Эл перевернулась на спину, открыла глаза и улыбнулась.
- Это напоминает не смерть, а воскрешение из мертвых, - сказала она.
Слабый плеск воды словно подтвердил ее слова. Эл вслушивалась в пространство, ее увлек шум воды, она даже слышала слабое колыхание воздуха. Она помнила, как тихо было в замке, как она ничего не слышала кроме своих шагов, и даже они виделись ей иллюзией звука.
Ей стало интересно. Действительно, неплохо поискать разгадку того, что здесь происходит. Этот мир жил другими законами, и Эл захотелось узнать какими. По чьей великой воле живет этот обломок мира?
Глава 4
Поскольку со временем в этом загадочном месте было не все ясно, то и обычных ритмов тут не существовало. Ни дня, ни ночи. Эл не беспокоилась. Жизнь на базах в космосе, далеко от солнечных систем приучила ее не страдать без привычных с детства ритмов. Светло здесь становилась, когда она выбиралась в коридоры замка, и темнело, когда она "уставала". Усталость здесь тоже была своеобразной. Она словно исчерпывала возможность увидеть и соприкоснуться с очередными изменениями и впадала в состояние беспамятства, которое когда-то приняла за сон. Погружение, а потом, состояние больше напоминало просмотр "путеводителя" по будущим формам. Эл принимала правила "игры" и, отойдя от состояния видений, отправлялась осматриваться и обязательно находила то, что видела. Постепенно она сделала вывод, что она не участвует в создании местных метаморфоз, или весьма опосредованно, когда пространство отвечает на ее вопросы и желания.
Одним из ответов на возникавшие в голове Эл вопросы и ее вновь проснувшуюся жажду познания и исследования, была библиотека. Да, да, настоящая, вполне осязаемая библиотека. Эл удивило не само наличие библиотеки, тут противоречий не возникло, но ее форма вызвала восхищение у девушки. Восхищение, как всегда. Это было обширное овальное помещение, форма, которую Эл любила, очень высокое и с полу до потолка заставленное полками, на которых стояли книги, подобные книгам ее детства. Переплеты, шуршащие листы бумаги с отпечатанными буквами. Эл пришла в восторг. Эл обожала старинные библиотеки, процесс изучения книг, перелистывание страниц, касание рукой строчек - упоительное действие.
Отыскав библиотеку, оказавшись в этом месте замка, Эл выкрикнула:
- Спасибо! Спасибо!
Она поселилась в библиотеке. Находила то, что нужно. Книги, которые знала и хотела прочесть. Книги, о существовании которых даже не имела представления, книги на неизвестных ей языках.
Была здесь еще одна особенность. На краю огромного овального стола, точно повторявшего пропорцию зала, размещенного в его центре, стояла массивная подставка, а на ней не менее массивная книга, которую Эл не смогла открыть. Переплет был очень тяжелым и очень красивым. Темная, неизвестного материала поверхность была покрыта знаками. Знаки были похожи на рисунки на стенах замка. Эл учуяла тайну, и ее существо наполнилось трепетом. Эта книга была подстать множеству дверей замка, которые не открывались ей. Коридоры, галереи, переходы, балконы - пожалуйста, но большинство дверей были накрепко заперты от нее. Эл отнеслась к неоткрывшейся книге так же, как к дверям с надеждой, что когда-нибудь… Потом она обнаружила, что эта книга не единственная. Бесполезным оказалось занятие брать книги наугад, их было не достать с полки и не открыть.
- Всему свое время, - говорила Эл.
Книг, которые были доступны - в достатке. Видения подсказывали, где искать нужный ей экземпляр.
Эл призналась себе, что влюбилась в это место. Она ничуть не кривила душой. Эл решила окончательно поселиться в замке, избрать загадочное место своим новым домом, сколько бы не длился этот процесс и чем бы не завершился. Мир "острова", как она в шутку назвала место, стал ей родным. Здесь она нашла успокоение, свободу и долгожданную возможность пребывать в мире с собой… И при этом еще и учиться.
Из книг Эл поняла, что пространство, коль она здесь появилась, находится с ней в контакте. Найденные книги были на нескольких земных языках, которые она прежде знала. В них она прочла прямые подсказки, как себя здесь вести, как стать соучастником происходящего. Пространство могло бы изменяться по ее воле. И тут перед Эл встал вопрос: хочет ли она менять пространство? Так ли ей необходимо, чтобы оно отвечало ее желаниям? Ее все устраивало. Она до сих пор восхищалась замком и берегом. Но хотелось ли ей изменить еще что-нибудь? Эл подумала о саде. Он остался мертвым, он не снился ей и не менялся.
Эл размышляла о своих желаниях и пришла к выводу, что они у нее все же есть. Но какое значение имеют ее фантазии? Эл долго размышляла над новыми возможностями. Как всегда пришла помощь. Из библиотеки. Она ходила вдоль стены, когда ей на голову упала книга.
- Ого! Больно! - воскликнула она, потирая ушибленную голову.
Книга была небольшого размера в переплете из синей ткани с тиснением. Буквы едва читались. "Легенды Алмейра", - прочла она в слух.
Эл удобно расположилась за столом на мягком сидении со спинкой. Это было подобие кресла, только без ножек, оно висело в воздухе. Эл подозревала, что в появлении этого предмета мебели участвовала ее память. Эл хорошо знала, как устроены антигравитационные сидения, как они анатомичны и удобны, сидеть в них можно бесконечно долго. Пространство выполнило ее желание, именно появление этого сидения навело Эл на мысль, что она участница происходящих перемен.
Эл открыла книгу, но пролистать страницы не смогла, пришлось начать с первой. Текст не отпечатан, а написан. Он начинался авторским пояснением.
"Мне не ведомо начало всего. Глубокое прошлое скрыто от моего взора. Мне дано описать, что я вижу и не больше того. Я из проклятых, которые всегда ищут ответы на свои вопросы. Я рожден царем, я был избран царем, мне покровительствовали Владыка и Владычица, мудрая ясноокая Монтуэль. С ее уходом в моей душе разверзлась пропасть неверия. Мне грозит быть развеянным в прах, мой голос никто не услышит, потому что вера остальных крепка. Я принял на себя и свой род груз, но пусть исчезну я и мои потомки, я не могу молчать".
Эл прочла, остановилась, и по телу прошел холодок. Открылась следующая страница.
Первая легенда повествовала о том, что в некоем месте жил молодой царь. Он чтил законы своего мира, был благочестив и поэтому пользовался покровительством Владыки Мира. Он всегда поступал, как ему велел голос Владыки. Он знал, что будет и как верно поступать. Единственное от чего предостерегал его Владыка - заглядывать в прошлое.
Текст был поэтичен, автор талантливо владел словом, он выражался длинно и изыскано, слова лились ритмом поэзии. Суть, которую можно было изложить в нескольких строках, он помещал на многих страницах. Эл никуда не спешила и наслаждалась слогом. Пространство стало рассказывать ей сказки, это забавно и увлекательно. Проснулась десятилетняя девочка с жаждой приключений и мечтой оказаться участницей сказочных событий. Она впитывала строчку за строчкой.
Эл прочла не больше трех десятков страниц, и они перестали открываться. Эл отложила ее. Она узнала, что повествователь все-таки нарушил запрет своего владыки, но каким образом и каковы были последствия, книга не рассказала.
Эл применила прочитанное к себе и сочла, что ей был дан совет не нарушать законов этого мира. Что ж, она не против, только знать бы еще эти законы. Стоило ей так подумать, и увесистый том упал с одной из верхних полок на пол. Шум падения эхом пронесся по залу. Эл поспешила поднять "новый учебник".