ПЛАТЬЕ
Уже несколько дней Нора ходила сама не своя. Ее охватила необъяснимая тоска, и как только выпадал свободный часок, она выходила из дома и шла наугад по улицам города. Бывало, она заходила в магазины, отсутствующим взглядом окидывала прилавки, заваленные товаром. Особенно ей нравилось бродить по рынку. Там все казалось ярче, веселее. Нора чувствовала, что вот-вот она что-то увидит и поймет, как ей жить дальше. Но увы, не находила того, что искала, к тому же толком и не знала, что следует искать. Откуда-то из глубины доносился едва уловимый шепот, иногда даже казалось, что удается разобрать отрывки фраз — вот, мол, что тебе нужно, а ты никак не сообразишь. Но миг ускользал, и внутренний голос заглушался другими словами, внешними. Нора приходила в отчаяние. Однажды она вышла из магазина и, обессилев, оперлась о ствол дерева. Неизвестно, как долго она так простояла с закрытыми глазами, как вдруг почувствовала, что перенеслась из городской суматохи на окраину. Рядом одиноко стоял дом с террасой. На террасе были расставлены круглые столики на одной ножке, за которыми сидели странные, одетые во все черное люди. Все до одного. Нора осторожно прошла мимо них, чувствуя, как спину ей обжигают враждебные взгляды. Вошла в дом и сразу же ощутила запах лежалого тряпья. Она пересекла комнату, затем другую, третью. В последней за письменным инкрустированным золотом столом сидел мужчина средних лет в очках. Рядом с ним стояла блондинка. Во всем ее виде ощущалась вульгарность. Казалось, они давно дожидались Нору.
Мужчина выдвинул ящик стола, извлек тяжелые, яркие украшения и, перекладывая их с ладони на ладонь, холодно улыбнулся с наигранной любезностью. Женщина иронично разглядывала Нору, словно предвидела скорые перемены.
«Что им от меня нужно? — заволновалась Нора. — Для чего он показывает мне драгоценности?..»
То ли прочитав ее мысли, то ли потеряв терпение, мужчина резко помрачнел, и Нора ощутила, что за его любезной улыбкой скрывается звериная жестокость. Однако мужчина ограничился тем, что снял очки в золотой оправе и положил их на стол. Все молчали. Мужчина и женщина чего-то ждали.
Нора почувствовала, что их взгляд давит ее, в груди засосало жадным ртом, ей стало тесно, невыносимо тесно, словно сжимали душу. Она сорвалась с места и бросилась через все комнаты этого ужасного дома. Ей вдогонку неслись вопли тех двоих, которые, почувствовав, что ее теряют, дали выход своему гневу. Норе показалось, что за ней гонятся, и ужас сковал ее сердце, ядом вливаясь в кровь. Она выскочила на улицу и наткнулась на ледяные взгляды людей в черном. Они окружили ее со всех сторон, не оставляя ни малейшего шанса на спасение.
За спиной раздался шум распахнутых дверей, перед глазами промелькнули мрачные ухмылки.
И вот, когда Нора уже совсем смирилась, что ее схватят и растерзают, ноги ее вышли из повиновения. Она подпрыгнула, затем еще раз и еще. Преследователи в изумлении отшатнулись. Медленно Нора оторвалась от земли, проплыла над столами, над головами всех этих безжизненных существ и, очутившись высоко в небе, в полной безопасности, вдруг заметила на себе белое светящееся платье, благодаря которому ей удалось подняться в воздух.
Как все произошло, почему, она не могли понять и объяснить. Однако, облегченно вздохнув, поняла, что именно это платье она искала так долго.
Нора летела над лесами и полями, наслаждаясь свободой. Ей захотелось наконец домой, но волшебное летающее платье не пускало ее вниз. Однако доверившись порыву ветра, Нора легко спланировала прямо к порогу своего дома.
ОСТРОВ ГОЛУБЫХ СНОВ
Думитра лежала на кровати с полуоткрытыми глазами, следя из-под ресниц за игрой теней в комнате. Она чувствовала усталость после тяжелого дня и хотела только одного — поскорее заснуть, но сон не приходил. В подобных случаях она обычно закрывала глаза, но не совсем, а так, чтобы предметы теряли свои реальные очертания, превращаясь в бесформенную массу, не властную над воображением. И тогда она отделялась от них, с легкостью уносилась к дальнему краю неба, проглядывавшему меж соседних домов. Большие и маленькие звезды мерцали в бесконечности космоса. Луна величиной с колесо телеги разливала по небу серебряный свет, который проникал в комнату и придавал вещам магический вид.