Придя к зимовью, он был поражен ужасным зрелищем. В избе лежали два женских трупа, а подле них — выделанная медвежья шкура. Половина ее была съедена. На дворе, неподалеку от избы, лежали истлевшие трупы сына и внучки Мавея. Самого же Мавея не нашли. Воепта полагал, что, уйдя на промысел диких оленей, он погиб в дороге, потому что ружье его тоже не было найдено.
Несмотря на нестерпимый запах, Воепта предал земле тела несчастных своих родственников. Он полагал, они умерли от угара или холода, цинготную же болезнь, «как постыдную между самоедами, он отстранял от своих единоземцев».
18 августа 1833 года карбас «Новая Земля» достиг западного устья Маточкина Шара, пополнил запасы пресной воды, дров и 19 августа вышел в море, взяв курс на Архангельск. Большинство членов экипажа не выдержали суровых условий и заболели. В ночь на 21 августа умер матрос Николай Рудаков. По обычаю, принятому на флоте, покойника похоронили в море. Из-за сильного многодневного шторма, болезни команды и плохого состояния судна от Колгуева, вокруг которого в поисках укрытия участники экспедиции блуждали трое суток, Пахтусов направил свой карбас к устью Печоры. Здесь намечалось немного отдохнуть и запастись провизией.
При заходе в устье около Болванского Носа карбас, подгоняемый сильным северо-западным ветром, дважды наскочил на мель. Разбушевавшиеся волны били судно о песчаное дно. Казалось, гибель неизбежна. Спасая команду, журналы и карты экспедиции, Пахтусов в небольшом заливе, где прибой был менее силен, направил судно прямо к берегу. Кондуктору Крапивину и двум матросам удалось выскочить на берег и с помощью якорей некоторое время удерживать карбас. Этого было достаточно, чтобы высадить людей и спасти имущество.
Команду приютили сидевшие здесь на семужьих тонях пустозерские промышленники. Когда шторм утих, участники экспедиции с помощью тех же пустозерцев подремонтировали залитый водой и получивший несколько пробоин карбас. Он был готов к плаванию, но из-за плохого самочувствия членов экипажа и плачевного состояния потрепанного штормами судна продолжать плавание в Архангельск было невозможно. Поэтому Пахтусов направил карбас вверх по Печоре, к деревне Куя, находившейся в 50 верстах от Пустозерска, куда прибыл 12 сентября. Сдав судно под присмотр местных промышленников, вместе с командой отправился в Пустозерск, где прожил до 4 октября. Затем оставил своего помощника Крапивина с командой и инструментами до установления зимнего санного пути, а сам, забрав журналы и карты, выехал на оленях в Мезень, а оттуда почтовым трактом — в Архангельск, куда прибыл 20 ноября. Отсюда Петр Кузьмич выехал в Петербург для сдачи отчета.[159]
Так закончилась первая экспедиция Пахтусова на Новую Землю.
В 1834 году Петр Кузьмич на шхуне «Кротов», названной так в честь погибшего лейтенанта Кротова, в сопровождении карбаса «Казаков», названного так в честь погибшего помощника Кротова, совершил повторное плавание на Новую Землю. Команда каждого из этих судов состояла из пяти военных моряков и двух вольнонаемных мастеров-строителей.
На сей раз в состав команды включили фельдшера Василия Чупова, плававшего ранее на Новую Землю в экспедиции Федора Петровича Литке. Вместе с командирами на Новую Землю поплыли 17 человек. Шхуной «Кротов» командовал Пахтусов, а карбасом «Казаков» — кондуктор Корпуса флотских штурманов Август Карлович Циволька. Главная задача экспедиции состояла в том, чтобы сделать опись юго-восточного берега северного острова Новой Земли, «доселе никем не осмотренного».
Суда вышли из Архангельска 24 июля. 27 августа, когда они находились в западном устье пролива Маточкин Шар, туда с Печоры под управлением кормщика Шестакова пришел карбас «Новая Земля», сослуживший добрую службу в первой экспедиции Пахтусова на Новую Землю. Карбас этот, капитально отремонтированный на Печоре, был послан конторой архангельского купца Брандта на поиски следов исчезнувшей шхуны «Енисей». Пахтусов сообщил Шестакову о полученных им от промышленников сведениях о судьбе этой шхуны и отослал с ним свой рапорт в Архангельск.
Здесь, в Маточкином Шаре, из-за сплошных льдов суда экспедиции Пахтусова потерпели неудачу в попытке пробиться на восток, и 21 сентября им пришлось остановиться на зимовку в западном устье пролива Маточкин Шар на берегу речки Чиракиной. Собрав плавник и разобрав обнаруженную здесь же старую промысловую избу, участники экспедиции построили избу и баню, соединив их общим коридором.
Хотя зимовка, благодаря заботам Пахтусова и фельдшера Чупова, на этот раз была более подготовлена, без смертей не обошлось. В апреле и мае 1835 года от цинги и простудной лихорадки умерли матрос Самсонов и вольнонаемный мастеровой Постников.
159