Дымилась земля, воняло палёным мясом, бились в агонии раненые кони, стонал обугленный, но ещё живой тролль. Жуткая картина. Ивашка отыскал глазами главнокомандующего, тот, сгорбившись, лежал на земле, его тошнило от пережитого ужаса. Шкипер первым делом собрал оружие, вытащил из убитого свой кинжал и протёр о плащ врага. Затем зарядил все четыре арбалета. Толстун в это время собирал оружие троллей и своё. Эльф сгонял разбежавшихся лошадей, своих и троллей. Всего набралось пятнадцать, Ивашка с Толстуном взвалили потерявшего сознание полководца поперёк пони и, быстро упаковавшись, снялись с привала, уходя в противоположную сторону от той, откуда появились тролли. Эльф, истративши на молнии слишком много энергии, сразу отключился, едва оказался в седле. Наши друзья ехали молча, всё ещё переживая эту яростную схватку.
- Не видел, ушёл из них кто-нибудь? – наконец нарушил тишину Ивашка.
- Честно говоря, не заметил. Эльф одного, попытавшегося удрать, сбил молнией, а других я не заметил, - устало выдавил из себя Толстун.
- Да напросились мы на приключение, - вздохнул шкипер.
- Ну, ничего, будет знать эта дворцовая падаль, как другим яму рыть. Теперь нескоро решиться следующий раз с нами на приключения напрашиваться, - Толстун подъехал к лошади вёзшей генерала и потрогал шею у Гая, есть ли пульс, - жив, спит, наверное.
- Надо пришпорить коней, как бы погоня не началась. Быстрее бы на свою сторону перебраться.
К счастью больше троллей не видели. К реке подъехали, когда уже смеркалось, и сразу с ходу перебрались на свой берег. Только теперь Ивашка и Толстун вылезли из комбинезонов из змеиной кожи. Эльф восстановил силы и сейчас замыкал отряд, подгоняя строптивых степных лошадей. Отъехали от реки ещё с милю и, когда совсем стемнело, что и дороги уже не различить, сделали привал. Первым сторожить сон товарищей вызвался Гай Стальной меч, после того как он пришёл в себя. Главнокомандующий ехал всю дорогу молча, свесив голову на грудь.
- «Может, раскаивается, что хотел нас в трусости объявить, а сам от страха облевался» - решил Ивашка.
Но нет. Эльф перед привалом подошёл к Ивашке, когда тот разнуздывал лошадей и шепнул:
- Ты будь поосторожнее с генералом, по-моему, он задумал нас на привале убить спящих, чтобы мы никому о его позоре не рассказали.
- Не может быть, - не поверил Ивашка, - мы ему жизнь спасли.
- Я его мысли прочёл, - пожал плечами эльф, - он только об этом и думает.
- Вот негодяй. Хорошо, я спать не буду, послежу за ним. А, вообще, что с ним делать-то? Может связать?
- Ну, это чересчур, просто дай понять, что не спишь, когда он решится. А в открытую он на нас не нападёт, понимает, что не по зубам.
И вот Ивашка лежит, положив, голову на седло, и, укрывшись одеялом, пытается не заснуть. Глаза словно чугуном налились, так и норовят закрыться. Приходится постоянно пощипывать себя, чтобы окончательно не вырубится. Гай же вышагивал вокруг лагеря, всё так же повесив голову, и изредка, воровато оглядываясь, подходил то к одному, то к другому, прислушиваясь к дыханию спящих. Несколько раз и над Ивашкой останавливался. Боясь, что генерал решится и набросится неожиданно с мечом, Ивашка всякий раз переворачивался с бока на бок, стараясь держаться к царедворцу лицом. Гай сразу отступал и снова принимался вышагивать вокруг лагеря. Наконец, он всё-таки решился, достал из-за пояса кинжал и стал подкрадываться к Толстуну. Ивашка понял, что дальше медлить нельзя, сон словно рукой сняло. Он вскочил на ноги и двинулся в сторону друга. Гай заметил Ивашку и попятился, выронив кинжал. Шкипер подошёл, поднял упавший клинок и протянул его главнокомандующему.