Так впервые на севере России открылся нефтяной промысел. Добытую на Ухте сырую нефть Прядунов доставлял в Москву, где ее перегонял, получая с каждого пуда сырой нефти «две трети чистой», и продавал «в торговых рядах у Троицы на рву (на Красной площади возле храма Василия Блаженного. — Н. О.) разным частным лицам, дворцовой Конюшенной конторе и государственным аптекам по 30 рублей пуд». Вывозил он также нефть для продажи в Санкт-Петербург и Тулу.
Доставка сырой нефти в Москву осуществлялась через Архангельск и Великий Устюг. До Архангельска нефть везли зимой, для чего Прядунов специально нанимал оленьи упряжки. Поручалось это дело ранее работавшему у него на промысле мезенцу Антону Ванюкову.
Добыча и доставка нефти с далекой Ухты в Москву требовала значительных затрат времени, труда и денег. Это предприятие разорило Прядунова, он влез в долги и в 1752 году за неуплату «десятинного долга» был арестован.
Умер Федор Савельевич в марте 1753 года, находясь в московской долговой тюрьме. Но его преемники продолжили начатое дело, и построенный им завод на Ухте успешно работал тридцать семь лет.
Много нефти «утекло» с тех пор из Ухты. Ныне этот район является одним из крупнейших в стране по добыче и переработке нефти.
За последние годы большие запасы нефти и газа разведаны и на территории Ненецкого автономного округа, который включает в себя земли бывшего Пустозерского уезда. Ныне они становятся одними из самых перспективных для развития нефтедобывающей и газовой промышленности.
Иностранцы на Печоре
Уже в XVI веке слава Пустозерска достигла стран Западной Европы. Опричник немец Генрих Штаден, живший в Поморье в 1574–1575 годах, используя в качестве своего контрагента пустозерского сборщика дани Петра Вислоухова, занимался выгодной торговлей мехами. Генрих Штаден писал: «Я имел дело и дружбу с Петром Вислоухим на Пустоозере, который собирает годовую дань с самоедов соболями».[95]
А вот что сообщал о Пустозерске 27 сентября 1578 года некто Пфальцграр Георг Ганс в письме Генриху фон Тобенсгаузену: «Вслед за гаванью Мезенью — Пустоозеро, где есть река и городок, куда самоеды ради торговли соболями съезжаются вместе с русскими… Между Пустоозером и Сибирью ведется большой соболиный торг…»[96]
Прослышав о богатствах этого края, на Печору и в Сибирь настойчиво пытаются проникнуть иноземные купцы, чтобы установить прямые торговые связи с населением этих районов, минуя русское посредничество. Большую активность проявляли англичане и датчане, которые проникали не только в район Печоры, но и в Обскую губу.
В этом отношении особенно характерна деятельность английского торгового агента Антона Марша, который во второй половине XVI века вел хищнические торговые операции на Русском Севере и тщательно изучал все побережье Северного Ледовитого океана, от Канина Носа до Оби.
В 1584 году Марш нанял в агенты двадцать пустозерцев, знавших морской путь в Сибирь, и вместе со своим комиссионером Богданом и самоедским мальчиком тайно отправил их на Обь, чтобы разведать морской путь, условия сибирского рынка и попутно вывезти добрую партию дорогих сибирских мехов.
Участники тайной экспедиции добрались до Оби и побывали в окрестностях Таза, где на тысячу рублей скупили соболиных и других мехов. Однако об этом стало известно русским властям. Служилые люди задержали агентов Марша при возвращении их из Сибири, изъяли у них меха и другие товары в казну, а организатора контрабандной операции привлекли к ответу.[97]
В 1611 году, в разгар «Смуты на Руси», английская торговая компания Томаса Смита послала в Пустозерск свой корабль «Дружба». Находившимся на этом корабле бывалым торговым агентам поручалось установить прямые торговые связи с Печорским краем и Западной Сибирью. Судно достигло устья Печоры. Торговые агенты Джосиас Логан (до этого пять лет проживал в Коле и хорошо владел русским языком), Вильям Персглов и шесть гребцов во главе с боцманом Вильямом Гордоном двинулись на шлюпке вверх по Печоре.
95
97