― Я снова мечтаю о нем, ― сказала я вслух, говоря себе, что это всего лишь ветер.
― Джулиет! ― Услышала я громче голос, отчетливо доносившийся из-под моего домика. Опустила голову на стол, катая ее взад и вперед по блокноту.
― Я должна прекратить это делать, ― пробормотала я в страницы.
― Разреши мне подняться, Джулиет, или я войду без твоего разрешения, ― отрезал он.
Моя голова взлетела вверх, и я поняла, что Так мог войти в любое время, когда хотел, но он этого не сделал. Его не приглашали только один раз, и тогда он спас меня от змеи. Я подошла к защелке лестницы, мои ноги отяжелели от страха. Пнула лестницу, она выскользнула из отверстия в платформе и упала к нему. Я отступила, пока он поднимался, мое сердце бешено колотилось с каждым скрипом веревки, которая натягивалась под весом Така. Когда его голова достигла отверстия, я отвернулась к своей комнате. Не думала, что мое сердце сможет выдержать первый его взгляд, и так готовое взорваться от нетерпения и трепета.
Я сидела в кресле за столом, стараясь казаться непринужденной, пока мое тело дрожало. Сжала руками подол шорт. Мои ладони мгновенно вспотели.
Он прошел в дверной проем, откинув назад неровные пряди своих волос, слегка отросших за неделю. Его челюсть была покрыта легкой щетиной, и при его появлении у меня перехватило дыхание. Глаза сияли ярче, чем я когда-либо видела, они соответствовали листьям за окном моего домика на дереве. От него захватывало дух, и я ненавидела его, в то же время грудь сжалась от облегчения.
Так осмотрел комнату, остановив взгляд на стопке книг и открытых блокнотов. По обе стороны стола, за которым я сидела, стояли два стула, но он выбрал сундук в конце кровати. Его длинные ноги были согнуты, и он положил локти на бедра. Я промолчала, желая, чтобы он заговорил первым.
― Ты ушла, ― прошептал он.
― Ты ведь не хотел, чтобы я осталась, ― сказала я резче, чем хотела. Он мгновенно поднял глаза.
― Я хочу так много всего, Джулиет. Некоторые из своих желаний я даже не могу сформулировать, потому что у меня нет для них слов.
Его комментарий поразил меня, и я моргнула.
― Я….
― У меня есть кое-что, что я хочу сказать.
Его тон был резким, и я снова опешила. Поерзала на стуле, скользнув вспотевшими ладонями по бокам шорт, а затем нервно заправила распущенные волосы за ухом. Так наблюдал за моим движением, следуя за прикосновением моих пальцев, прежде чем сглотнуть и начать:
― Рик Фонтейн был моим лучшим другом…
― Я не хочу этого слышать, ― оборвала я его, глядя в сторону.
Имя Рика на его губах жалило, как укус змеи, и я задрожала. Моя челюсть сжалась. Я позволила этому уйти. Ему уйти. Им уйти. Я не хотела больше думать о той ночи.
― Ты меня выслушаешь, а потом выгонишь меня. Но я говорю первым, ― коротко добавил он.
«Мы сыграем по моим правилам», крутилось у меня в голове, но я могла только моргнуть в ответ, которого он хотел от меня.
― Рик Фонтейн был моим лучшим другом, и он был засранцем. Его должны были убить двадцать раз торговцы наркотиками и рассерженные женщины, но я любил его странным образом, потому что он был моим другом. Я не соглашался со всеми его практиками. Между нами всегда было соревнование ― не с моей стороны, с его. Мы были такими, какими были. Он работал на то, что у него было, когда у меня оно просто было. Рик не завидовал мне открыто, но при каждом риске, каждом смелом поступке, каждом предложении о неприятностях было очевидно, что он завидовал мне, и как легко все происходило со мной.
Так замолчал, и я уставилась на него, пот стекал по моей шее. Мысль о сочувствии Рику Фонтейну заставила мой желудок сжаться, и меня показалось, что меня сейчас вырвет. Я сглотнула привкус желчи во рту.
― Рик принял образ жизни, который соответствовал его потребности контролировать ситуацию. Он хотел доказать, что лучше других, и его клуб был одним из способов сделать это. «The Front Door» должен был стать моей инвестицией. Ему нужны были деньги, но он никогда не принимал подарков, и я был заинтригован, поскольку слишком часто имею дело с чем-нибудь, что могло бы разозлить моего отца. Чтобы проявить себя, Рик предложил это посвящение, но он хотел первых денег.
― Первых денег, ― произнесла я.
— Это было так хреново. У каждого из нас будет по очереди. Рик, я, Рори и Шмак.
― Я была там, ― ужалила я, напомнив ему, что была в комнате, и его развлечение было за мой счет.