Проблемы хуманов эльфа не волнуют. Так что подобные бытовые конфликты Линаэль игнорировал. Не дрогнув, он прошёл мимо мелкого рыжего пацана-попрошайки.
— Подайте на хлеб! — громко вопил пацан вслед ему. — Злые разбойники пришли на нашу ферму, всю семью убили, остался я один в этом мире! Дяденька, не проходите мимо! Дайте медяк на хлебушек!
«Если каждому хуману помогать, даже жизни бессмертного не хватит, — подумал Карпов. — Тем более, какой нормальный эльф будет помогать хуманам, поработившим потомков перворожденных? Нет уж, пусть хуманы как-нибудь сами разбираются со своими беспризорниками».
Проходя мимо загаженной подворотни, он услышал громкий девичий крик.
— Помогите!
Трюк старый. Обычно так разбойники на приманку заманивают доверчивую жертву. Так бы и прошёл эльф мимо, если бы не увидел участников преступления. А как не увидеть, если они особо не скрывались?
Двое крепких белых мужчин человеческой расы, обряженных в кожаную броню, но вооруженных чем попало, были повернуты к нему спиной. У крепыша-брюнета за спиной висел топор, а на поясе в ножнах болтался кинжал. Второй лохматый и бородатый рыжеволосый обладатель кривого шнобеля был вооружён молотом на длинной рукояти и кинжалом.
Эта парочка зажала в тупике двенадцатилетнюю эльфийскую девчонку. Светлые волосы, голубые глаза, заострённые ушки — ну прямо ангельская внешность. Её красоту не портили перепачканные сажей нос и застиранная до грязно-серого цвета ткань наряда, который напоминал перевернутый мешок с проделанными дырками для рук и головы. Мешковина была подпоясана бечёвкой. Ноги девочки были босыми и грязными. Она с ужасом смотрела на людей.
— Глянь, кто тут у нас, — радостно сказал приятелю рыжий, — похоже, нам здорово повезло!
— Ага, — вторил ему брюнет. — Не зря пошли в местное ополчение… Ты кричи, кричи, меня это заводит!
— Я уже люблю быть ополченцем, — ухмыльнулся рыжий. — Дали оружие и броню, и делай что хочешь… Чур я первый распечатаю этот персик!
— Ну, уж нет! — возмутился приятель. — После тебя там все будет порвано… Я первый! Это не обсуждается.
— Ладно, — уступил рыжий, — только на этот раз. В следующий раз я первый!
— Договорились.
Девчонка уже отчаялась получить помощь, она с обречённостью шарила глазами за спинами насильников, пока неожиданно не заметила задумчивого эльфийского дедушку.
Старик подмигнул ей и приложил указательный палец к губам, призывая к тишине. Во взоре девчушки загорелась надежда. Вот только актриса из неё никакая.
Насильники сразу же заметили изменения с жуткого отчаяния на безумную надежду, смешанную с радостью. Отследили они и взор девчонки, направленный за их спины. Оба мужика резко обернулись назад, хватаясь за кинжалы. Увидев там всего лишь остроухого старика, они расслабились.
— Глянь-ка, Огонёк, хто к нам пожаловал… — с издёвкой и превосходством в голосе произнёс брюнет.
— А не тот ли это эльф, которого разыскивают за воровство? — насмешливо вопросил Огонек.
— Тот, точно тот! — ухмыльнулся брюнет. — Погляди-ка, какой богатый у него шмот… Эльф такие шмотки на честные средства никогда не купит! Так что у него наверняка найдётся, чем поживиться.
— Ага! — ухмыльнулся рыжий. — И нам ещё за его убийство награду дадут…
— Я знаю много придурков, но таких, охрененно тупых, как эти двое, не видал ещё ни разу! — покачал головой Карпов. — На глазах мага пытаться изнасиловать девчонку его расы и угрожать ему грабежом и убийством… Вы что, бессмертные?
— Ха-ха-ха! — громогласно захохотал Огонёк, с шорохом вынимая кинжал из ножен. — Глянь, Богар, этот старик пытается нас наебать! Думаешь, мы поверим, что маг может свободно разгуливать по городу без сопровождения храмовников? И это в дне пути от Башни Круга!
— Доставай кошель, старик, — вынул кинжал Богар. — Тогда, возможно, мы сохраним тебе жизнь…
— М-да… — протянул Карпов. — Что ж, не хотел я этого делать, но с такими дебилами говорить нет смысла. Счастливого полёта!
— А?
— Чё?
Внезапно под ногами насильников открылся портал. Оба чудика с громкими воплями ухнули вниз.
Девочка с недоверием и восторгом всматривалась в пропасть, в которую рухнули бандиты-ополченцы. За краткий миг до закрытия портала ей показалось, что она разглядела облака… сверху! А далеко-далеко внизу можно было различить маленькую гору, по центру которой зиял огромный огненный провал, из которого валил густой черный дым. Наверное, так с небес на землю смотрят птицы. Ей было невдомёк, что это вид сверху на жерло действующего вулкана. Эльфийке казалось, словно это провал в Преисподнюю.