– Мне очень жаль. – В голосе Леона прозвучали озабоченные нотки. Он встал. – Свежий воздух исцелит тебя. Мы сделаем вот что: доедем на машине до пляжа и погуляем у моря. Морской воздух снимает головную боль.
– А дети… я не могу оставить их.
– Я попрошу Арате побыть с ними до тех пор, пока мы не вернемся.
– Я лучше лягу спать, – предприняла Элен последнюю попытку. – Я пойду к себе… – Нет, она совсем не хотела спать! – Пожалуй, ты прав. Морской воздух пойдет мне на пользу.
– Ты нездорова? – спросил Леон, заглядывая в лицо Элен. – Или кроме головной боли, тебя беспокоит что-то еще?
Элен натянуто улыбнулась и быстро поднялась со стула, но, оказавшись слишком близко к мужу, отступила в сторону.
– Нет, Леон, все в порядке. А моя голова… наверное, я слишком быстро выпила свой стакан.
– Пожалуй. Ты ведь не привыкла к спиртному, и тебе надо быть более осмотрительной.
В машине Элен немного успокоилась. Она была в безопасности, по крайней мере, пока.
Леон припарковал машину у пляжа и оставил там, даже не заперев дверцу.
– Ты не боишься ее оставлять? – спросила Элен, когда они пошли к воде.
– Здесь не воруют, – последовал спокойный ответ Леона. – К тому же вокруг нет ни души. – И действительно, на пляже они были совершенно одни.
Из-за облаков показалась луна, и серебряная дорожка сразу побежала по воде. Стояла полная тишина, даже шелеста волн не было слышно. Элен еще никогда не видела такого спокойного моря и, медленно прогуливаясь с Леоном по пляжу, совсем забыла о своих страхах. Время от времени они тихо разговаривали между собой, но в основном просто молчали и думали каждый о своем.
– Как тихо, – прошептала она. Ощущение покоя охватило ее. Англия была где-то далеко, и прошлая трагедия уже казалась Элен какой-то нереальной. Если бы ей только удалось удерживать мужа на расстоянии, в ее жизни вообще не было бы никаких проблем. Она была уверена, что Леон не считает ее привлекательной… но только эта мысль пришла к ней, как Элен почувствовала на себе взгляд мужа, и неохотно подняла на него взгляд.
– Твоя голова прошла?
– Да, спасибо, Леон. – Эти слова прозвучали как-то неестественно. Элен в присутствии Леона стала испытывать смущение. Она уже жалела о своем разговоре с Труди. До этого все ее страхи были очень смутными, но в последнее время они постоянно преследовали ее. Элен только оставалось ждать, когда она вновь уверится в данном Леоном обещании. Еще минуту назад она была абсолютно спокойна – все опасения отошли на задний план. Было так хорошо гулять по пляжу – даже с Леоном, – до тех пор пока тот хранил молчание. Тревога вернулась, едва только он заговорил. Голос мужа звучал мягко и чуть взволнованно, и Элен не знала, что могло за этим дальше последовать.
– Там впереди есть скамейка, – сказал Леон. – Мы можем посидеть на ней, если хочешь.
Когда они дошли до скамьи, Леон вновь удивил Элен: он достал платок и вытер то место куда она собиралась сесть. Любезность, без сомнения, являлась характерной чертой каждого киприота, но для Элен подобная учтивость была внове, ведь Грегори никогда не оказывал ей таких знаков внимания, даже в первые месяцы их супружеской жизни. Она благодарно улыбнулась Леону и села на скамейку, обратив свой взгляд к морю. С прибрежной равнины до них доносился аромат цветущих апельсиновых деревьев. Элен с удовольствием вдыхала его.
– Тебе надо увидеть и другие места, где апельсиновые рощи гораздо обширнее, – сказал Леон, садясь рядом с ней, и совершенно неожиданно добавил: – На следующей неделе я собираюсь в Фамагусту и пробуду там пару дней. На одном из моих складов устанавливают новое оборудование, и я хочу проследить за ходом работ. Хочешь поехать со мной?
– Я? – Роберт рассказывал Элен о цветении садов в Фамагусте. Даже сами киприоты закрывали глаза от восторга, описывая красоту этого места. Элен надеялась когда-нибудь побывать там… но мысль о поездке вместе с Леоном никогда не приходила ей в голову. – Я не знаю… – Им придется останавливаться в отеле… – Детей нельзя бросить одних, – поспешно сказала она. – Арате привыкла ночевать в своем доме, она сама мне об этом говорила.
– Она все-таки замужняя женщина, – улыбнулся Леон. – Но пока нас не будет, Никос может остаться в нашем доме вместе с ней. Я думаю, Арате возражать не будет. Мы можем не волноваться за детей; за два дня с ними ничего не случится. А тебе нужна перемена обстановки. В последнее время меня беспокоит твое состояние.
Элен быстро взглянула на мужа. Значит, Леон все-таки что-то заметил, но он, конечно, не мог понять причину ее состояния. Он просто решил, что она переутомилась, и перемена обстановки пойдет ей на пользу… Да, он очень заботлив, подумала Элен, но ей тут же почему-то пришло в голову ее собственное умозаключение, что Леон может быть и весьма жестоким.
– Я не знаю, Леон, – вновь начала она, и он тут же перебил ее.
– Чего ты боишься, Элен? – Его голос звучал тихо, но настойчиво. Интересно, почувствовал ли он ее замешательство, подумала она, медля с ответом.
– Боюсь? – переспросила Элен и с трудом улыбнулась. – А чего мне бояться?
– Вот об этом я и спрашиваю тебя, – спокойно заметил он, – а ты не хочешь мне ответить.
Элен покачала головой, вновь устремляя взгляд на море и лихорадочно пытаясь найти правдоподобный ответ, такой, чтобы Леон не догадался о том, что ее беспокоит на самом деле. Если он узнает правду, то в его голове могут родиться мысли, которых, вероятно, раньше даже и не было.
– Я ничего не боюсь, – солгала Элен, избегая его взгляда. – Мне абсолютно нечего бояться.
– В таком случае, – последовал спокойный ответ Леона, – не вижу причин, по которым ты не можешь ехать со мной в Фамагусту. Я дам тебе денег, чтобы ты купила себе новые платья.
– О нет! – Это восклицание вырвалось у Элен непроизвольно, и она поспешила добавить: – У меня много платьев, Леон.
– В самом деле? Тогда, наверное, ты их очень далеко запрятала.
Его прямота слегка покоробила Элен, но она тут же вспомнила, что Леон все-таки является ее мужем. Странно, но она никогда не думала о себе, как о его жене, и поэтому не была готова к тому, чтобы они обращались между собой как супруги.
– Но для воспитания детей больше подходит темная одежда, – сказала Элен, чувствуя сама, как неубедительно звучит ее оправдание.
– Это довольно сомнительное заявление, ты не находишь? – слегка нахмурившись произнес Леон.
– Мне нравится темная одежда. – Луна спряталась за облако, и словно в тот же момент лицо Леона приняло мрачное выражение. Когда он заговорил, в его голосе слышалось скрытое недовольство.
– А мне нравится светлая, – сказал он. – Я осмотрю весь твой гардероб, и если он придется мне не по вкусу, ты пойдешь и купишь себе новые и красивые платья, Элен, которые подойдут к твоим глазам и освежат цвет твоего лица. – Его голос изменился, или Элен это только показалось, но ее сердце учащенно забилось. Нет, она ничего не придумала: в нем как будто звучала сдерживаемая страсть. «Неужели он находит меня привлекательной?» – в страхе подумала она, и вместе с утвердительным ответом пришла уверенность, что для пылких восточных мужчин в достаточной степени безразлично, та или иная женщина будет находиться рядом с ним.
– Я хочу носить то, что мне нравится, – возразила Элен.
– Ты будешь носить то, что нравится твоему мужу. – Почувствовав ее замешательство, Леон добавил уже мягче: – Мы остановимся в отеле «Король Георг», самом лучшем в Фамагусте, и мне бы хотелось гордиться тобой. Понимаешь, я же там могу встретить знакомых бизнесменов.
Так вот в чем причина! Элен вздохнула с облегчением. Она даже отругала себя за свои страхи и чрезмерно разыгравшееся воображение. Ведь в его голосе не было и намека на желание. А она вообразила Бог знает что! Нельзя было воспринимать слова Труди слишком серьезно. Элен стала думать о поездке в Фамагусту уже спокойнее. Это будет хорошим отдыхом для нее. Несмотря на то, что Элен очень любила Чиппи и Фиону, своими шалостями они частенько выводили ее из равновесия. К тому же забота о детях и работа по дому полностью изменили тот образ жизни, к которому она привыкла а Англии, и Элен уже ощущала усталость. Возможно, это тоже сказалось на ее внешности, подумала она, хотя ее это нисколько не расстроило.