Потом Федор Федорович стал образован, по-житейски умен. Он уже не задавал себе этих детских вопросов. Он умел объяснить людям и более тонкие материи, чем поведение толпы перед насильственной и зримой смертью. А поведение толпы он объяснял просто: это единое живое, одушевленное, но безголовое существо. Оно одержимо бесами личной безответности и стихийного разрушения. Сегодня управляемая злая стихия безжалостно подчинила себе безголовую…
С чувством брезгливой жалости к себе и человеческой сущности вообще доктор заснул.
Он больше не увидел солнца…
60
Утром, перед восходом солнца, островок подвергся артиллерийской газовой атаке.
Дома поселка лежали в подковообразном лесу, как семечки в пригоршне.
Плотное первичное облако туманом и изморосью накрыло дома, людей и животных. Не встречая на своем пути природных преград, оно накатилось волной на берег жизни — и замерло в безветренном, вертикально устойчивом воздухе.
Сколько их, таких островков, обмерло и стало призраками в некогда пышном Подмосковье?..
Эпилог
Заслуженный летчик СШЕА — Соединенных Штатов Евразии — военный пенсионер полковник Хошимин, сорокапятилетний дед, спивался с такой крейсерской скоростью, что ближние еще не успели это осознать. Только слепой от рождения внук любил его по-детски преданно, и ему нравился смешанный запах пива, водки, керосина и рыбы, который приносил на себе боевой дед из мрачных пивных. Он не видел синяков и ссадин на лице записного бойца забегаловок, которые освежались каждую неделю, когда на субботний вопрос своего слепого внука:
— Ты куда, деда?
Тот отвечал:
— Пойду освежусь…
В десятках пивных подвалов маленького сибирского городка полковника Хошимина знали, и местные с ним не связывались, зная, что его из соображений солидарности поддержат ветераны ВДВ Министерства катастроф — искусные рукопашные бойцы.
Полковник пил пиво, обсасывал кончики усов и взглядом выискивал в задымленном пространстве подвальчика лицо какого-нибудь похмельного приезжего. Тогда полковник доставал из кармана куртки бумажник, а из бумажника — фотографию, на которой сверху, с расстояния не более двадцати метров, была снята большая вода, на воде — крест, на кресте — мальчик. Полковник клал перед собой этот снимок, совал бумажник в загашник. Потом «женил» виски пивом, выпивал эту смесь и трезвым мягким ходом крался к приезжему. Приезжий вежливо подгребал к себе свою воблу, освобождая место на столике для виски, пива и рыбы ветерана.
— Видишь крест? — после еще одной дозы и минуты, примерно, молчания спрашивал полковник, показывая незнакомцу фотографию.
— Ну-ка, ну-ка… — интересовался, к примеру, тот и тянулся к ней рукою.
Но в руки этот снимок полковник не давал, а подносил к лицу собеседника:
— Видишь, спрашиваю?
— Кладбище, что ли, подмыло?.. — высказывалось, к примеру, предположение.
— Крест — каменный! — говорил тогда полковник. — Каменный крест. И он плывет!.. Веришь?
И когда собеседник вежливо усмехался, словно показывал этим свою человеческую готовность оставить за собой право верить или не верить бредням, полковник Хошимин добавлял:
— Слушай внимательно: я видел град Китеж… Вот этот каменный крест с мальчиком шел водою к нему. Веришь? Когда я служил в полярной авиации на Чукотке, то часто видел, как всплывают из моря киты. Они любят играть…
Казалось, полковнику все равно — слушают его или не слушают. И где, кроме забегаловки, тебя хотя бы выслушают.
— И я видел, как всплывал целый остров с городом… Все тонуло кругом! Все! А он всплывал… Это был град Китеж! Веришь? А этот мальчик… Он плывет к нему. Руками крест обнял и плывет. Мы со штурманом хотели его подобрать на борт. Мы бросили ему лестницу — он не пошел. Я стал спускаться, выронил челюсть… Вот! — доставал изо рта и показывал соседу челюсть. — Так это другая! Та упала, ударилась о крест. Отскочила со звоном. Она не должна была звенеть о дерево! А я слышал этот звон!.. Понимаешь? А слышать был не должен — двигатель ревет! А я услышал: бамм-бамм! Болтаюсь на лестнице — ни рукой, ни ногой не могу шевельнуть! А тут: бамм-бамм! Церковные колокола на острове трезвонят! Сияние кругом, а мальчик мне грозит вот так своим пальчиком…
— Мальчик — пальчик… — говорил, примерно, утомленный сосед. — Налить, что ли?
И тогда седой полковник Хошимин брал свою кружку и выплескивал пиво в лицо неверящего.
Начиналась драка.
1
Журнальный вариант.
(обратно)
2
Воздушка ( зд.) — пневматическое ружье.
(обратно)
3
Брат! Помоги мне, брат!
(обратно)
4
Я голоден… Я ужасно хочу есть…
(обратно)
5
Чего ты хочешь, брат?
(обратно)
6
Да хоть стакан чаю!
(обратно)
7
Не будь глупым… Ты – цыган…
(обратно)
8
Хорошо…
(обратно)
9
Что тебе надо?
(обратно)
10
Не спрашивай, брат… Плохо мне…
(обратно)
11
Иди сюда…
(обратно)
12
Сестра, чего тебе надо?
(обратно)
13
У меня сегодня…
(обратно)
14
Держи язык за зубами!
(обратно)
15
Иди с Богом!
(обратно)
16
У меня сегодня… много денег…
(обратно)
17
Тебе надо, сестра?
(обратно)
18
Агент, глубоко внедренный в криминальную среду.
(обратно)
19
В результате сильных дождей, прошедших тогда в девяти регионах на юге России, пострадало 188 населенных пунктов. По данным пресс-службы МЧС, в Минеральных Водах подтоплено 4793 жилых дома, из них 1352 дома повреждены, 1217 разрушены. Официально подтверждена гибель 24 человек, но жертв могло быть больше. В свою очередь пресс-служба губернатора Ставрополья сообщала, что жертвами стихии стали 32 человека.
(обратно)
20
Войска национальной гвардии созданы в России начала третьего тысячелетия с целью полной дезориентации Вооруженных сил и перевода их на подавление не внешнего, а внутреннего врага – т.е. к исполнению глобальных полицейских функций. Сегодня о гвардии официально почти ничего не говорится. Но именно сейчас начинается практическая реализация плана ее создания. К 2006 году будут упразднены все 7 округов ВВ, а вместо них созданы пять региональных командований и два управления — Северо-Западное и Восточное. Вместо дивизий будут созданы бригады, что повысит мобильность и управляемость. В 2005 году в гвардию начнет поступать легкое и скорострельное оружие новых типов и самая современная боевая техника.
(обратно)
21
Новый завет. Мф. 10, 22.