Через семь месяцев, 20 октября 1491 года, участники экспедиции вернулись в Москву с известием о том, что «нашли руду серебряную да медную на реке Цильме, за полднища от реки Космы и за семь днищ (семь дней пути. — Н. О.) от реки Печоры».[85]
Известный русский историк Николай Михайлович Карамзин уточняет, что место это было расположено «на реке Цильме, в верстах в двадцати от Космы, в трехстах (фактически в 165 верстах. — Н. О.) от Печоры и в 3500 от Москвы на пространстве десяти верст».[86]
По случаю открытия этих руд летом 1492 года была создана новая, более мощная экспедиция. На сей раз отправил на Цильму «великий князь Мануила Илариева, сына грека, детей боярских Василия Болтина и Ивана Брюха Коробкина, да Ондрюшку Петрова с мастеры с фрязи, два немца Ивана и Виктора… серебро делати и меди на Цильме, деловцев с ними руду копати с Устюга — 60, с Двины — 100 и с Пинеги — 80 человек».
Кроме того, с ними отправили еще сто человек «пермичь и вымичь и вычегжан и усоличь», в обязанности которым вменялось «руду не делати», а проводить экспедицию на судах до места ее назначения и обеспечить первопроходцев рудного дела съестным. На эти цели, «на ужена», пожаловал им великий князь на устье Печоры тони «от Болванские до Пустозерские».[87]
Вторая экспедиция заложила на Цильме в семи верстах выше впадения в нее Рудянки медные рудники и плавильные печи. И спустя пять лет на рудном месторождении при устье Безымянного ручья, названного впоследствии Заводским, впадающего в Цильму в восьми верстах выше устья Рудянки, построили большой по тем временам медеплавильный завод, где выплавляли не только медь, но и серебро и даже золото, содержащиеся в рудах «в малой примеси». Руда, выплавляемая на этом заводе, на подводах доставлялась в Москву на монетный двор.
«И с того времени, — как свидетельствует об этом Николай Михайлович Карамзин, — мы начали сами добывать, плавить металлы и чеканить монету из своего серебра; имели и золотые деньги, или медали российские».[88]
А вот что писалось об этом в «Вологодских губернских ведомостях» (1850 год, № 44): «Первое в России серебро и золото — эти два благороднейших металла получены были из Печоры, и эта страна по справедливости называлась тогда драгоценным приобретением. Государь Иоанн Васильевич первый начал плавить металлы из руд печорских и чеканить монету серебряную и золотую, в 1497 году он имел удовольствие видеть золотую медаль, вылитую из печорского золота в честь его любимой дочери Феодосии».
Наличие на Цильме в районе Рудянки не только меди и серебра, но и золота подтвердил известный русский геолог Александр Александрович Чернов. Он проводил в этих местах специальную разведку медной руды в 1917–1918 годах. Последующие изыскания полностью подтвердили его выводы.
Отметим, что «греки и немцы» приехали руду копать на Цильму не случайно, эти места были известны им ранее.
Они заложили рудники там, где до них добывали руду чудские племена. В местах их обитания археологи почти всюду находили следы этой деятельности: каменные песты, в которых толкли руду, глиняные горшки для выплавки меди и клинья для откалывания руды.
Исторические документы свидетельствуют также о том, что итальянские купцы Фрязины бывали на Печоре лет за 150 до первой русской рудоискательной экспедиции. Так, Дмитрий Донской в грамоте, составленной им между 1363 и 1369 годами, пожаловал некого «князя Андрея Фрязина Печерою, как было за его дядею, за Матфеем за Фрязиным».[89]
По-видимому, Матфей находился на Печоре еще при Иване Калите, а Андрей Фрязин вступил в управление Печорской стороной после смерти своего дяди. Очевидно, предприимчивых «фрязи» привлекали на далеком Севере не только меха. Вполне вероятно, что во время своих поездок на Печору они обнаружили на Цильме медные и серебряные рудники и древние чудские рудные выработки и предложили свои услуги московским князьям, что и послужило причиной отправки русской рудоискательной экспедиции.
Поиски руды и попытки ее выплавки в последующем предпринимались в этих местах еще не раз.
В 1896 году на Цильме побывал член Русского географического общества, геолог И. П. Бартенев. В своем отчете, опубликованном в «Известиях Русского географического общества» в 1897 году, он отмечает, что под древними рудными выработками на Цильме занята площадь более четырех квадратных верст.
87