Солидный Начальник глянул на меня, как всегда, с удивлением, потому что я успела совершить массу бесполезных движений: шагнула туда-сюда, взъерошила волосы, затянула пояс, села на кровать. А потом он сделал невозможное — подхватил кокос, снял чемодан со стула и сел. Продолжая держать в одной руке кокос, а в другой чемодан.
Мне показалось, я услышала, как старые кости вампира перекатились на дне.
— Вы, наверное, разбирались…
Солидный Начальник глянул вокруг.
— У меня ваза упала… — попыталась оправдаться я.
— Сколько у вас цветов! — как будто впервые заметил мою оранжерею Солидный Начальник. — Ах, ну да, у вас сегодня было удачное выступление… — И он поставил чемодан на пол.
Я вздрогнула. Как-то он это легко сделал, словно в чемодане ничего не лежало.
— Я, наверное, вас отвлекаю! — тут же вскочил Солидный Начальник. — Уже поздно. Я звонил Марсии, она сказала, что вы только-только пошли в гостиницу.
Смысл слов до меня доходил с подозрительным опозданием. «Только-только»? А разве не прошло уже как минимум столетие?
— В общем, не держите зла. До встречи в Москве.
Я настороженно ждала. Что-то ведь еще должно быть сказано. Зачем-то он пришел. Отберет чемодан? Выбросит мой кокос? Скажет, чтобы я уезжала?
Солидный Начальник похлопал меня по плечу и направился к выходу.
Надо было встать и проводить человека до двери, как делают все приличные люди. Но я смотрела на чемодан. И чем больше я на него смотрела, тем яснее понимала, что спать с ним в одном номере не смогу. Есть там вампир или нет (а проверять я это не собиралась), но даже касаться сегодня этого вместилища страха я не буду.
Ноги сами вынесли меня из номера подальше от опасности.
— Да! Конечно! Хорошей дороги, — бормотала я уже в коридоре, провожая Солидного Начальника до его двери. — Приятно было познакомиться. Надеюсь, в Москве увидимся.
Солидный Начальник, высокий, с внимательными добрыми глазами, смотрел на меня долго. Еще чуть-чуть, и он бы погладил меня по голове. Но он вздохнул и коротко спросил:
— Вам сумка не нужна? Хорошая, кожаная. Сегодня на банкете подарили, а мне ее даже положить некуда.
Я закивала. Конечно, мне нужна была сумка! Вряд ли вампир согласится подвинуться для моих вещей.
Окрик Великого Поэта накрыл меня, когда я выходила из номера Солидного Начальника с трофеем под мышкой.
— Лена! Вы не спите!
Вот уж кого никогда не смущало, кто откуда выходил и почему. И главное, как удачно — я вышагивала в банном халате.
— Пойдемте ко мне! Посидим! Поговорим!
И я пошла.
Потому что, уходя от себя, захлопнула дверь, забыв взять ключ. Потому что мне не хотелось провести ночь один на один с вампиром. Потому что мне необходимо было слышать человеческую речь и ни о чем не думать.
Мы сидели долго, говорили обо всем: о политике, литературе, начальстве и методах правления. Я почти забыла, что в номере меня ждет НЕЧТО. Но тут зазвонил телефон. В кармане сарафана — халат-то был поверх него накинут.
Очень интересно. Из номера я не взяла ничего. А телефон, оказывается, в кармане оставался. И даже промокнуть не успел.
В определителе номера скакали цифры и латинские буквы.
«У меня зазвонил телефон.
— Кто говорит?
— Слон!
— Откуда?
— От верблюда!»
Набирать надо букву «в».
— Не берите, — лениво посоветовал Великий Поэт. — С вас снимут уйму денег, а толком не поговорите.
Но мне могли звонить по поводу завтрашней встречи, вдруг что-то переносится.
— Алло! — крикнула я в трубку.
В микрофон тяжело сопели. Слышалось, как будто кто-то бежит. Или что-то стучит.
— Алло! — позвала я собеседника. — Кто это?
Сопение стало тяжелее, захрипели.
Я молчала.
— У-у-у-у-й-й-ййййаааа, — пронзительно заверещала трубка.
Писк разъединения прекратил эту муку.
Я смотрела на гаснущий экран.
— Не перезванивайте! — махнул рукой Великий Поэт. — Это специально звонят, чтобы деньги снять. У меня такое было. Позвонили среди ночи, я не успел ответить. Пока искал телефон, пока включал свет… Перезвонил. И что? Мне там налопотали на целую минуту. Пришлось потом деньги на телефон класть.
Я послушно выключила сотовый. С потусторонним миром общаться никаких денег не хватит.
Глава пятая
Охотник и его добыча
За несколько дней в Гаване я свыклась с мыслью, что это город — праздник. Но в голову еще закрадывались мысли о рабстве, пиратах, бедных кубинцах, низкой зарплате и очень дорогих машинах. Сегодня последние сомнения улетучились. Праздник. Один сплошной радостный день.