При этих словах придворные отшатнулись от Ивашки с эльфом и Толстуном как от больных чумой. Адмирал это движение заметил и усмехнулся про себя. В помощи нуждаются, но за нормального гнома не считают. И дай им волю, сожгли бы на костре, как колдунов в древности.
— Мы выедем завтра утром, — пообещал Ивашка, — а сейчас, если позволите, мы бы подготовились к походу.
— Вот и хорошо, — облегчённо вздохнул Эмиль, — всё, что вам будет необходимо, просите у Филиппа, — и король указал на молодого гномского офицера, встретившего их у дворца.
Уже через час, наскоро перекусив, троём собрались на совет.
— Так-то Гай, скорее всего, прав. Чтобы атаковать тысячу троллей, нужно иметь армию гномов в три тысячи примерно. И сколько будет убитых. А если отрезать их от продовольствия, то они попрут в атаку на соседние селения и их будет не остановить.
— Надо ударить по ним молниями, — безапелляционно заявил Толстун.
— Здесь не море, там легче, потопил корабль и всё. А здесь. Убьём мы молнией десяток, ну, сотню. Так их ещё девять сотен останется. А у нас уже энергия кончится, — резонно заметил Золт Вейрин.
— Здесь нужно не молниями действовать, — Ивашка задумался, теребя нос, — нужно их напугать так, чтобы они навсегда при слове «гном» сознание от страха теряли.
— Я, пожалуй, придумал, что нужно делать в данном случае, — остановил разошедшегося адмирала эльф.
— Говори! — сразу набросились на него гномы.
— Помните, как мы избавились от «дракончика»? — стал объяснять свой план Золт.
— Отправили на тридцать три дня в безвременье, — начал Ивашка, — постой, уж не хочешь ли ты и целую армию троллей так же на месяц отправить в будущее?
— Можно попробовать. Сейчас у нас есть «жезл Земли». И вы с Толстуном стали гораздо более опытными магами.
— Но там был маленький кораблик, а мы еле живыми остались, — недоверчиво покачал головой Толстун.
— Я тоже об этом подумал, — засомневался и Ивашка.
— Вот вы никогда не дослушаете до конца, а начинаете спорить, — усмехнулся эльф.
— Дак, говори, — улыбнулся Толстун.
— Мы их не будем отправлять на целые тридцать три дня. Так, на один или два. Это позволит нам сэкономить массу энергии.
— Хорошо, — согласился Ивашка, — предположим, мы на самом деле выведем на пару дней троллей из игры. Что нам это даст?
— Вот! — обрадовался Золт Вейрин. — Наконец-то ты начинаешь понимать. Это даст нам время устроить на месте лагеря всякие ловушки, капканы, рвы с водой. Ну, в общем, преподнести бандитам несколько неприятных сюрпризов. А уж потом можно будет и молниями их попотчевать.
— Здорово, — восхитился Толстун, — ты просто военный стратег, — похвалил он мага.
— На самом деле неплохо, — поднял большой палец на руке вверх адмирал, — теперь остаётся только продумать, что сделать с лагерем в их отсутствие. Одна идея ко мне уже пришла.
— И у меня есть, — откликнулся Толстун.
— Говори сначала ты, — уступил другу Ивашка.
— Нужно будет поставить внутри лагеря взведённые арбалеты. Сотни и верёвки к ним протянуть. Как только тролли появятся, они начнут бегать с перепугу и, зацепившись за верёвку спускать тетиву. Конечно, много стрел просто в холостую пропадёт, но ведь многие и попадут. Это ещё паники добавит.
— Принимается идея, — похвалил нового капитана Ивашка. — У меня же вот какая. Вплотную к их укреплению подвести сотню катапульт и зарядить их горшками с зажигательной смесью. И только они появится, одновременно из всех по троллям выпалить. Я думаю, работы у них сразу прибавится.
— Тоже хорошо, — потер руки Золт, — а я вот что предлагаю. Надо накопать на месте их наибольшего скопления ямы, поглубже, а в дно воткнуть колья заостренные, когда они возникнут из безвременья, то упадут в ямы. Многие будут ранены, многие погибнут.
— Давайте на этом и остановимся, — видя, что Толстун хочет предложить ещё одну идею истребления троллей, замахал на него руками Ивашка, — за два дня большего не сделаешь, не успеем. Вы отдыхайте, а я пойду, расскажу о наших планах королю и его советникам. Потребуется много гномов и оружия. И всё это ещё нужно будет доставить из столицы к лагерю.
Однако легко было всё это придумать, а вот осуществить. У Ивашки от бессильной злобы даже руки опустились. Складывалось впечатление, что кроме него самого победа над троллями больше никому не нужна. Ивашка первым делом попросил его отвести в оружейные мастерские. Оказалось, что они все разбросаны по городу. Тогда он попросил начать с тех, где делают катапульты. То, что они увидели, глубоко поразило его. Всех рабочих было два старика гнома и один мальчишка.