— Понимаешь, у меня руки затряслись, когда я вытащил её из конверта. Гляжу — точно, в середине сам капитан Палтусов, а рядом — штурман.
Ведь прежде считали, что общей фотографии экспедиции нет и не будет! А всего через три дня Максим в обычной квартире на собственной улице у своей ничем не примечательной одноклассницы обнаружил вторую такую же фотографию!
Было от чего разволноваться.
Максим подбежал к музейному служебному входу. Звонок находился высоко, но едва Максим дотронулся до него, как дверь открылась. Матвей Петрович, одетый в валенки, в меховую безрукавку, уже ждал его.
— Давай твою фотографию, — сказал он сразу.
Они прошли в боковой зал, где был стенд русских арктических экспедиций, и зажгли большой свет.
Матвей Петрович взял фотографию, приложил её к той, что была на стенде, и удивлённо кашлянул.
— Та, да не та! Сам смотри: на моей фотографии капитан и штурман смотрят прямо. А на твоей — слегка повернулись друг к другу, будто разговаривают. А матросик с краю — тот и вовсе отвернулся.
Максим вгляделся. И верно, весь экипаж сидел точно так же, кроме этих троих людей. Значит, снимок был сделан с другого негатива!
— Хоть и маленькое, но открытие! — проговорил радостно смотритель. — Где взял?
Максим стал было объяснять ему где.
— Найдёнова? — перебил смотритель и с полминуты повспоминал. — Такой фамилии в списке экспедиции нет. — Он взглянул на часы. — Завтра профессору Михаилу Ивановичу позвоню, обрадую. Ему твоя фотография, может быть, пригодится для новой книги.
Часть вторая
Хорошее настроение
День стоял солнечный, радостный.
У Оли настроение тоже было солнечным.
И гипсовую повязку с неё уже сняли, и сегодня весь день ей хотелось петь. Сначала, напевая про себя, она сходила в поликлинику — к врачу не было никакой очереди. Врач тоже попался весёлый, он потрогал место Олиного вывиха и сказал медсестре:
— Теперь эта девочка на своей ноге будет прыгать, как олимпийская чемпионка.
Потом, всё также напевая про себя, Оля побежала к маминому дворцу.
Сейчас бригада мамы отделывала дворец графа Гостомыслова. Он был недалеко от дома, на Невском. Мама показывала этот дворец Оле и папе. Там были большие гулкие залы с красивой лепкой и росписями на потолках, но в некоторых местах украшения от старости отваливались.
— Хорошо работали мастера в прежнее время, — говорила мама, — но и мои девочки не хуже сделают. К весне будет дворец новеньким!
Мама показалась в окне. Она улыбнулась и помахала рукой.
— К тебе сейчас можно? — спросила Оля. Мама сделала серьёзное лицо и развела руками: «Нельзя, надо работать!» Оля поняла.
— Меня выписали, и я завтра в школу иду, — похвасталась она.
Мама снова заулыбалась:
— Только пока тебе нельзя много ходить. Возвращайся потихоньку домой.
Оля хотела поговорить ещё, но мама уже отошла от окна, и ей тоже пришлось повернуть к дому.
У ворот в своём куцем пальтишке и ушанке блином стоял её бывший Злейший Враг номер один Максим Михеев. Лицо его было таким озабоченным и серьёзным, что Оля уже издали перестала улыбаться.
— Найдёнова, Оля, — заговорил Максим почему-то шёпотом, — а я тебя жду.
Оля недовольно пожала плечами: «Жди, если хочется».
— Скажи, пожалуйста, ты кого-нибудь знаешь на той фотографии? — продолжал Максим тем же шёпотом, но очень вежливо.
— Откуда я могу знать? Конечно, нет. — Оля шла по широкому двору к своей парадной, но Максим не отставал.
— Можно я к тебе сейчас в гости приду?
Ей так хотелось ответить: «Мне некогда, нельзя». Или ещё что-нибудь такое похожее. Но вежливость победила. Оля снова с деланно равнодушным лицом пожала плечами и сказала:
— Иди. Только у меня дома никого нет.
— И хорошо, что нет! — обрадовался Максим. Он даже тугую дверь в парадной открыл перед Олей и пропустил её первой на лестницу.
— Здравия желаю! Оля, привет! — прокричал Орлик, когда они вошли в прихожую. — А ты кто такой? Жизнь удалась? — спросил он у Максима.
И Максим снова растерялся. А потом тихо ответил:
— Нет, ещё не удалась.
Но попугай уже молча топал по жёрдочке.
— У вас ещё другие есть фотографии кроме той? Можно посмотреть?
С одной стороны, Оле хотелось и самой узнать, что там хранится в сундуке, а вдвоём смотреть всегда интереснее. Но не со Злейшим же Врагом номер один делиться тайнами. И она неопределенно ответила:
— Мама не разрешает их трогать.