Я видела на лицах девушек удивление, смешанное с потрясением от моих слов предположения, что эльфы могут угрожать жизни животного, но также понимание того, что могу оказаться права.
– Хорошо, – спустя некоторое время, выдавила из себя Таиндиль, – мы никому не расскажем об Алмазе, но с условием, если ты больше не будешь ездить к нему одна, а пообещаешь брать нас с собой.
– Обещаю.
– У нас немного времени осталось, – сказала Наймисиль, взглянув на небо сквозь кромку высоких деревьев, – Чем займемся?
Девушка улыбнулась, полностью расслабившись. Её уже даже не пугал волк, который сидел рядом, и которого она гладила своими маленькими нежными руками. Смотря на симпатичное личико, теперь после того, как шок и страх прошли, спокойное и светящееся обожанием, я поняла, что девушка очень сильно любит животных. И думаю, если бы Наймисиль была человеком, то в её доме многие четвероногие нашли свой уголок, но девушка была эльфом, а они за естественную среду обитания.
– Что ты предложишь, друг? – обратилась она к Алмазу. Волк поднял морду и посмотрел на эльфийку, и честно скажу, я заметила, как он улыбнулся. Где-то мне приходилось читать, что у волков мимика лица ярко выражена, почти как у человека, но до встречи с Алмазом я в это не верила. Волк поднялся и обвел всех троих взглядом сверкающих желтых глаз, затем повернулся и направился в сторону леса. Мы встали и пошли за ним.
– Куда он ведет нас? – спросила Таиндиль.
– Скорее всего, к водопаду, – улыбнулась я. Алмаз частенько «водил» меня туда раньше, особенно, когда дни выдавались слишком жаркими.
Вокруг водопада и небольшого озера росли высокие деревья с огромными ветками, спускающимися вниз и, загораживая местность от солнца, а чистая вода наполняла воздух свежестью и прохладой. Пророчица Нафельтрия не появилась не в один мой визит, поэтому я была сильно удивлена увидеть её снова, но именно это и случилась, как только мы вышли к достопримечательности Срединного леса. По широко раскрытым в удивлении глазам девушек, я поняла, что они тоже её видят, и видят впервые.
– Здравствуй, Горная Звезда! – произнес мелодичный голос, вплетаясь в журчание воды. Хранительница стояла на тех же камнях, что и в первую нашу встречу, и выглядела неизменно. – Ты разве не получила послание?
– Какое ещё послание? – удивилась я.
– Вместо того, чтобы искать предателя, ты развлекаешься с подругами! – осуждающе сказала пророчица, посмотрела сначала на Тиль, затем перевела взгляд на Наймисиль и... медленно её брови поднялись вверх от удивления.
– Не ожидала, что это будешь ты, – сказала она.
– Нет! – я загородила девушку от глаз Нафельтрии. – Она не может оказаться предателем! Ты ошибаешься!
Не верилось, что послание во сне было от пророчицы. Не возможно, чтобы у нее была связь с потусторонним миром. Теперь я даже сомневалась, что во сне были мои родители, а не какой-нибудь трюк для того, чтобы я поверила. И уж тем более не верилось, что Наймисиль может быть изменником. Смех Нафельтрии разнесся по лесу, отдаваясь эхом, кажется, от скал за водопадом, которых скрывала вода и множество зеленых растений и деревьев.
– Такая же бесстрашная, как и раньше, – улыбнулась эльфийка, но тут же приняла серьезный вид, – среди твоих друзей нет предателя, Эминэль. Ты зря потратила время.
Она не сказала на что, но я и так поняла, и испугалась, что эта девушка знает все мои мысли. Никто не знал, что утром я искала изменника среди друзей.
– Но что тогда ты имела в виду, когда сказала, будто не ожидала, что им окажется Наймисиль? – я отошла немного от блондинки, и взгляд Нафельтрии снова вернулся к ней.
– Я такого не говорила. Твоя подруга примет другую роль в этой истории.
– Вы скажете, какую именно роль? – спросила блондинка, придя в себя.
– Не могу, милая. Ты должна сама принимать решения, иначе все может пойти не так.
– Я не понимаю, – нахмурилась подруга.
– И не должна, пока не придет время.
– А мне? – вклинилась в разговор Таиндиль. – Извините, но мне вы что-нибудь можете сказать?
Кажется, о предателе никто не думал сейчас, кроме меня. Подруги были поглощены разговором с пророчицей. И тут до меня, наконец, дошло. Я уже второй раз видела Нафельтрию, а ведь на острове считалось, что даже за очень долгую жизнь эльфов, не каждому она может показаться, для них это считалось, можно сказать, чудом.
– Тебе предстоит стать незаменимым воином в сражении, – ответила пророчица, и на лице Таиндиль расцвела счастливая улыбка.
– У нас очень мало времени, Нафельтрия, – сказала я прежде, чем Тиль успела задать следующий вопрос, – не могла бы ты нам рассказать об этом предателе? Знаешь кто он?
– Нет, к сожалению. Это придется узнать тебе, и не теряй времени. А сейчас, девушки, мне пора уходить.
– Не смей, снова так исчезать! – воскликнула я, но было уже поздно – эльфийка ушла, как всегда оставив только наставления и ещё больше вопросов, на которые нет ответов.
– Идем, здесь больше нечего делать, а мы уже опаздываем, – сказала я раздраженным тоном, и направилась на поляну к лошадям. Алмаз шел рядом и был чем-то обеспокоен, то и дело поглядывая на меня. Когда мы дошли, я крепко обняла друга.
– Все будет хорошо. Мы обязательно найдем изменника, – даже не знаю, кого больше пыталась убедить – себя или волка.
Попрощавшись с Алмазом, мы погнали своих лошадей к главным воротам академии. На всем пути подруги не разговаривали со мной, и я была этому рада. Слишком много разных эмоций боролось во мне, и я боялась сказать что-то, о чем потом пожалею. В академию мы на удивление вернулись вовремя, и охранник у главных ворот впустил нас без проблем, лишь записал наши имена.
Всю следующую неделю мы с подругами наблюдали за эльфами, пытаясь вычислить предателя, но пока безуспешно.
Глава 12 - Нападение волкодрага
Сад утопал в изобилии плодов. Сочные, спелые фрукты своей тяжестью заставляли ветки деревьев накланяться к земле. Мы с Наймисиль сидели в кругу друзей на поляне, как и всегда, в воскресенье. Рядом сидел мой инструктор Малион, а чуть дальше ещё один парень с нашего факультета и рыжий эльф Тамилан с факультета магии. Для полной компании не хватало ещё четверых – Каса, Лаонны, Самилора и Таиндиль. Подруга ушла сегодня утром во время моего сна.
– Не знаешь, где Таиндиль? – спросила я у Наймисиль.
– Нет. Я думала вы вместе придете, – ответила эльфийка.
– Таиндиль и Самилор сегодня не придут, – произнес Малион.
– Почему?
– Брат пригласил вашу подругу на прогулку, – сообщил эльф.
Мы с Наймисиль переглянулись, без слов поняв друг друга, и обе обрадовались счастью Таиндиль. Наконец-то у них настоящее свидание.
– Как вы думаете, мы сможем выиграть войну? – спросил Малион, обращаясь ко всем присутствующим. Разговоры тут же стихли, и взгляды устремились на эльфа. Малион же не смотрел ни на кого, любуясь кольцом с красным рубином на пальце. Слухи о нападении на корабль разнеслись по острову и все давно знали, что война близко. Ученики упорно готовились. Многие старшие эльфы вернулись с полей, чтобы поделиться своими знаниями и навыками, но, не смотря на все это, никто ещё так открыто не заводил разговор о том, что нас ожидает.
– Я верю в победу, пока с нами Эмили.
Я увидела усмешку на лице Малиона прежде, чем повернулась на знакомый голос. «Мой наставник не верит в меня», – пронеслось в голове. Кас и Лаонна направлялись к нам. Девушка смотрела в мою сторону презрительным взглядом. Ещё бы! Её возлюбленный сказал, что готов доверить мне свою жизнь. Я ответила девице злобной победоносной улыбкой, на что она лишь гордо прошла мимо и села рядом с Касом.
– Не понимаю смысл пророчества, – произнес Тамилан. – Вот скажите мне, как обычная девушка может вести войну, к тому же между эльфами. Не обижайся, Эмили, но не верю я в такую победу.