— Вижу… — Артемис нервничал, зная, что лишился поддержки основной боевой силы в лице ведьм. — Я представляю Серых стражей!
— Ты повторяешься, человек.
— Разве не понятно? — с ехидцей влезла в диалог Морриган. — Мы пришли из-за мора!
— Верно, — протянув руку, Артемис сжал локоть Морриган, призывая её к молчанию. — По старому договору между всеми расами Тедаса я, как представитель Серых стражей, пришел просить помощи у вашего клана.
— Мор? Хм… — с видом маразматика потёр подбородок Карпов. — Мор, мор… Что-то слышал о таком. Случайно речь идёт не о тех мутантах, которые пытались ворваться ко мне в лес и сожрать бедных зверушек?
— Порождения! — с раздражением произнес Артемис. — Вы что, не слышали о них? Твари, которые заражают всё живое, обращая в себе подобных!
— Ах, да, были такие, — покивал Карпов. — Я же говорю — мутанты… И что надо?
— По древнему договору все расы Тедаса должны предоставить своих воинов для борьбы с мором, — продолжал сильнее раздражаться Серый страж.
— Воинов? — незамутненным взглядом посмотрел на него Дмитрий. — Пф! Зачем? Мутанты покусились на моих зверушек. Я проклял их. Через пару месяцев они все подохнут.
— А драконов тоже вы убили? — не сдержала любопытства брюнетка.
— Драконы? Хм… — вновь помассировал подбородок Карпов. — Ну да, было дело. Я тогда сильно разозлился, что мутанты лезут в мой лес. Нашёл их командиров и пустил на мясо. Ибо нефиг!
То ли троица визитеров решила изобразить из себя эльфов, то ли просто от шока они столь широко распахнули глаза. Точно одно — от крайней степени изумления они все впали в ступор. Хватая ртами воздух, они квадратными глазами смотрели на старого эльфа и мысленно обтекали от той небрежности, с который им была подана информация.
*Хаггис — национальное шотландское блюдо из бараньих потрохов, порубленных с луком, толокном, салом, приправами и солью и сваренных в бараньем желудке.
**Вассалин - татуировка долийского эльфа, показывающая принадлежность к определённому клану.
Глава 23
Первой отмерла Морриган.
— Так, погоди! Я правильно поняла? Ты один остановил весь мор и перебил всех архидемонов?!
— Мор? — снисходительно посмотрел на неё Карпов. — Это ты имеешь ввиду ту мутантскую шпану, которую я несколькими заклинаниями отправил пинком под зад и устроил им геноцид?
— Именно!
— А архидемоны — это те крайне полезные зверушки, на которых я охотился на досуге?
— Точно!
— Значит, да.
Артемис не выдержал этого диалога. Пару раз дернув веком, он решил вставить свой медяк:
— Да кто ты такой, Андрасте тебя подери?!
— О! — широко улыбнулся Карпов. — Наконец, вы удосужились спросить моё имя. Позвольте представиться — Линаэль.
— Я знаю, кто ты, — обманчиво спокойно произнесла Морриган.
— Кто? — обернулся к брюнетке Серый страж.
— Да, Морриган, мне тоже интересно, — покосилась на неё Винн.
— Он… — взяла драматическую паузу Морриган. Она посмотрела прямиком на Карпова. — Ты древний эльфийский бог!
— Ха-ха-ха! — Дмитрий искренне рассмеялся. — Отличное предположение, но нет. Попробуйте ещё.
— Я уверена в этом, — настаивала на своей версии брюнетка. — Обычному эльфу не под силу справиться с мором и аж с тремя архидемонами. К тому же ты каким-то образом отрезал нас с Винн от Тени. Кстати, зачем?
— А зачем на деловую встречу Серый страж хотел идти в компании, которая очень напоминает банду? — чуть прищурил глаза Карпов. — Зачем ему для обычной беседы понадобилась поддержка целых двух магесс?
— Я же не знал, что меня тут ожидало, — оправдывающимся тоном ответил Артемис.
— Вот и я не знаю, чего ожидать от такой странной компании. Может, вы не те, за кого себя выдаете? Мора нет, архидемоны вымирающий вид, который хоть впору в Красную книгу вносить, но вы приходите ко мне и без должного почтения заявляете, что вам нужны мои эльфы для противостояния мору. Может, вы убийцы, воры или мошенники…
— Да как вы могли подумать такое! — искренне возмутился Серый страж.
— Легко и просто, — ухмыльнулся ему в ответ Дмитрий. — Вооруженная до зубов разношёрстная толпа бандитского вида и с мутными мотивами целенаправленно прется вглубь бессилианского леса… Да при виде вас любой разумный эльф будет крепко держаться за кошелёк и хвататься за лук! Короче, Склифософские, мора нет, архидемоны кончились — чего вам от меня надо?
— Наверное… — неуверенно начал опешивший от напора Артемис. — Уже, наверное, ничего…
Винн, стоило ей отойти от шока, некоторое время молча рассматривала Дмитрия. Внезапно она заговорила: