— Не я, уважаемые. Операцией командовал один из членов городского совета, помогал ему сержант ар-Дрог из форта Северный, предположение высказал хозяин этого заведения Торд Красный, а лечил детей гарнизонный маг, который, к сожалению, некоторое время назад скончался. Я же был всего лишь одним из бойцов, — развёл руками Кас.
— Точнее, одним из двух магов, принимавших участие в этой, как вы сказали, операции, — на лице Орнаена мелькнула лёгкая улыбка. — Кроме того, именно вы вели переговоры с комендантом о передаче детей родственникам… — он немного помолчал. — Говорят, именно в тот день с гарнизонным магом произошёл несчастный случай…
— Увы, — тоже улыбнулся человек, — но в тот момент, когда прибежавший легионер сообщил коменданту о случившемся, я как раз беседовал с капитаном, — улыбка превратилась в широкий оскал.
— Что вы! — тёмный совершенно человеческим жестом выставил перед собой руки ладонями вперёд. — Вы меня неправильно поняли, уважаемый Казус. У меня и в мыслях не было на что-либо намекать! Просто… М-м-м… Просто я хотел сказать, что у нас есть все основания быть вам благодарными.
— За что?! — на лице Людоеда появилось удивлённое выражение. — Мы же не искали ваших дочерей специально. Если бы работорговцы не украли местного ребёнка, никто бы ничего и не заподозрил…
— И тем не менее, уважаемый Казус… Не беспокойтесь, мы обязательно выразим признательность и другим участникам спасения детей. Но сейчас нам хотелось бы знать, как мы можем отблагодарить вас.
Некоторое время Кас колебался, затем всё же спросил:
— Скажите, вы умеете восстанавливать зрение?
— Увы, — покачал головой тёмный, — мы не целители. Но в этом городе живёт мастер ан'Вадис, и если вы обратитесь к нему…
— Мы уже обращались к мастеру Галаену. К сожалению, его возможностей недостаточно.
— Тогда, боюсь, вам не сможет помочь никто… Насколько я знаю, мастер Галаен — лучший целитель на острове.
Двое— Н-да… И тут облом.
— Ты ожидал чего-то другого?
— Да нет, в общем-то… А что?
— На молчаливого глянь. Только аккуратно. На руки.
— Оп-па!.. Интер-ресное колечко!.. Но вот же, блин, 'благодарные', а?! Нет, чтобы сказать: 'Попытаемся разузнать'.
— Если они действительно благодарные. Очень может быть, что им интересно, куда делся тот капитан.
— Ага… Тогда давай так: сейчас пробуем свернуть разговор и смотрим, как они отреагируют. Если мы им нужны…
— …они нам ещё одну встречу назначат. Или на неё напросятся. Работаем?
ВторойНазначили. У Линеры в заведении. Завтра днём. Сегодня-то уже вечер, отлучиться из таверны мы не можем… А Линера якобы сдаёт комнаты старым друзьям… Угу, тут даже фырканья партнёра не понадобилось. У главы здешней организации. Человек (тёмный!) с кольцом Старшего. Родственник, гоблин его задери… Похоже, у партнёра будет возможность получить свою чашу из черепа…
Глава 2
Сколь верёвочка ни вейся…
В. Высоцкий
ПервыйЯ говорил, что следилка в городе — геморрой?.. Но не ночью и не в ярмарочный день. Сейчас, когда девочки Лин разбежались по развлечениям, можно смело считать, что четыре из пяти засветок — две возле входной двери, три где-то в районе кабинета — враждебные. Двое охранников и двое 'самых хитрых'. Ню-ню… Главное — девочку не зацепить, остальные меня не волнуют… Что?.. Нет, охрану — пока не насмерть. Минут на пять мы их вырубим, а за это время успеем определиться и, если что, вернуться и доделать дело. Работаем!
ВторойВ дом попали без проблем — подумаешь, две бессознательные тушки! Мы даже не стали их обыскивать и связывать. Спокойно дошагали до кабинета Линеры, вежливо постучали и вошли. Двое тёмных сидят на диване справа, хозяйка — на таком же диване слева, напротив них. Хорошо. Желаем всем светлого дня, улыбаемся, делаем пару шагов вперёд, загораживаем женщину спиной, и…
— Уважаемые, у вас есть ровно минута, чтобы назвать причину, по которой я не должен вас убивать.
Линера ан'КайртЧто?! Он собирается их убить?! Но… Но почему?! Что они сделали?! Что с ним?! Почему?!
Первый— Осталось тридцать секунд, — над ладонями чуть расставленных в стороны рук вспухают огненные шары. Но это так — пугало. Убивать этих мы будем своим фирменным броском — тем самым, которому учили Кира. В этот момент сзади раздаётся судорожный вздох, и Лин выкрикивает:
— Кас! Нет!
— Они пытались меня обмануть, Лин, — надеюсь, мой голос не дрожит. — И подвергли тебя опасности. Первое я ещё могу простить.