— Может быть, выпьешь? — предложила она, ища спасения в привычных действиях и фразах.
Исчез бы и Сэм вслед за остальными…
— Да, спасибо.
Глаза его сверкнули вспышкой смеха, или ей показалось?..
— У меня есть шардоне.
Купила его к обеду, ничего другого, собственно, и нет, она вообще никогда не пьет крепкие напитки.
— Вот и отлично! — одобрил Сэм.
Счастливая, что есть чем заняться, Ким упорхнула на кухню, достала из холодильника бутылку и даже ухитрилась открыть, не раскрошив пробку и не разлив содержимое на пол.
Ким наполнила бокал и подала Сэму, а себе налила минеральной воды — и так шумит в голове.
— Извини, что все так неловко получилось, — произнесла она легко, будто едва заметила это небольшое недоразумение.
— Когда ты рядом, неразбериха обеспечена. — Сэм чуть-чуть улыбнулся. — Припоминаю, что тебя всегда окружала более чем странная компания друзей.
— Эти парни — мне не друзья! — попыталась она защититься.
— А как насчет викинга? — Сэм махнул рукой в направлении комнаты Джейсона. — Производит впечатление порядочного человека.
— Ох, я ведь так вас и не познакомила…
— Ну, несколько затруднительно знакомиться в присутствии твоего хмельного мужа на софе… Да к тому же сам он был завернут в полотенце…
При других обстоятельствах Ким с удовольствием посмеялась бы, но сейчас… бросила на Сэма испепеляющий взгляд — она старается сгладить ситуацию, а он ничуть не помогает.
— Джек мне не муж и никогда им не был! — заявила она, уже чувствуя, что проиграла.
«И никогда мы не были вместе на тропическом острове», — хотела она добавить, но промолчала. Просто они с Джеком любили тогда рассматривать туристические журналы и фантазировать.
Сэм вытянул длинные ноги и удобно устроился в кресле.
— А ему чудится, что вы убежали вместе.
— Да, так и было.
Даже думать не хочется об этой глупости.
— Да-а?
— Мы начали побег, но не закончили.
— А что же случилось?
Машина Джека умерла от старости посреди маленького городка в Нью-Джерси. Застряли посреди дороги, без денег. Ким внезапно прозрела, когда Джек предложил ей угнать машину, припаркованную неподалеку. Сэму она решила дать краткую версию:
— Его машина сломалась, а у меня разболелась голова.
— Бывает, — понимающе кивнул он.
Да он над ней потешается!.. Нет, с нее достаточно — и Сэма, и мужчин вообще! Ким встала.
— Ты тоже можешь идти, Сэм. Нет смысла терять здесь твое драгоценное время.
— Ты обещала мне ужин.
— Я дам тебе денег на гамбургер.
Колени у нее подгибались и дрожали. Пусть Сэм уходит, ей надо побыть одной и зализать свои раны где-нибудь в темном углу.
— А на меня-то ты почему злишься?
— Ты смеешься надо мной! Ненавижу мужчин, — добавила Ким, к своему удивлению. Никогда еще она не озвучивала это свое мнение. — Хочу выйти в астрал, соприкоснуться со своим высшим «я» в процессе медитации и позабыть обо всех мужчинах. Больше никаких мужчин!
— А я думал, ты поедешь со мной на Яву.
Сэм спокойно потягивал вино. Она едва его выносила.
— Мне представляется, ты уже серьезно сожалеешь о своем решении. Не стану тебя затруднять — сама отказываюсь.
Как ей хочется, чтобы он встал и ушел… Она чувствовала себя хрупкой, словно стеклянной. Сэм встал, подошел к ней и тихо повторил:
— Я думал, ты поедешь на Яву. Что здесь вообще происходит, Ким?
Что-то в его тоне заставило ее горло сжаться, глаза наполнились слезами. Ничего подобного, она не плакса, вообще очень редко плачет и сейчас не собирается — даже над своими разбитыми надеждами и мечтами. Ким проглотила комок в горле, сморгнула слезы с ресниц и попыталась собраться с духом.
— Зачем тебе, чтобы я для тебя работала? Я безответственная, не заслуживаю доверия, вожу дружбу с клоунами и питекантропами. — К ее ужасу, голос задрожал.
И тут она услышала его смех.
— Не устраивай драмы, Ким! Вовсе это не безответственно, ты здорово выпроводила этих шутов за дверь. Весьма впечатляющее представление.
Что ж, если подумать, он прав; настроение поднялось. Сэм взял ее за руку и снова улыбнулся.
— А теперь накорми-ка меня ужином, как обещала. Потом поговорим о моем новом доме.
На секунду у нее перехватило дыхание, она видела и чувствовала только его лицо, тепло большой руки, сжимающей ее запястье, горячий взгляд темных глаз…
* * *— Хорошо, а кем ты меня назовешь? Своим личным секретарем? Дизайнером интерьера? Домработницей?