— Каси, лежать! — вдруг кричит Леннарт, и демонесса падает там, где стояла, а над головой у неё с гудением проносится щит, брошенный орком. Влажный хруст сопровождается коротким всхрипом. Противники в здании кончились, но передышки нет. Ближайшее к Каси окно вдруг расцветает взрывом, над головой проносятся осколки.
«Донные твари, как они ухитрились сохранить пушку⁈» — мелькает заполошная мысль. У этого здания стены тонкие, защиты от артиллерии предоставить не могут. Каси начинает шустро отползать подальше от окна, потом её подхватывают Леннарт и Хрёрик. Пушечный расчёт гуараггед работает с дивной скоростью — следующий выстрел раздаётся всего через десять секунд. Причём в этот раз он гораздо точнее. Снаряд влетает в развороченный прошлым взрывом оконный проём. В спины троицу толкает горячей волной, так что прыжок переходит в короткий полёт. Хорошо, что орки сообразили вовремя и бежали к двери. И хорошо, что Каси находилась по центру. Орки своими телами вынесли косяки двери, демонесса пролетает в дверной проём. Оркам ничего не будет, а вот окажись Каси чуть левее или правее — расплющило бы!
— Капитан, бегом! — рявкнул Хрёрик. — Не время расслабляться!
Появление троицы на открытом месте незамеченным не остаётся. Со всех сторон летят дротики. Орки зажимают её между своими телами и отступают в сторону. Как они ухитрились в этой неразберихе найти направление, в котором нет противников — непонятно. Каси уже ничего не видит и не соображает. Очень хочется закричать, чтобы её отпустили, Каси не привыкла прикрываться телами подчинённых, но она даже вздохнуть пока не может. Только и остаётся, что переставлять ноги, чтобы облегчить работу своим ребятам.
Перебежка закончилась неожиданно. Орки вместе с ней падают под прикрытие какой-то металлической будки, отползают в стороны. Каси, которая, наконец, смогла вздохнуть, вскочила на ноги, вывернувшись из-под слишком заботливых подчинённых. И ужаснулась — парни все в крови. Нужно срочно решать, что делать — то ли оказывать помощь оркам, то ли тащить их так.
— Каси, мать твою! — доносится из переговорника, чудом уцелевшего в заварушке. — Замри! Сейчас всё будет!
Вот и решать не нужно. Девушка тут же метнулась к Леннарту, срывая с его пояса аптечку.
— Сейчас-сейчас! Вот зачем вы, а⁈ Придурки зелёные! Бежать надо было быстрее!
— Ничего мне не будет, капитан, — улыбнулся окровавленными губами Леннарт, — И не такое ловил.
Каси насчитала три раны в спине. Две — от осколков, но это ерунда — они не пробили мышечный каркас, а вот дротик из вражеского метателя ушел глубоко. Судя по крови на губах — достал до лёгкого.
«Зараза! Вот что делать, когда лекарь сам ранен⁈» — именно Леннарт исполнял у них обязанности судового лекаря. Издержки малой команды, когда каждому её члену приходится совмещать несколько должностей. Обычно лекарей берегут пуще глаза, но на таком маленьком корабле это просто невозможно. И теперь Каси не знала, как помочь — только заткнуть дырки бинтами, да вколоть обезболивающее. Точнее, в обратном порядке.
— Есть, пушку мы подловили! — донеслось из переговорника. — Ещё две минуты. Никуда не двигайтесь.
Каси и не собиралась. Хрёрик получил гораздо меньше, чем Леннарт, но ему тоже требовалась срочная помощь. Так этот остолоп ещё и стеснялся — слишком неблагородное место для осколка!
— Да опусти ты руку, идиот! — Не выдержала девушка. — Что я, зелёных жоп не видела⁈
— Юным барышням из благородных семей не положено такое смотреть! — пробасил Хрёрик.
— Я не из благородной семьи! Я из семьи командира наёмного отряда! Я орочью жопу впервые увидела раньше, чем зеркало, в котором могла рассмотреть свою! Уж поверь, меня вашими телесами ни в каких видах вообще не смутить! Не всякая портовая проститутка столько повидала, сколько я! По крайней мере, к ним без лишних дырок в теле приходят!
Каси закончила перевязывать пострадавшую часть тела и вернулась к Леннарту. Тот, вроде бы, пока помирать не собирался, но это пока. Что делать со дротиком, засевшим в лёгких, девушка не знала. И никто из команды не знает, потому что самый квалифицированный в этом деле именно Леннарт.
Размышления пришлось прервать, потому что за ними, наконец, пришли свои. Орков подхватили на руки и под прикрытием щитов вернули обратно в завод. Каси — тоже. Шли достаточно спокойно, а значит, особой опасности уже не было.
— Как-то слишком легко мы отбились, — с полувопросительной интонацией сказала девушка, как только они оказались в безопасности. Их должно было быть больше.
— А они ушли, — объяснил Ори. — Когда стали высаживать матросов, я думал — всё, хана нам. Но потом какие-то безумные местные напали на сотню матросов, и все оставшиеся десантники пытаются их зажать. Как раз после того, как мы разбили им последнюю пушку, гуараггед отступили. Теперь эти местные для них — главный враг. Ты знаешь, Каси, к провалившимся принято пренебрежительно относиться, но эти меня впечатлили. Действуют бестолково, но решительно.
— Так надо помочь! — возмутилась девушка.
— Я и собираюсь это сделать. Только тебя ждали.
— Я с вами! И пусть кто-нибудь последит за Леннартом. У него два осколка и дротик в спине. Я боюсь, может быть плохо.
Ори только головой покачал. И он, и Каси знали — толку следить нет. «Ладно, орочий организм — крепкий, может, и выживет», — решила девушка, и, взяв пятёрку бойцов, направилась к выходу.
— Погодь, капитан, я тоже с тобой! — заспешил Хрёрик.
— Куда! Ты раненый! — возмутилась девушка. — Лучше за Леннартом присмотри!
— Я не сильно, а за Леннартом Тришка присмотрит! Не даст ему шевелиться зря, напоит, если что. А за тобой тоже следить надо, ты, как видно, бедовая. Представляете, парни — как влетит в окно бешеным ёжиком! Как давай во все стороны стрелять! А там вообще!
Ну да, до сих пор таких тяжёлых сражений у них не случалось. Те абордажи, в которых ей довелось участвовать, были не столь опасны. Демонесса сама от себя не ожидала, что будет так хорошо сражаться. Боялась, что испугается, запаникует, но, видно, показать слабину перед своими людьми оказалось страшнее. Теперь же и вовсе было глупо бояться. Если они не справятся сейчас, когда местные вдруг с чего-то решили принять их сторону и отвлекают на себя силы противника, потом будет поздно.
Каси и подумать не могла, что эльфы так разозлятся, чтобы отправить в бой матросов! Рисковать возможностью вернуться назад… хотя дело скорее не в злости. Слишком жирный куш, этот остров, вот капитан светлых и потерял голову. Что ж, так даже лучше. Если удастся лишить их значимой части команды, капитан авианосца будет вынужден отступиться. Осталось только пережить этот момент.
«Как же, пережить! Тут сложнее будет найти этих безумцев!», — думала Каси через двадцать минут бега по дороге. Забавно было слышать ругань Тришки в переговорнике — гоблину вновь пришлось занять место наблюдателя на трубе, чтобы хоть как-то отслеживать перемещения безумных людей. Впрочем, можно было ещё и по звуку. Периодически то тут, то там вдруг начинало звонко громыхать их странное оружие:
«Та-та-та-та… та-та-та»
И снова пауза, которая через какое-то время сменяется очередным «та-та-та».
— Во дают, носятся на своей машине по кустам, как блохи по козе! — комментирует Тришка в переговорник. — Подъедут к матросне, обстреляют, и снова уходят, потом с другой стороны. У светлорождённых потери зашкаливают. Матросня уже и не телится. Кто лежит, кто бежит. В основном — назад, на корабль. Пушки побросали! Во молодцы, а! Я бы с ними покатался! Классно придумали. Только зажмут их сейчас. Они-то, небось, не видят гуараггед, а те их сейчас подловят!