– Тебе этого никогда не узнать, смертная девчонка, – противно улыбнулся эльф и вновь сократил расстояние между нами, замахнулся для удара. На этот раз я не стала убегать. Он думал, что загоняет меня в узкое пространство. Но убегая, я выбрала более широкое место между деревьями, а вот Малион, как раз, оказался в худшем положении. Деревья были ближе к нему, и все его движения сковывало маленькое пространство. Эльф слишком поздно понял, что угодил в ловушку, а его секундное замешательство дало мне шанс на победу. И я им воспользовалась. Оглянувшись вокруг, наставник случайно открылся, и мой меч в сильном замахе воткнулся в плечо парня. Малион широко распахнул глаза, и гнев захватил его. Вынув окровавленный меч из живой плоти, я, не давая передышку противнику, вновь нанесла удар. На этот раз его отразили с такой силой, что мне пришлось отступить. И Малион прижал рану на плече правой рукой, в которой всё еще был меч.
– Неплохо, Эминэль! Совсем неплохо, – с тенью недоверия в голосе сказал парень.
– Ты уверен в этом, «наставник»? – насмешливо спросила я его. – Помнится, кто-то говорил, что я – слабачка?
Все мои мышцы напряглись в ожидании, и я рванула к эльфу. Но тут мне преградила путь та, о ком я совсем забыла в пылу схватки.
– Эмили, нет! – крикнула девушка со светлыми волосами и зелеными глазами, загородив своим маленьким телом Малиона.
– Наймисиль, что ты делаешь? – спросила я её, с неохотой останавливаясь. Лицо эльфийки исказилось страданием, но она не отступила.
– Он не понимает, Эми. Ему нужна помощь, – всхлипнула она с оттенком просьбы в голосе. Я поняла, она знает, но почему-то у меня не возникло ощущения, будто меня предали, как это было с Таиндиль. Бедная, наивная Наймисиль хочет верить в своего избранника, и мне не остается ничего, кроме как посочувствовать ей.
– Иди сюда, глупая девчонка, – послышался голос позади подруги, и тут Малион обхватил девушку и притянул к себе, затем зло прошипел, глядя мне в глаза:
– Взять её!
Не успела я понять, в чем дело, как на меня кинулись сразу два волкодрага. Одному досталось от моего меча, а второй успел схватить меня за ногу. Даже сквозь доспех я почувствовала его острые клыки, но успела нанести удар по голове животного прежде, чем тот сделает это повреждение серьезным. Прихрамывая, я развернулась к бывшему инструктору и подруге, которая пыталась вырваться из его цепких рук и что-то кричала. Малион еще крепче схватил Наймисиль и исчез за деревьями. Я последовала за ними, но почему-то мои движения казались мне нереально медленными, и по-прежнему нельзя было различить и звука в гулкой тишине. Что со мной?
Я почувствовала, как что-то сзади навалилось на меня, заставив упасть и почувствовать, но не услышать, хруст в позвоночнике. Боль в левой руке напомнила ощущения первого нападения волкодрага много недель назад. Что-то вцепилось в старую рану, но моё тело не хотело слушать меня, и оставалось лежать на земле без каких-либо действий. Возможно, я кричала, но даже звук своего голоса по неизвестной мне причины не могла расслышать. Перед глазами были лишь столбы деревьев, уходящие глубоко в землю своими могучими корнями. Также вдали виднелось светящееся белым пятно, хотя не уверена, что реальное. Скорее всего, это разыгралось больное воображение. И всё-таки пятно увеличивалось. Перед тем, как потерять сознание, я увидела того, кого никак не ожидала встретить в темном лесу.
Так тихо и спокойно... И никаких чувств... Никого и ничего... Даже я больше не существую. Я? А кто я? «Надеюсь, ты меня когда-нибудь простишь, Эмили», – прозвучало в моей голове, или это мне показалось. Эмили... Так, кажется, меня зовут. «Эми» – так меня называли родители и брат. Как же я скучаю по ним. Надеюсь, мы скоро встретимся. «Прости, но я должен это сделать», – произнесли тем же незнакомым голосом. И мой разум вновь накрыла тьма.
Глава 16 - Дар или проклятье
Кап... кап... кап...
Кто не закрыл кран? Что? Какой кран? Я распахнула глаза, но этого можно было и не делать. Впереди была лишь кромешная тьма. Я хотела подняться, и только сейчас поняла, что сижу привязанная цепями к стене. Железные кольца громко звякнули и отразились еще более громким эхом, когда я попыталась высвободиться. В воздухе пахло сыростью и затхлостью. Где–то вдалеке всё также капала вода, тоже отдаваясь эхом. Пещера...
– Я думала, что смогу помочь, – тихо прошептали где–то напротив меня.
– Наймисиль? – недоверчиво спросила я.
– Мне казалось, я нравлюсь ему. Но ведь ему нужна была помощь. И я не могла рассказать вам. Я, правда, не знала, что он хочет сделать. Не знала, что это он начал... – голос подруги оборвался, и за ним последовали всхлипы рыданий.
– О ком ты, Наймисиль?
– Малион, – через какое–то время отозвалась девушка. – Он болен.
– Нет. Это точно не болезнь, Наймисиль.
Я нахмурилась, вдруг вспомнив всё, что пережила за этот день. Сражение, затем драка с Малионом, но подруга нас прервала. Эльф спустил на меня своих животных, и я с ними справилась, но потом упала. Нет, меня свалили с ног, и... Боль в руке и в спине. Почему я не чувствую их сейчас?
– Сколько прошло времени? – спросила я подругу.
– Примерно два часа, после того как мы оставили тебя там, – тихо ответила эльфийка, и в её голосе прозвучали нотки вины.
– Малион притащил меня сюда и привязал, – продолжала подруга тем же тоном. – Потом он ушел, а вернулся уже с тобой на руках, и приковал цепями.
– Но я хорошо помню, что меня ранили, и сильно. Кажется, даже позвоночник был сломан, я не могла шевелиться. Может поэтому сейчас боль не чувствуется?
– Не думаю, что ты была сильно ранена, когда он принес тебя. Обычный обморок, – ответила Наймисиль.
– Ты видишь меня? – спросила я девушку, вспомнив, что эльфы неплохо видят в темноте.
– Полное отсутствие света не способствуют нашему ночному зрению, но в потолке есть небольшой просвет. Так что, да. Я немного могу видеть тебя.
– Мой шрам на левой руке. Он такой же, как и раньше?
– Да. Хотя, постой. Рана немного розоватая, как будто недавно зажила, – неуверенно ответила эльфийка.
– Ничего не понимаю, – обречено сказала я. Мне надо было что–то вспомнить, но что именно, я не знала. Подумаем об этом позже.
– Нам надо как–то выбираться отсюда, – сказала я, и вновь попыталась вырваться из цепей и оков, обхвативших мои запястья за спиной.
– Бесполезно, – произнесла подруга, и с её стороны тоже раздался звук столкновения металла о камень. – Даже моей силы не достаточно, а магия здесь чем–то блокируется. Нам не выбраться.
– Не смей так говорить, Наймисиль! – разозлилась я на подругу так, что услышала учащенный стук своего сердца. – Мы обязательно выберемся, чего бы это мне не стоило.
«Тише», – прошептал голос внутри моего сознания, и я немного успокоилась. Но разобраться в том, что сейчас произошло мне не дали. Где–то справа забрезжил свет, и из–за угла вышел Малион с факелом в руке. Я зажмурилась. Даже этот неяркий огонек причинял боль глазам после нескольких часов в темноте. Когда зрение восстановилось, я увидела сидящего передо мной наставника, который пристально смотрел мне в лицо. Свеча уже стояла на полу. Неожиданно эльф поднял меч и прислонил его кончик к шее, затем приподнял им мой подбородок. Я не испытывала страха, но то, что мне не позволено двигаться, совсем не устраивало. И мне оставалось лишь смотреть в эти черные, в тусклом свете, глаза.
– Кто ты? – спросил он.
– Ты прекрасно знаешь, кто я. Человек, который мешает твоим великим планам, – огрызнулась я.
– Так быстро человеку не дано залечивать раны, – сказал эльф, прищурив свои раскосые глаза. – Когда ты приобрела такую способность? В прошлое нападение у тебя её не было.
– Я не понимаю, о чем ты, – честно ответила я. Мне, и правда, не было известно, о каких способностях он говорит.
– Ты должна была умереть, но всего лишь потеряла сознание, – он провел мечом по моей шее, спустился вниз и задержался на левом предплечье. – И никаких ран.