Тасиро – тихоокеанский остров в Японии, находящийся в префектуре Мияги. Второе название острова - остров кошек. На острове расположены два посёлка: Oodomari и Nitoda, между ними — в центре острова — возведён небольшой храм кошек.
С древних времен на острове Тасиро почитали кошек в связи с тем, что они истребляли крыс, которые сильно мешали местному шёлковому производству. Ввоз собак на территорию острова был запрещен, поэтому ни у одного из местных жителей нет этих домашних питомцев. В настоящее время численность одичавших кошек на острове значительно превышает численность местного населения, которое неуклонно сокращается, из-за того, что всё молодое население покинуло этот остров, и теперь средний возраст жителей острова составляет около 70 лет.
Благодаря прессе и интернет-блогам общественность узнала об этом, по-своему уникальном месте, после чего остров стали посещать туристы и любители кошек со всей Японии. Привлекая внимание к Тасиро таким образом, местные жители надеются спасти остров от запустения.
Сейчас кошки свободно живут в сообществе рыболовов, состоящем из примерно 70 местных жителей, которые молятся за успешную рыбалку в местном «храме кошек».
Владелец небольшой гостиницы «Hamaya» острова Тасиро, хвалится, что егоинтернет- блог имеет около 300 тыс. просмотров, причём посетителями являются не только жители остальной части Японии, но также туристы из других стран. Предпринимательская «жилка» японцев работает и тут - желающие могут приобрести DVD-диски и коллекции фотографий острова и его жителей.
Сегодня, во время «золотой недели праздников», которая проходит в Японии весной, остров посещают около тысячи туристов. И это на сотню местных жителей! Дабы закрепить успех кошачьих обитателей острова и обеспечить рост доходов, местное население придумало ежегодный «конкурс фотографий острова кошек», где победительницей этого года стала туристка из Тайваня, получившая в качестве приза- сырых устриц и морского гребешка.
«По сравнению с прошлым годом уровень фотографий улучшился», – говорят жители острова кошек, выразив уверенность, что конкурс будет популярным.
Хотя экономика острова окрепла, жители столкнулись с новой проблемой – проблемой ожирения кошек, в связи с чем начали просить туристов прекратить так усиленно кормить их.