– Но, как? – спросила я шепотом, проведя пальцами по искаженным оковам. Какую же силу надо иметь, чтобы так изогнуть толстый металл!
– Тебе надо уходить, – внезапно произнесла подруга, выводя меня из задумчивости.
– Нет. Я не оставлю тебя здесь одну.
– Эми, он не сделает мне ничего, а тебе может навредить, потому что именно ты – угроза его планам, – не унималась эльфийка.
– Если уйду, он отомстит, навредив тебе, – я начала потихоньку двигаться на голос подруги. Про то, что теперь не уверенна, смог бы Малион причинить боль Наймисиль, я решила умолчать. Пусть думает, что и ей грозит опасность, если, конечно, она способна думать в присутствии любимого.
– Мне не удастся выбраться, – обреченно сказала она, и показалось, что ей вовсе не хочется освобождаться.
– Придумаем что-нибудь, – просто произнесла я, и наконец-то добралась до подруги. Если получилось один раз, получится и другой. Да, сказать проще, чем сделать. Я попыталась дотянуться до металлических наручников, которые обхватили запястья Наймисиль, и подруга повернулась ко мне спиной, насколько смогла.
– Что ты собираешься делать? – непонимающе спросила она.
– То же, что сделала несколько минут назад, – я покрепче схватилась за оковы и дернула их, но они так и остались на месте. Лишь заставили цепи греметь еще громче, натыкаясь на стены пещеры. Глупая! Что я делаю? Неужели, поверила, что смогу! Я хотела уже отпустить оковы, как в мысли вновь пробрался уже знакомый голос: «Сможешь, только не спеши. Представь, что это не железо, а мягкий материал, который легко гнется». Я вновь обхватила названный металл и закрыла глаза, в чем не было необходимости в такой темноте. Когда мои мысли сосредоточились на нужном предмете, по телу пробежал узнаваемый жар, и я испугалась былой боли. «Не сопротивляйся. Прими этот дар, и он не отплатит тебе страданием». Я попыталась расслабиться. Как же это сложно, когда голову будто пронзают огненные спицы, а тело словно опустили в жерло вулкана. Стиснув зубы, я старалась не закричать. «Эмили, не бойся. Ты можешь расслабиться».
– А ты можешь помолчать! Ты мне мешаешь! – проворчала я. Правда, не знаю, вслух или нет. В голове тут же образовалась пустота, которая почему-то принесла ещё большую боль – не физическую, но не менее неприятную. Я постаралась не обращать на это внимание, и заодно расслабиться, как мне посоветовали. Как ни странно, а боль начала отступать. Она превратилась в немного отвлекающее покалывание. Жар уступил место приятной теплоте, которая разливала по телу манящую силу. Я еще раз попыталась раздвинуть железные оковы на запястьях подруги, и... они поддались...
Невозможное оказалось реальным. Железо с громким звуком ударилось о каменный пол, разнося эхо по всей пещере, и Наймисиль повернулась ко мне. Я увидела её удивленное лицо и широко раскрытые глаза, в которых отражался страх. Сила бешено пронеслась по венам, вновь возвращая обжигающий жар. Я захотела, чтобы она не боялась меня. Но другая часть меня хотела этого, ей нравился страх эльфийки. Я жаждала почувствовать, что такое загнанная в ловушку жертва. Когда я запретила себе так думать, сопротивляясь жутким желаниям, мне ответили нестерпимой болью. Я добилась своего – мысли исчезли, на их место вернулись страдания. Меня обнимали чьи-то холодные руки, кто-то шептал непонятные слова. Но всё это уже не могло удержать меня в сознании, и я потеряла связь с реальным миром.
Глава 17 - Магический кубок
Придя в сознание, я почувствовала, что лежу на холодном каменном полу, а моя голова покоится у подруги на коленях. В теле ощущалась легкость и умиротворенность. Не хотелось выходить из этого состояния. Было желание уснуть здесь и не просыпаться. Но нас ждали важные дела, от которых зависят жизни многих. Поэтому я открыла глаза и села. И вновь перед взором лишь темнота.
– Почему я не могу ничего разглядеть?
– Хм, ты и не должна, – ответила Наймисиль, и дотронулась до моего плеча. – Как себя чувствуешь?
– Хорошо, – немного неуверенно сказала я. – И всё же! Если я не должна видеть в темноте, как тогда ты объяснишь то, что мне хорошо запомнился твой страх в глазах, когда тебя освободила?
Девушка взяла меня за руку, и, встав, потянула за собой. Ни слова не говоря, она начала путь через пещеру.
– Ты знаешь, что со мной? – не захотела я уступать.
– Да. Я думаю, что знаю. Но не время говорить об этом. Нам надо выбираться.
Я проглотила все вопросы, которые вертелись у меня на языке. Если Наймисиль захотела выбраться, я не буду мешать. Иначе она снова побежит спасать любимого, что в мои планы не входит. Хм, а у меня есть план? Похоже, что нет. Как мне поступить с Малионом? Если мне удастся его убить, изменит ли это ход войны, остановит ли её? Очевидный ответ – нет. Может дать шанс Наймисиль, достучаться до него? Не думаю, что это как-то поможет. Слишком мало времени.
От мыслей меня отвлек звук приближающихся шагов, и заставил остановиться. Наймисиль от неожиданности отпустила мою руку. И я по-настоящему испугалась остаться в этой пещере одной, не зная, куда направляться в непроглядной темноте.
– Что случилось? – голос подруги и её ладонь, вновь оказавшаяся в моей руке, меня немного успокоили.
– К нам кто-то идет, – ответила я и, внезапно, взору открылось пространство пещеры. Моё новое зрение снова вернулось. И я была рада, что ни боль, ни жар с ним не пришли. Мы стояли в туннеле пещеры, а за поворотом я чувствовала выход – каким образом, будем разбираться потом. Сейчас нужно было найти другой выход. Я покрепче схватила руку Наймисиль и, стараясь ступать бесшумно, пошла в обратном направлении от надвигающегося врага. Прислушиваясь к капающей воде, я поняла: на той стороне тоже есть проход, вот только куда он нас выведет – неизвестно. Немного увеличив расстояние между нами и незваным гостем, мы перешли на легкий бег. Странно, но наши шаги почти не были слышны. А, возможно, я просто слишком сосредоточилась на шагах противника.
– Это Малион, да? – спросила эльфийка, поспевая за мной. – Могу ошибиться, но, кажется, это он.
Девушка дернула меня за руку, и мы остановились. Я посмотрела в её глаза, и увидела в них надежду и желание вернуться.
– Нет, Наймисиль! Если хочешь, чтобы он жил, тебе придется идти со мной!
Я ждала её ответа, когда вдали прервался звук шагов. Девушка кивнула, и мы побежали, уже не заботясь о тишине. Парень добрался до того места, где мы должны были быть прикованными. Если не поторопимся, он нас настигнет. Я почувствовала соленый свежий воздух прежде, чем мы оказались у обрыва. Обзор закрывала вода, стекающая откуда-то сверху полупрозрачной пеленой. Водопад обрушивался вниз, в глубокие воды океана. Туда же тянулась веревочная лестница. Шаги позади возобновились, нам ничего не оставалось, только как спускаться вниз.
– Ты первая, – сказала я и подтолкнула подругу к лестнице.
– Но там внизу ничего нет, кроме воды, – удивилась она моему решению, когда заглянула в пропасть.
– Значит, придется плыть. Это лучше, чем быть убитыми и сброшенными мертвыми в тот же океан.
Девушка промолчала и начала спускаться вниз. Я пошла следом, стараясь не думать, что нас ожидает внизу. От чужих глаз наши спины скрывал водопад. Казалось, что он диктует нам направление, и подгоняет своей скоростью. На полпути нас заставил остановиться крик сверху.
– Я вас всё равно достану! – зло крикнул нам вслед Малион. Мы решили не замечать его угроз, и возобновили спуск.
– Тут ещё одна пещера! – воскликнула Наймисиль, когда мы почти достигли вод океана.
– Давай посмотрим, что там!
Вскоре я почувствовала твердый камень под ногами, и обрадовалась этому, но ненадолго. Как только взгляд упал на стены пещеры, радость исчезла. Пещера оказалась маленькой, и никаких проходов не было видно.
– Нам всё-таки придется плыть, – обреченным голосом произнесла я.
– Постой, Эмили! Смотри! – Наймисиль указала куда-то в угол пещеры. Пол и стена в том месте разрывались, открывая продолговатое, узкое отверстие. Мы подошли, и, нагнувшись, начали доставать содержимое тайника. Лодку с веслами пришлось вытаскивать вдвоем. Малион явно готовился к побегу, но на таком судне далеко по океану не уплыть. Выходит, у него было еще место неподалеку, или кто-то должен был ждать в самом океане. После я нащупала в тайнике большой тяжелый сверток. Когда мы с эльфийкой вытянули его в пещеру и развернули, я невольно ахнула. В нем было оружие, и кроме прочего – наше с подругой. Доспехи с нас сняли, но теперь нам посчастливилось хотя бы найти, чем обороняться. Лук, который передал мне через брата Малион, я решила оставить ему. И взяла только свой меч и небольшие кинжалы в наплечных и набедренных ножнах.