под столом многие государственные вопросы решает…
Микола к этому лысенькому корреспонденту шмыг… и коньяк с салом с собой прихватил.
Корреспондент уже сала не хочет, но коньяк выпил. Микола ему и говорит:
– Хочу, чтобы меня Америка услышала.
– Для вас, дорогой Микола, сделаем что угодно, – отвечает лысенький корреспондент и вытаскивает из сумки приемник с микрофоном. – Сейчас будете с Америкой разговаривать.
Микола обрадовался и кричит жене:
– Нюрка, лезь под стол, с Америкой разговаривать будем!..
– А почему под столом? – удивилась Нюрка.
– Так для конспирации надо, – отвечает корреспондент.
Нюрка залезла к ним под стол, а корреспондент, что-то подкрутив в приемнике, вдруг говорит в микрофон:
– Говорит «Голос Америки»… У нас в гостях известный диссидент и правозащитник Микола из Горопашни, который пострадал за правду. Что вы хотите сказать, Микола, для свободной Америки?
Микола не испугался и говорит в микрофон:
– Все нормально: лошади запряжены, даем стране угля…
– Прекрасно! – воскликнул лысый и отхлебнул глоток коньяка.
– Про сало можно? – спрашивает Микола.
– Валяйте.
Микола на миг задумался и начал с вдохновением:
– Браво! – воскликнул лысый. – Ждите эфир через неделю! Из Америки!