— Я сейчас помогу — встрепенулась Эля.
— Да ладно отдыхай, как-нибудь и без тебя пожарим, хозяюшка ты наша — Он ласково улыбнулся ещё раз и пошёл к костру на поляне.
Вечер был действительно хорошим, вино терпким, мясо вкусным, вода тёплой, а разговоры простыми и интересными. Действительно не поездка, а курорт думалось мне.
К сожалению, так было не всегда. Бездна обо мне не забыла и очень скоро, буквально через два дня о себе неприятно напомнила.
Глава 11 Дорожные встречи
Через несколько дней после отдыха у озера на неширокой дороге произошла любопытная встреча, с которой началось одно не самое приятное событие, впрочем, начало было очень даже мирным.
Навстречу нам ехала колонна из пары десятков тяжелогруженых телег. Разъезжаться было неудобно и мы, нам верхом и с лёгкими повозками было проще, выехали на обочину, пропустить обоз.
Копачи, в смысле шахтёры — сказал мне Чёрный Шут — Тут недалеко Гематр в своё время экспериментировал, менял структуру пластов мира. Удачно. Вот и образовалась угольная залежь — он усмехнулся — в торфяных полях. По геологии так не бывает вообще-то, но здесь, в этом мире и не такие закономерности побоку идут. Ну, потом там поселение шахтёров образовалось, их местные копачами прозвали. Вот они раза три в год отправляют караваны в разные уголки мира, по договорам с городами и деревнями. Уголь хороший, Гем дело знает. Кузнецы его жалуют. В обмен им возят продовольствие, ещё что надо. Но деревни потихоньку возчиками, по одной — две телеги. А копачам так удобнее, наберут караван и по областям — весям, сами и возчики. Пока туда-сюда проедут и отпуск и путешествие.
— А работа, ну там в шахте.
— Ну, пока народа мало добыча угля падает, конечно. Но там и ремонт, и благоустройство, работы оставшимся хватает.
Тут он заметил что копачи, проезжая мимо, замедляются и во все глаза рассматривают нас. Нас всех.
— Ну-с, сейчас Ли-Са явим твой ясный лик массе невежественных крестьян — улыбнулся он и, спешившись, подошёл к обозу и о чём-то заговорил. Потом он подошёл к нам и знаками попросил всех спешиться и подойти к одной из повозок.
Тем временем угольщики остановились и все нестройной гурьбой подошли к нам. Подождав пока все подтянутся Чёрный решил таки объяснить, что это он устроил.
— Так, чтобы вы не по выворачивали себе шеи и не развлекали потом людей глупыми пересудами проще устроить этакую встречу. Вы можете спокойно нас осмотреть, и — он усмехнулся уголком губ — спокойно поговорить, задать вопросы. И потом у вас будут не ваши домыслы, а наши ответы. Да, признаю, что я был занят и нечасто заезжал к вам. Некоторые из новеньких вообще не успели пока вас посетить. Дирижёр сейчас находится в Пустыне Иллюзий и когда вернётся неизвестно. Если есть вопросы, претензии заявляйте или сейчас нам, или прямо на Базу.
От группы мнущихся работяг отделился один. Держался он более рассудительно и уверенно. С первого взгляда было понятно — руководитель, главный.
— Оно, это хорошо конечно, особенно вопросы. Вот я и спрошу. Мы знаем, что появились новые, рассказывали. Да и знахарка наша, Гейя, ездила даже учится к одной Леди. Всё хвалит её, что и добрая и умная и научила многому.
— Да, помню её, хорошая девушка, много переломами и вывихами интересовалась, я ей ещё несколько книг дала и научила гипс накладывать разными способами — немного смущаясь, подтвердила Эля.
— Так значит это Вы и есть, Леди Эля? — спросил у неё мужик.
— Да — подтвердила она.
— О, примите нашу благодарность, Леди Эля. Вы так хорошо научили Гейю. Она помогла очень многим. Мы даже решили со следующим караваном в Междуречье передать вам в подарок каменный цветок. Гейя говорит, что вы любите красоту и надеемся, что он украсит ваш дом.
При этих его словах толпа за его спиной радостно загудела, некоторые даже потрясали руками, явно показывая как носили их на перевязке.
— К сожалению Леди Эля, работа в шахте частенько приводит к переломам, хоть мы и стараемся соблюдать эту, как её, технику безопасности.
— Ну что вы, Гейя оказалась очень умной ученицей. Она всё хорошо и учила и делала, и в том, что она сумела так хорошо применить свои знания только её заслуга, к тому же она прирождённая целительница. — Эля заметила, как от её слов мужик огорчился и тут же сменила свой тон — Впрочем, я с удовольствием приму ваш подарок. И мне очень приятна благодарность, как и вас всех, так и ваша лично эээ.
— Драган — тихонько подсказал ей Мамай.