Я пожала плечами, не зная что ответить, ведь мне действительно удалось избежать смерти лишь благодаря чистой случайности: в первый раз, помогла сущность хранитель мастера Йера, неизвестно откуда появившаяся в тот вечер в темном переулке, а во второй раз… во второй раз я каким-то непостижимым образом смогла воспроизвести заклятие: «Геррадо». Касантра, все это время наблюдавшая за моей бурной умственной деятельностью, презрительно скривилась:
- Так я и знала… ты довольно посредственная девочка, только любопытная не в меру. Возможно, в прошлом тебе повезло, и ты смогла избежать печальной участи, но в этот раз я лично прикончу тебя!
— Можно, последний вопрос? — несмотря на охвативший меня ужас, я лихорадочно искала способ, потянуть время, и по всей, видимости, мне это удалось, так как Касантра удивленно изогнув бровь, поинтересовалась:
— И что же тебя интересует?
— Как во всей этой истории замешан Нарус Эваз, и зачем вы продолжили убийства с помощью смертельных заклятий?
Сестра королевы рассмеялась, холодным, совсем не веселым смехом, от которого по спине побежали мурашки. Отсмеявшись, женщина все же снизошла до ответа:
— Поразительно, что тебя интересует именно это! Но так уж и быть, я исполню твое последнее желание… — Касантра вперила в меня насмешливый взгляд. — Корнус Дитто, застал меня за ритуалом начертания смертельной руны, в комнате моей сестры. Я убила его на месте, заклятием каменного сердца и приказала своему демину телепортировать тело к нему домой. Когда подозрение пало на метеоролога, я поняла, что это прекрасный шанс свалить всю вину за убийство на Наруса Эваза, у которого был веский мотив для убийства целителя. Но в этом плане, имелся один существенный изъян — мужчина был очень слабым магом, и любой член Совета магов, или же проводящий расследование дворцовый страж, тут же понял бы, что метеоролог просто физически не был способен убить Корнуса с помощью смертельного заклятия…
— Тогда вы решили подбросить ему свой амулет. — Кивнула я, убеждаясь, что наши предположения оказались верны. — Ведь «рубиновый ящер» позволяет увеличить магический потенциал и дать возможность, использовать заклинания высокого уровня.
— Верно. — Согласилась Касантра. — Я приказала демину, подбросить «ящера» метеорологу и когда к нему явились проводить обыск, то естественно сразу же нашли эту улику.
— Но как же демину удалось обойти охранное заклинание наложенное на дворец? — спросила я, вспомнив слова мастера Дэйна. — Ведь никто посторонний, не смог бы вынести из дворца ничего ценного, а амулет как раз являлся таковым.
— На деминов не действует магия, хотя они сами очень хорошо ее чувствуют. — Пояснила сестра королевы. — Так уж устроены эти существа, что их аура поглощает любое магическое колебание. Поэтому деминов невозможно отследить. Удобно, не правда ли?
- Ага. Особенно если ты безжалостный убийца, пытающийся замести следы. — Угрюмо кивнула я, мрачно взирая на нависшую надо мной Касантру. — Только вот я одного не понимаю — откуда вам столько известно о смертельных рунах и заклятиях? Ведь это надежно сокрытая информация.
Женщина самодовольно хмыкнула:
- Я сестра королевы, поэтому владею некоторыми привилегиями. Мне удалось выяснить, где храниться запрещенный «трактат о сущности смертоносных заклятий» и подговорить одного светлого эльфа, похитить эту книгу. Кстати, именно мой древинский друг нанял тех трех орков-наемников и самолично пытался пристрелить вас из лука… увы, неудачно.
— И что же вы пообещали ему за помощь? — иронично поинтересовалась я. — Небось, наплели, что когда станете королевой, отдадите ему полкоролевства? А тот и рад был уши развесить.
Лицо Касантры вновь вспыхнуло гневом:
- Тирилл любит меня! Все что он делал, он делал ради любви ко мне! Когда я взойду на трон, он будет править вместе со мной!
— А вы уверены, что король Эльгар будет не против, незапланированной рокировки?
— Король Эльгар, к тому времени будет мертв! — Касантра злобно ухмыльнулась. — Правитель падет от руки орка или гнома, после чего, безутешная вдова-королева, будет вынуждена выслать из Весгорода представителей всех низших рас. А когда я разберусь со всеми эмигрантами, я представлю народу своего нового мужа — Тирилла!
- Я думаю, никто не поверит что вы, Белатрина. — Скептически хмыкнула я, глядя в жестокое лицо Касантры. — Вы с ней слишком разные.
— Мы близнецы! — раздраженно возразила королевская сестра. — Никто не заподозрит подмены!
— Посторонние, может и нет, но у королевы есть дочери! — напомнила я, пытаясь оттянуть момент развязки нашего диалога, который должен был закончиться моей мучительной смертью.
— Не смеши меня! — Касантра закатила глаза. — Старшая Ингрит — совершенно глупа, и ей дела нет ни до чего, кроме новых нарядов и сладостей. Средняя Филис, отправляется учиться в академию, а когда она вернется, будет уже слишком поздно. Младшую же, вообще смешно брать в расчет — она и говорить-то толком не умеет. — Женщина самодовольно улыбнулась, но через мгновение, ее взгляд вновь наполнился злобой.
— И все же. — Я во что бы то ни стало, пыталась отсрочить трагическую развязку. — Зачем тебе понадобилась сыпать смертельными заклятиями направо и налево? Не проще было бы затаиться?
Королевская сестра скривилась в презрительной ухмылке:
— Мне нужно было отработать на ком-нибудь полученные из трактата знания. А то, что от этого всполошились стражники… оно было и к лучшему, ведь пока они бегали по всему королевству в поисках неуловимого убийцы, я преспокойненько занималась своими делами.
И тут я поняла — это конец. Касантра медленно, словно наслаждаясь моментом, делала в воздухе пассы руками и беззвучно шептала слова заклятия. Тут же, в глаза мне ударил яркий всполох холодного, голубоватого цвета и все мое тело, словно насквозь прошило миллиардом острых иголок. Я закричала, не в силах терпеть такую боль. Словно бы издалека, до меня донесся полный ужаса крик Сун Вэй, которая, видимо все-таки сумела освободиться от кляпа:
- Не трогай ее! Оставь ее в покое, слышишь ты, ведьма!
В глазах потемнело. Больше я ничего не слышала — лишь мерный гул бьющейся в висках крови и глухие, неровные удары собственного сердца. Где-то хлопнула дверь, и будто сквозь толстый слой ваты, до меня донесся красивый мужской голос:
- Ты еще не закончила с ними? Родная, у нас очень мало времени…
— Ты прав, Тирилл, что-то я увлеклась. — Послышался в ответ голос Касантры.