ГЛАВА 8
Ледяные лабиринты
Соgito ergo sum.*
Хэл
- ...Многие ядовитые ягоды имеют яркие и красивые цвета, - рассказывал Тайгер Диане.
Разбудив нас рано утром, тигр решил устроить так называемую "тихую охоту". Не заходя далеко вглубь, на территорию волков, мы гуляли по лесу в поисках грибов и ягод.
- Если животное или птица ест ягоды, это еще не значит, что они съедобны для нас.
- И как же определить, ядовита ли ягода?
Как настоящий городской житель, девушка редко выбиралась в лес. Поэтому сейчас она внимательно слушала Тайгера.
Я ответил вместо него:
- Сначала нужно выдавить сок ягоды на руку, чтобы посмотреть, не будет ли раздражения, затем на губы и на язык. Если не защиплет, то можно кушать.
- Все правильно, - подтвердил мои слова тигр.
- Откуда ты то, это знаешь? - Немного раздраженно спросила Диана. Похоже, ее малость злило, что я это знал, а она нет.
- Просто в детстве я много путешествовал с отцом. Не только по городам, но и в менее цивилизованные, безлюдные земли.
- А кто твой отец?
Я увидел одинокую ягоду иссиня-черного цвета на прямом стебле с четырьмя широкими листами, расположенными крест-накрест. Сорвав, я протянул ее девушки и спросил:
- Скажи, что это за ягода?
- Ха, черника конечно.
Диана взяла ее в руки и уже собиралась положить ее в рот.
- Постой! - Одернули мы ее с Тайгером.
- Это вороний глаз, - начал объяснять тигр. - Он немного напоминает чернику, но при этом весьма ядовит. Ягода имеет неприятный запах, ядовит не только плод, но и листья, корни растения. Она влияет на сердечную мышцу, парализуя ее работу.
- Фу, гадость. - Диана тут же выбросила ее.
- Смотрите. - Обнаружила девушка белые грибы - боровики. Они не являются ядовитым.
- Не подходят, - взглянул на них Тайгер.
- Почему? Они ведь не ядовиты.
- Отравиться можно даже хорошими, съедобными грибами. Эти уже старые и переросшие.
Диана расстроилась и продолжила поиски.
Так мы провели это утро, прогуливаясь по лесу в поисках съедобной жимолости.
Когда настало время испытания, все участники снова собрались вместе, чтобы получить очередные инструкции от Пифия:
- Итак... система ледяных пещер... - долго рассказывал он.
Из его слов я понял, что старик посылает нас в какие-то пещерные лабиринты ледяного дворца. Именно там нам предстоит заняться охотой на так называемых морозных вепрей. По его словам их там развелось предостаточно и теперь требуется сократить численность этих животных.
- Что думаете об этой охоте? - направляясь в ледяные пещеры, спросила Диана. Она выглядела обеспокоенной и немного нервной. Что было странно.
- Как и в большинстве, других испытаниях, в этом главное - удача, - ответил Тайгер.
Я был с ним согласен и добавил:
- Убить всего лишь одного вепря и вернуться как можно быстрее, последняя команда покинувшая пещеру - вылетает. Ключевую роль здесь играет везение, но наша команда состоит из опытного следопыта, пиромантки-воительницы и одаренного магоса.
Голем повернул свою металлическую шею и выразительно посмотрел на меня и я быстро добавил:
- И нельзя забывать о самом сильном члене команды - механическом гиганте, который практически незаменим, - хлопнул я его по металлическому плечу.
Здоровяк был польщен, что его высоко ценят и перестал сверлить меня взглядом.
- В общем, для нас это задание не такое уж и сложное, - закончил я.
- А если вдруг, искать этих парнокопытных мы будем долгими часами или даже сутками? - невесело улыбнулась девушка.
Учитывая то, как нам зачастую не везло в прошлых заданиях (смерть Буцефала, бессчетное количество огромных жаб и конечно тяжелое сражение с древесными людьми), поникший настрой пиромантки, был не безосновательный.
- Не стоит отчаиваться и опускать руки, во многих испытаниях нам часто доставалось сверх нормы, но мы всегда справлялись, - попытался повысить рвение команды тигр. - Преодолеем и это препятствие.
- Тайгер прав, ты главное не растопи пещеру и у нас точно получится, - подшутил я над пироманткой. Она заметно повеселела и к ней вернулась ее былая уверенность.
-Пещера должна быть уже близко, - сказал я.