– Не смей! Не приближайся! – пронзительный голос, исполненный ужаса оглушил Серхио, и он вновь оказался на земле.
Маленький охотничий дом на опушке леса. Перепуганная женщина, прижавшаяся к стене. Мужчина напротив с ружьем наперевес. Он прицелился. Раздался выстрел, и несчастная упала замертво.
Серхио изнемогал. Он поливал розы, а видел смерть, одну за другой. Он видел девочек, девушек, женщин. Юных и не очень, но одинаково красивых и, кажется, ни в чем не виноватых. Все они пали жертвами необъяснимой страшной жестокости. Юноше было жаль их до слез, до крика, до хрипоты. Но ни одну из них спасти он не мог.
Серхио закончил полив и буквально полз по земле, цепляясь непослушными руками за траву. Он нашел садовника у одиноко росшего розового куста, усыпанного ярко-бордовыми цветами. Но цветы теряли лепестки, роняя их на колени садовника. Он будто молился кусту, будто на службе в храме.
Серхио хотел сказать, что закончил работу, но садовник опередил его.
– Моя Изабель, – проговорил он, – она погибает...
– Здесь не цветы... – выдавил из себя юноша. – Они вообще не цветы. Они люди.
– Души... – ответил садовник. – Невинные души, умершие раньше срока. Я позволяю им задержаться в этом мире. Каждый куст хранит свои воспоминания. Но моя Изабель, моя любимица, она хочет покинуть меня. Она хочет увянуть на моих глазах.
– Что я могу сделать? – спросил Серхио.
– Ей нужна свежая юная невинная кровь. Кровь чистой наивной и незапятнанной живой души.
– Я помогу! – сказал Серхио. – Я спасу вашу Изабель
– Спаси, – взмолился садовник. – Ради нее я пойду на все. Помоги нам, мой мальчик. Иди, ворота откроются для тебя.
Из сна Марию вырвал стук в окно. Девушка встала, накинула халат и выглянула на улицу. У дома стоял Серхио и приветливо улыбался. Мария была так счастлива увидеть своего жениха, что не заставила себя ждать и тут же впустила его в дом и пригласила в свою комнату.
– Серхио, я так соскучилась. Переживала. Где же ты был? Что-то случилось?
– Много дел накопилось, милая. Я пришел попросить прощения. И я хотел сказать, что больше мы никогда не расстанемся.
– Серхио! – Мария с улыбкой повернулась к парню.
Он сунул руку в карман и извлек черную ленточку. Девушка непонимающе посмотрела на юношу. Он прошептал: "Прости... " И черная ленточка сомкнулась на тонкой шее Марии.
Серхио шагал по городу, неся на руках завернутую в одеяло Марию. Казалось, что девушка крепко спит, и только сам Серхио знал правду. Марии уже не суждено было проснуться.
Теперь старый садовник и Серхио могли любоваться на прекрасные кусты роз. Бордовые и нежно-розовые. Изабель и Мария.
– Сад питается смертью, – говорил садовник, – но без смерти не может быть жизни. Сад жив пока есть смерть. Изабель получила свежую кровь. А ведь если бы не она, не было бы сада. Я всегда мечтал иметь розовый сад. И Изабель этого хотела. Она была очень чистой и доброй женщиной. Моей женщиной, моей женой. Я убил ее на рассвете, когда она была особенно хороша и собиралась варить мне кофе. Она отдала свою жизнь ради сада. Вот и ты, Серхио, очень помог нам с Изабель, принес в жертву свою возлюбленную. Теперь сад будет жить вечно...
– Вечно... – повторил юноша и закрыл глаза.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов