«1 июня 1774 г .
Я ненавижу этот замок, и он платит мне тем же. Я чувствую, как он наблюдает за мной. Я умру здесь, это точно. Свекровь презирает меня, считает, что я недостойна ее сына. Она знает, что мне наплевать и на нее, и на Балморала. Остров — скучен и пустынен, замок — мрачен и холоден. Здесь нет ни общества, ни каких-либо развлечений. Не надо было мне бросать сцену. С тех пор как мы переехали в замок, Балморала словно подменили. Он стал совсем другим».
В северном крыле замка Лахлан растянулся на диване. Он никак не мог выбросить эту девчонку из головы. Что скрывалось за длинными ресницами имбирного цвета? А как вспыхнули эти голубые глаза, когда он затолкал ее в комнату! У него дыхание перехватило.
Он вспомнил ее отражение в зеркале, когда велел ей раздеться и распустить волосы, как волосы рассыпались по груди, едва прикрытой тоненькой рубашкой. Он никогда не видел ничего более чувственного. А недавний поцелуй? Он едва не потерял над собой контроль. Она оказалась такой нежной и податливой. Он до сих пор ощущал в ладонях ее идеальные груди. Ни одна женщина не возбуждала его так сильно. Что она с ним делает? Лахлан глубоко вздохнул.
— Вы что-то сказали? — Джиллис посмотрел на хозяина.
Лахлан совсем забыл, что он в комнате не один, и, откашлявшись, произнес:
— Мне нужна постоянная охрана в кромлехе.
— Девушка там что-то вынюхивала, не так ли?
— Именно. Я нашел ее совсем недалеко.
— Я предупреждал ее, чтобы держалась подальше от того места. — Джиллис покачал головой.
— Она своенравна.
— Вы знаете, что она там искала?
— Говорит, что помогает отцу писать книгу, но я уверен, что причина совсем в другом.
Лахлан посмотрел на Принца и Чарли — собаки внимательно наблюдали, как отблески огня играют на их шерсти.
— Девушка очень сообразительна, если вы заметили.
— Заметил. — Лахлан барабанил пальцами по трости.
— Вы встретили Тайга? Он должен был охранять кромлех.
— Встретил. Но девчонка прошла мимо него.
— Он ни на что не годится, этот Тайг.
— Если это не касается Куина и бабушки.
— Да, — согласился Джиллис, — ради них он на все готов, но я-то знаю, что он за человек.
«Прекратится ли когда-нибудь соперничество между этими двумя слугами?» — подумал Лахлан. Джиллис не мог отрицать, что Куин в раннем возрасте очень привязался к Тайгу, это и явилось причиной неприязни между ними.
И еще леди Маргарет. Она нашла Тайга возле дока, полуголодного и избитого. Лахлан знал, что она взяла его в дом не по доброте душевной, а потому что ей отчаянно требовались слуги в проклятый замок, на который обычные люди даже боялись смотреть. И Тайг из благодарности ни разу не подвел ее, по ее просьбе шпионил, и леди Маргарет платила ему добрым отношением.
— Думаете, Тайг сможет уберечь девушку от кромлеха?
— Не знаю.
Джиллис задумчиво посмотрел на Лахлана:
— Может быть, установить наблюдение за ее комнатой и, если она попытается выйти, остановить ее?
Лахлан нахмурился. Она послала его на другой конец замка, и он побежал поджав хвост, как трусливый пес. Он должен доказать себе, что сможет снова взять все под контроль. Прежде чем Джиллис дотронулся до ручки двери, Лахлан произнес:
— Я сам пойду.
— Вы уверены?
— Да, — сказал Лахлан, открывая дверь. Ни одной девчонке не удастся обращаться с ним подобным образом.
Стук в дверь заставил Регану оторваться от чтения дневника. Она спрятала его в письменный стол, открыла дверь и увидела Дарси.
Ее рыжие волосы торчали во все стороны из-под ночного колпака.
— О, мисс, наконец-то вы вернулись. Я так переживала. Я видела, что вы пошли куда-то.
— Все хорошо. Я… я искала гребень, который потеряла. Недалеко от кромлеха.
— Мисс, не подходите к тому месту. Оно проклято.
— Я слышала об этом.
— Но если вас интересуют древние камни, сходите лучше к другому, который врезан в пол. Он очень странный, с какими-то надписями.
— А ты можешь проводить меня туда? — В Регане заговорил археолог-любитель.
— Нет… нет, не могу. Я не хожу ночью по замку. Пожалуйста, не просите меня об этом. Завтра я вас обязательно отведу.
— А ты можешь объяснить мне, где это находится?
— Да, но вам лучше не ходить туда одной. Это самая старая часть замка, меня мороз подирает по коже при одной лишь мысли очутиться там ночью. — Дарси вздрогнула и взялась за дверную ручку.