А однажды на автобусной остановке к Томке подбежал симпатичный мужчина, по виду младше ее. Тронул за плечо. Тамара от неожиданности взвизгнула и чуть не выронила сумочку.
- Простите меня! – смутился мужчина. – Я вас напугал. Просто увидел в вагоне метро и понял, что пропал, понимаете? Вы очень красивая.
- Спасибо… - Тома опустила глаза; давно с ней не знакомились и комплиментов не делали.
- А меня Николай зовут, - представился собеседник. – А вас?
- Тамара. Можно просто Тома, - ответила она.
- Ну, вот и познакомились, - улыбнулся Николай. – Томочка, а можно я вас на свидание приглашу?
Тамара кивнула. Они обменялись номерами телефонов и тем же вечером встретились в кафе недалеко от метро. А после гуляли по городу и говорили обо всем на свете. Томка очень давно не чувствовала себя такой счастливой.
На море новоиспечённая пара отправилась уже вместе. Закрутился бурный роман. Николай не уставал признаваться Тамаре в любви и обещал, что очень скоро они сыграют самую роскошную свадьбу.
Томка летала как на крыльях, ее радости не было предела. Она снова полюбила, снова нравилась, снова ощущала невероятную легкость во всем теле. Только на душе у женщины было не спокойно. А вдруг мерзкие глиняшки вмешаются в ее новую жизнь и все разрушат? Нет, не могла Тамара этого допустить.
На окраине старого, полузаброшенного парка, Томка разожгла небольшой костерок. Как только огонь разгорелся, она бросила в него завернутых в платок глиняшек и бумажку с заклятием. Пламя внезапно взметнулось вверх, веточки, брошенные ему на съедение, затрещали, небо внезапно почернело. И Томка отчетливо слышала крики боли и мольбы о помощи. Пришлось даже зажать уши, зажмуриться, думать о чем-то постороннем.
Огонь погас, и все стихло. Тамара вздохнула и направилась к дому.
Ей позвонил Николай и сообщил, что уезжает по делам, но в воскресение он обязательно вернется и зайдет в гости. Томка сказала, что будет очень ждать и пожелала счастливого пути.
В воскресный день она с утра приступила к приготовлению различных блюд. Накрывала на стол, прикупила свечи, шампанское, торт. Надела свое самое лучше платье.
Но проходило время, а Николай не приходил и не звонил. Его телефон не отвечал. Томка прождала до поздней ночи. Платье жало в боках, салаты на столе заветрелись, торт уже не выглядел торжественно и вызвал только отторжение, как и бутыль шампанского. В голове у Томки крутились одни и те же мысли: вот же скотина, такой же, как все мужики, неужели тоже загулял, и почему мне так не везет?..
Заснуть не получалось, есть не хотелось. Томка сидела на диване и листала фотоальбом. На фотографиях она и Николай счастливо улыбались. Нет, не мог он ее оставить, не такой он человек…
Бессонная ночь тянулась очень долго. Утром бледная Томка вновь и вновь набирала дорогой сердцу номер, но слышала лишь то, что абонент не доступен. Чтобы отвлечься Тамара включила телевизор. Шла очередная развлекательная программа, которая внезапно оказалась прервана экстренным выпуском новостей.
«…на N-ской трассе произошло крупное ДТП с участием нескольких машин, - вещал диктор, - причины аварии пока остаются невыясненными…»
В объектив камеры оператора внезапно попал до боли знакомый номер. Его Томка помнила наизусть. Стараясь не закричать, она зажала рот ладонью.
«…к сожалению, водителя автомобиля спасти не удалось… сгорел заживо в салоне…»
- Нет! – заголосила Тамара.
В следующие минуты женщина металась по комнате, кричала, рыдала, рвала на себе волосы, царапала лицо и вгрызалась зубами в собственные руки. Она билась головой о стены, падала на пол, вставала, скидывала с полок сувениры и вазы, что летели вниз и со звоном разбивались. Кто-то звонил по телефону, но Томка вышвырнула аппарат в окно. А после выскочила на улицу босиком и в домашнем полу расстёгнутом платье.
Год спустя…
Женщина продиралась через сугробы по кладбищу. У одной из могил она опустилась на колени, смахнула рукой снег с венков и с фотографий на надгробном камне.
- Здравствуй, мама! Здравствуй, папа! – проговорила она. – Я по вам очень скучаю… Надеюсь, вам хорошо, вы теперь вместе.