- Какой сильный отлив, - сказал, подойдя к Ивашке, капитан.
- Да далековато нас на юг затащило, где-то возле экватора, если судить по отливу.
- Может это и не те острова, которые мы подумали?
- Скорее всего, что не те. Мы гораздо южнее.
Ивашка осмотрел небо, надеясь увидеть просветы, где-нибудь в тучах. Нужно было солнце, чтобы сориентироваться. Нет. Небо было плотно затянуто, собирался дождь.
Галера меж тем всё сильнее ложилась на бок, уже была видна щель образовавшееся в разошедшейся обшивке. Бригада во главе с Толстуном готовилась к ремонту. Обвязывались верёвками, засовывали в свои многочисленные карманы инструменты.
Пошёл дождь. Настоящий проливной ливень. Ну да гномам он уже не мог повредить – итак все были мокрые до нитки. Только шторм пережили.
Со щелью возились долго. Доски не вставали на место. Всё ещё сильная волна раскачивала судно. Корабельный плотник был среди тех, кого снесло за борт. Еле-еле успели поставить заплату к шести часам вечера, уже прилив приближался.
Только последний из ремонтников перебрался на палубу, сразу организовали переброску груза на левый борт. Вода в бухте потихоньку поднималась.
Ивашка с капитаном работали вместе со всеми. Управлялись во время. В полночь судно снялось с мели. Воду откачивали и насосами и носили вёдрами, вымотались все так, что свалились и уснули прямо на палубе под открытым небом, благо дождь кончился, и потеплело.
Ивашка проснулся оттого, что солнце било в глаза. Все спали вповалку, кто, где себе место нашёл. Поискал глазами Толстуна, тот спал, сидя, прислонившись спиной к мачте, и во сне был на посту.
Погода стояла удивительная. Голубое без единого облачка небо. Яркое вымытое солнышко. Птичий гомон на острове. Как будто и не было бури. Гномы просыпались, блаженно улыбаясь – ещё бы такая разительная перемена в природе. Без всякой команды все переоделись в чистые сухие комбинезоны. Капитан, Ивашка, Толстун и ещё несколько гномов собрались на совет. Стоит ли организовывать высадку на остров и если стоит, то, как обойтись без лодки.
Ивашка вспомнил похожий случай, произошедший с ним, когда он был ещё юнгой. Тогда их корабль так же лишился лодок. К берегу на спасательных кругах были отправлены два матроса, они срубили там несколько деревьев, связали плот. Потом вся команда благополучно высадилась на берег. Сейчас тоже решили высадиться на остров. Нужно было пополнить запасы пресной воды и если удастся запастись мясом и фруктами.
Добровольцев нашли быстро, два матроса надели круги и поплыли к берегу. Сначала, все смотрели, как они удаляются от корабля, но капитан, убедившись, что они благополучно приближаются к берегу, дал команду, навести порядок на судне. Просвистела боцманская дудка, и гномы начали убираться на палубе. Все вещи были в страшном беспорядке, раскиданы бурей. Потребовалось пара часов напряжённой работы всего экипажа, и вот галера уже приобрела вполне праздничный вид, почти как при выходе в море несколько недель назад.
Глава 8
Событие девятое
Колдовству, как известно, стоит только начаться, а там уже его ничем не остановишь.
Михаил Булгаков «Мастер и Маргарита»
Ивашка, после того как навёл порядок у себя в каюте, встал на мостик и наблюдал за островом. Он видел, как упало несколько срубленных деревьев. Потом две маленькие фигурки на берегу стали возиться с брёвнами. Дело у них продвигалось не так быстро, как хотелось бы, и солнце уже почти утонуло в океане, когда плот, наконец, отплыл от берега и двинулся к кораблю. И уже совсем стемнело, когда приветствуемые заждавшимися их товарищами добровольцы причалили к галере.
Ивашка плохо спал этой ночью. Влажность экватора, какие-то тревожные смутные мысли. Гном никогда не заплывал так далеко на юг. Даже материк баньши и эльфов остался где-то на северо-востоке. Днём наш штурман определил координаты острова, и оказалось, что его некуда наносить на карты, те, что имелись на судне, не годилась. Ни одна из них, не показывала моря так далеко на юг. Ивашка от руки дорисовал карту на чистой бумаге и нанёс на неё островок. Остров «Бурь», так он его назвал.
Первые проблески рассвета застали всех уже на ногах. Плот, в общем, был не большой, и когда на него поставили две пустые бочки под воду, места осталось на пятерых гномов всего. Ивашка сам отобрал тех, кто поедет, конечно, взял Толстуна и эльфа. Капитан не хотел отпускать колдуна (так все называли эльфа), но штурман уговорил, ведь он клятвенно обещал высадить эльфа на землю, чтобы тот мог восстановить свои жизненные силы. А эльф и в самом деле был плох, буря казалось, окончательно подкосила его. Скелет, обтянутый кожей. Одни глаза, яркие эльфийские глаза, остались живыми.