–Блосай лешниц, магики.
Ивашка перевёл его слова стоящим рядом офицерам и кивком разрешил лестницу гоблинам сбросить. Сам же поднялся на капитанский мостик, чтобы в случае, если гоблин бросится в атаку, иметь время врезать по нему молнией. Эльф отошёл к борту, чтобы оказаться за спиной у парламентёра. Гоблинский офицер проворно вскарабкался наверх и легко перемахнул через низенький для него фальшборт.
–Кто капитан? – сходу начал он, оглядывая сверху вниз притихших гномов.
На гоблина смотрело пару десятков нацеленных стрел, но это его не смутило.
–Я, – ответил ему по гоблински Ивашка.
–Значит, это ты пытаешься угрожать всему гоблинскому королевству? – в глазах гоблина кроме злобы светился живой разум.
–Причем тут угрозы? Я хочу обменять ваших пленников на наших. Так сказать, честная торговля, – усмехнулся шкипер.
–Что-то случилось с миром, если гном угрожает нам и захватывает гоблинов в плен. Что-то случилось, если они плавают на таких кораблях. Что-то случилось, если на этих кораблях плавают вместе эльфийские маги и гномы. Что-то случилось, если гномы подружились с магией. Что-то случилось, если гномы за раз топят три фрегата, причём безнаказанно, – офицер, казалось, говорил сам с собой, но вдруг он опять впился в Ивашку взглядом.
–Ты хочешь торговать гоблинами, гном?! – Ивашка поёжился под этим взглядом и опять почувствовал себя муравьём, хоть и стоял выше гоблина, но ведь и муравей может залезть высоко, только от этого он не перестанет быть муравьём.
С трудом Ивашка собрался с силами, чтобы не пискнуть в ответ, а громко ответить:
–Я хочу поменять гоблинов на гномов и жёлтых баньши.
–Слухи о тебе, гном, дошли до короля и всего нашего Красного Совета, – ты потопил уже восемь наших кораблей. Мы потеряли сотни опытных моряков и десятки талантливых офицеров. Наконец, и корабли тоже не дёшевы. Знай же, что за твою голову живую или мёртвую назначена награда, за которую можно купить десяток фрегатов. Если я сейчас подпрыгну и сломаю тебе шею, моя семья станет одной из самых богатых в королевстве, – гоблин оскалился.
У Ивашки душа ушла в пятки от этого оскала. Не привык он ещё торговаться с гоблинами. И тут ему на помощь пришёл Астадамус.
–Произноси заклинание за мной…, – он начал читать нараспев незнакомые слова.
Ивашка как мог, повторял за ним. Заклинание было коротеньким и сработало мгновенно. И как сработало! Вокруг гоблина замерцал, синим светом шар раза в два больше самого гоблина. Вдруг этот шар оторвался от палубы и стал медленно подниматься вверх. И гоблин, так и оставаясь внутри шара, тоже полетел.
–Хорошо, – похвалил квартирант, – теперь читай другое заклинание.
Ивашка снова повторил заклинание за древним магом. Шар спикировал с небес, опустил гоблина на палубу, и лопнул как мыльный пузырь. Гоблинский офицер оказался вновь перед шкипером. Теперь он уже не смотрел на Ивашку как на муравья. Этот взгляд теперь можно было сравнить со взглядом на готовую к прыжку кобру. Гном приободрился.
–Если ты сейчас прыгнешь, то твоя семья просто останется без кормильца и пойдёт по миру.
–Ты демон! – выдавил зло парламентёр.
–А ты пришёл договариваться со мной об обмене, – широко улыбнулся ему Ивашка.
– Да. Слушай условие нашего адмирала. Сам понимаешь, до короля слишком далеко. У тебя пятнадцать гоблинов или около того. Мы отдаём тебе десять гномов и двадцать четыре жёлтых баньши. Это всё, что у нас есть. Взамен ты обещаешь больше не появляться вблизи нашего берега.
–У вас в рабстве всего десять гномов и двадцать четыре баньши? – не поверил шкипер.
– Я говорю от имени адмирала, а не от имени всего королевства. Если ты не дашь обещания сейчас же, то одиннадцать кораблей, стоящих на рейде, через час начнут атаку – вернусь я отсюда или нет. Если же мы хотим договориться, то поспеши, чтобы я успел отменить атаку.
Ивашка глянул поверх головы гоблина на эльфа, спрашивая его совета. Маг увидел этот взгляд и утвердительно кивнул. Тогда шкипер мысленно окликнул Астадамуса.
–Соглашайся, – коротко высказался маг давно забытых эпох.
–Хорошо, везите пленников, – последовал их совету Ивашка.
–Я хочу посмотреть на наших матросов, – потребовал парламентёр.
–Они спят волшебным сном. Проснутся завтра утром, – пожал плечами шкипер, – к тому же вы только что спешили, господин офицер.
Гоблин опустил голову, то ли соглашаясь со словами гнома, то ли прощаясь, и полез по лестнице вниз, в лодку. Едва он спрыгнул, матросы дружно взялись за весла, и шлюпка понеслась к своему кораблю. Фрегат так же, не мешкая, поднял на борт шлюпку и, вытянув якорь, развернувшись по широкой дуге, ушёл по проходу в гавань.
Ивашка, наблюдавший за этой картиной, позавидовал той быстроте и слаженности, с которой гоблинские матросы управляются с огромным судном. При всём мастерстве, гномам было до них далековато. Потянулись часы томительного ожидания. Ивашка сто раз проклял себя, что не спросил, когда ждать обмена пленными. Солнце скрылось за горизонтом, и сумерки окутали море. Стали появляться первые звёзды, нечего было и думать, что гоблины появятся сегодня. Через час будет совершенно темно. Устав от целого дня ожидания и от изнурительной дуэли с парламентёром, Ивашка оставил палубу и вернулся к себе в каюту. Натали и дети, конечно, знали, чем закончились переговоры, но снова и снова переспрашивали, что сказал гоблинский офицер, да, что сказал Ивашка. А Дюшка всё приставал, чтобы Ивашка обучил его тому заклинанию, с помощью которого он отправил гоблина полетать. Но у гнома разболелась голова и, выпив крепкого кофе, он лег спать.
А чуть свет опять был уже на палубе. Вскоре к нему присоединился и Золт Вейрин.
–Привет, – кивнул ему гном.
–Вчера ты удивил меня в очередной раз, – хлопнул Ивашку по плечу эльф.
–Я сам себе удивляюсь в последнее время, – уклонился Ивашка от разговора на эту тему.
К счастью, ему тут же пришёл на помощь вахтенный:
–Корабль! Гоблинский корабль со стороны порта.
–Ну, вот и дождались! – обрадовался концу ожидания шкипер, – давай всех наверх и пусть эльф усыпит снова гоблинов на пару часиков, а то они могут дёргаться начать. Сейчас это не желательно. И сразу вытаскивайте их на палубу, – приказал он Сержу.
Корабль вырастал на глазах. Не прошло и получаса, как фрегат опустил свои зелёные паруса и бросил якорь в полукабельтове от «Херне». К тому времени все гоблины уже были подняты на палубу и похрапывали на свежем воздухе. Бригу тоже пришлось бросить якорь, чтобы спокойно произвести обмен. Ивашка до слёз в глазах всматривался в гоблинский фрегат. Вот с него начали спускать шлюпку. Потом ещё одну. И ещё одну. Шлюпки одна за другой отходили от фрегата и направлялись в сторону гномов. Через пять минут они уже подошли к «Херне». Волна была довольно сильной, и лодкам было очень не просто подойти к высокому килю «Херне». Ивашка рискнул из-за этого спустить трап, правда, при этом дал знак Золту приготовиться. Но нет, на лодках были гномы и баньши. Один за одним они стали взбираться вверх по трапу и тут же оказывались в объятьях гномов и эльфов. Когда последний из пленников покинул шлюпку, Ивашка приказал спускать на лебёдке гоблинов. Когда первый из них оказался в шлюпке, гоблины бросились приводить его в чувство, но Ивашка крикнул, что они проснутся завтра утром и те успокоились, продолжили принимать своих. А ещё через час корабли разошлись в противоположные стороны.
Конец второй книги
Екатеринбург 2024 год.
Добрый день, уважаемые читатели.
Кому сказка понравилась, нажимайте на сердечки, а кому очень, можете и наградой автора побаловать. Трудился всё же.
С уважением.
Андрей Шопперт.