В 1715 году принят указ, в котором говорится, что «запрещено рубить лес строевой на дрова», а «рубить на дрова лес еловый, осиновый и валежник». В 1717 году «за рубку казанских и нижегородских лесов определяет жестокое наказание». В следующем году, 31 января, «Петр строго подтверждает свои прежние указы о нерубке лесов».
В 1722 году «учреждены смотрители над лесами. Дана инструкция. Штраф за дуб 15, за прочее дерево 10 руб. — также кнут, ноздри etc.». Дело дошло до того, отмечает А. С. Пушкин, что «Петр запретил делать гроба из выдолбленных дерев, дубу и сосны (из экономии), а из досок указанной меры. Еловые, березовые и ольховые позволено и долбить». «Для обучения пилованию дерев повелел десятую сажень дров не рубить, а пилить (сим средством сохранял он и мелкий лес)».
В поле зрения поэта было постоянное внимание Петра I, которое он уделял исследованию недр, поискам разных руд и драгоценных металлов, а также других полезных ископаемых, о чем свидетельствуют его указы по этой части. Так, в одном из них, принятом царем в первые годы его правления, — в указе за 1697 год, говорится: «Послан грек Леводиас с 10 товарищи отыскивать в Сибири серебряные руды». «В сем 1702 году сыскана в Нерчинске серебряная руда, и первая была выплавка серебра». В 1712 году «в начале июня повелел сенату осмотреть реки Славянку, Мью и Ижору и места, где добывается глина и производится каменная ломка».
В 1714 году «сибирский губернатор князь Гагарин донес о золотом песке, находимом в Малой Бухарии, в калмыцком владении при городке Эркети. Царь повелел у Ямышева озера построить крепость и 2000 войска послать на овладение Эркети…».
А. С. Пушкин отмечает, что «о сем Петр сообщил бывшему тогда в Петербурге хивинскому посланнику. Сей подтвердил тобольское известие и прибавил, что при реке Аму-Дарье таковой же золотой песок в Большой Бухарии. Сие подало повод к исследованию той стороны… дало мысль о торговле с Индией».
Много места в «Истории Петра I» А. С. Пушкин отводит экономическим вопросам в деятельности Петра, который в этой области, как и в других, имел основательную подготовку. Еще во время первого заграничного путешествия он «выходил часто из коляски, обращая свое внимание на земледелие, срисовывал незнакомые орудия, расспрашивал и записывал». Петр «записывал все достопамятное в свою дневную записную книжку; разговаривал с ремесленниками и профессорами etc.».
А. С. Пушкин отмечает распоряжения Петра I об организации и реорганизации коллегий (с 1722 г. «Мануфактур-коллегию отделил от Берг-коллегии»), которые заменили старые приказы; приводит данные об основании различных фабрик и заводов — металлургических, или, как их раньше называли, железных (в 1697 г. указ «О постройке в Сибири железных заводов[68] — с особой инструкцией», а в 1705 г. повелел «построить в Романовском уезде по реке Воронеже Липский железный завод, приписав в ведомство адмиралтейское»), оружейных (в 1717 г. «основана в Туле оружейная фабрика»), суконных (над ними «директором и попечителем учинил Меншикова), полотняных, бумажных («приказал близ Москвы завести бумажную фабрику и часто оную посещал»), шпалерных (обойных) и т. д.
Предприятиям Петр I покровительствовал, как А. С. Пушкин замечает, «печется о мануфактурах»: «От выбора в службу увольняет мануфактуров и их работников», ссужает деньгами и т. п. Всего при Петре в России возникло около 200 мануфактур, из них 40 в металлургии и оружейном производстве.
Не прошло мимо Пушкина и то обстоятельство, что Петр I вникал и в вопросы сельского хозяйства: в 1715 году он «повелел прибавить севу льна — кто сеял четверть, прибавь четверик (четверть десятины. — Л. Т.) для пользы народной. Запрещен вывоз семян льна и пеньки, а делать из оного масло».
Значительное место в материалах к «Истории Петра I» занимают вопросы градостроительства, которыми неизменно интересовался Петр. В указе 1696 года он повелел: «Всем сибирским городам, уездам и селам и деревням учинить описание и чертеж». В 1702 году «в Камчатке построено 3 городка: Верхний, Нижний и Большерецкий».
В 1703 году «Петр Великий положил исполнить великое намерение и на острове, находящемся близ моря, на Неве, 16 мая заложил крепость С.‑Петербург», который в 1713 году стал официальной столицей России.
«Петр видел еще нужду в пространной гавани, в кою могли бы входить большие корабли, и в крепости для прикрытия Петербурга. В октябре (1703 г. — Л. Т.), когда шел уже лед, он ездил осматривать остров Котлин, лежащий в Финском заливе, в 30 верстах от Петербурга. Он вымерил фарватер между сим островом и мелью, против него находившеюся; на той мели, в море, определил построить крепость, а на острову сделать гавань и оные укрепить, и сам сделал тому план и проспект».